这京都里头虽说是个人就不容小觑，随便一块砖头下来也许就能砸到王公贵胄，但凭那些勋贵子弟多千娇万宠，也不及永宁王一根小指头的金贵。自从去年五皇子刚摆了满月酒便一病去了，太上皇、皇上便越发地紧张刘遇，只恨不得他天天在自己眼皮子底下才安心。

当今圣上子嗣算不得繁茂，过了而立之年才得了刘遇，爱若珍宝，亲自抚养、开蒙，又聘大儒为师，教其读书习字。登基后头一年就给时年八岁的刘遇封了亲王，给其母林氏封了贵妃。次年林妃病重，陛下晋其位为皇贵妃，并欲以后礼下葬，承恩侯及及礼部尚书谏而不能，刘遇泣而苦求，陛下方才作罢，林妃母子荣宠，可见一斑。虽后来后宫亦有所出，然皆不如永宁王与陛下的亲厚无间。何况陛下龙体时常欠安，小皇子们一则年幼，二则体弱，永宁王这样平平安安地长到十二三岁、读书之余还有力气练练拳脚骑射的，也怪不得二圣分外看重。

这位王爷是宫里宫外传遍了的谦和可亲，他既自称为私事而来，自是轻袍缓带，举止从容风流，贾政偷偷望去，只见他与宝玉差不多的年纪，身量却要高出一截来，面若春光，熠熠夺目，姿仪甚美，还在宝玉之上，又闻听得他问：“府上老夫人身子还好？”忙回话道：“家母托庇康健，有劳王爷惦念。”

刘遇笑了笑，不再说话，贾府众人摸不着头脑，正心神不定呢，马亭笑着对立在刘遇身后的长随道：“这可和你说的不一样了，快给你家王爷解释解释，不然挨了罚事小，他不带你下江南，你这小半年可白盘算了。”

那长随也不过二十上下的年纪，生的便十分灵巧聪慧，忙跪下恭顺道：“王爷恕罪，是奴才前日奉王爷之命去国子学博士林大人府上，帮衬打点林大人府中女眷回姑苏祭祖扫墓的车马。林大人府上宜人对奴才说，林大人先行去了姑苏，因兰台寺大夫林海大人现在淮扬任巡盐御史，两位大人本是隔了两辈的堂亲，因此缘故，便相邀一同祭扫先祖，闻得林海大人的千金现在荣国府中由老太君代为教养，便请宜人将侄女一并带回江南，以解林海大人相思之苦。宜人便命府里家人带着林海大人的书信来荣国府请侄小姐，回来却说荣国府上老太君身子不甚爽利，要留侄小姐身畔侍疾，因而辞了宜人。奴才回王爷话时，方才有此一说。”

他这一说，贾政冷汗便下来了。原来那林滹之妻虽有林海亲笔书信，却因丈夫、儿子俱去了江南，派了六个女人来接的黛玉，故而直接去拜见了贾母。贾母素知林家亦是书香门第，虽人丁单薄，亦不至凋零而无所依从，林滹此番要接黛玉一同回姑苏祭祖是一回事，另一方面，只怕就要接手黛玉的抚育教养了。他们倒一笔写不出两个林字，可是堂亲的叔伯，哪里会如亲生父母般体恤疼爱呢？贾母唯有贾敏一女，爱若珍宝，对黛玉怜惜异常，不忍放她回林家去，又有宝玉在一边哭泣求情，拿湘云在史家的境遇说：“忠靖侯夫人尚是亲伯母呢，也有不周到的地方，湘云妹妹也不敢说，到咱们家才敢和袭人她们诉诉苦，何况林妹妹那儿，还是从未谋面的堂叔父呢？”贾母便更是不舍，想了法子推辞了过去。连贾政也是听人议论“林家使人来接林姑娘，宝二爷不舍，哭得病了一场”才听得些风声，因贾母说“早打发走了”，他便也不再过问。那厢贾赦等还一边惊慌，一边茫然不知何事呢。

“原来如此，父皇以孝治天下，皇祖父常夸贾公之子是纯孝之人，既然员外郎说老夫人身子康健，想来是真的无碍。我身边有个老嬷嬷说，人年纪大点，就忌讳说病啊灾的，老夫人却连说自己都不避讳，想来是不舍我那林家表妹了，慈爱之心，令人动容。”刘遇仍是笑着，下巴一抬示意自家长随起身，“这事原不该我插嘴的，不过舅母前几日送拜帖来贵府上，也不曾见到老太太。我那三位表兄又都随舅舅回了江南。我冒昧想着，虽说男女有别，我论起年纪来，也同老太太隔了二、三辈了，不知道能不能和贾夫人说上一两句话？”

人家是皇子，贾母是命妇，哪有什么能见不能见的。这事就是马亭过来跑这趟，贾家也不好说什么，到底人姑娘姓林呢，更何况是永宁王亲至呢？

同自己子侄差不多的年纪，却是自小便万人之上才养出来的威仪，虽是出了名的温和谦逊，然而一颦一笑就足够叫人心慌不安。贾赦贾政兄弟二人惶恐地命人去请贾母，倒是刘遇笑道：“不妥，老太太年长，还是我来走动走动。劳贾公使人往内通传一声，女眷回避罢。”

他喝着茶等了半晌，见贾琏在门外探头，料得到贾母房内兵荒马乱快结束了，便放下茶盅，先对马亭道：“你在这儿坐着吧，若是嫌无趣，便先去沈庐等我罢，叫羡渔送你过去。”他身边方才那下跪传话的长随闻言便看向马亭，马亭只摆手道：“罢罢罢，我五日前交上去的文章有一段是纯引的梅世兄的，今日一大早我兄长提起来我才知道梅世兄的那篇文章四五年前就给先生过目了，要是在沈庐遇上先生，可没有什么好果子吃，我还是等着你一起去。”