从定下章程后，楚滟湫一直没闲着。本想让陈贵良负责商队，他父亲是从陆家军退下来的，陈贵良有经商头脑，身手也尽得他父亲真传，大哥陈富良如今正在西北陆家军中，往来也可以将大哥的信传给家里，好安两老与大嫂和孩子的心。

谁知在楚滟湫回楚府时被桂嬷嬷拦下了，看着这几天消瘦不少的老人，楚滟湫只觉得有些心酸。有时候越是刚强的人，情感也越浓烈，只是他们更善于隐忍。

“小佑跟我说了，其实不光是他，当初大郎就想随他父亲去参军，是我没从失去夫君和孩子的痛苦中走出来，所以对西北那个地方留下了阴影，这些年也不准大郎和几个孩子再提任何有关西北的话。”桂嬷嬷似是陷入了回忆。

楚滟湫没有打扰她，那时嬷嬷先后失去丈夫和小儿子，只剩大郎留在身边算是她唯一的慰藉，又怎么可能会让夫君的唯一骨血再到夺去他性命的西北去。后来大郎长大成家，生了几个孩子后，大概真是血脉相承，大孙子和二孙子也想参军，最后都被制止了。李佑作为最小的孩子也是最聪明的，为了减轻桂嬷嬷的伤痛，只能将这份想法埋在心底。

“让小佑去吧，他这些年偷偷学的那些本事不用太可惜了，还有其他几个孩子，能帮上忙的你尽管安排就行，我看呀，他们巴不得有番大作为呢。这也是这些年我对那几个孩子的亏欠啊。”桂嬷嬷叹息着，似后悔，似解脱，说完后转身慢慢地走了。

楚滟湫在原地站了会，抬头就看到站在树后红了眼睛的李佑。

商队如火如荼地进行着，李佑与陈贵良分别作为大当家和二当家，相互配合又各司其职。商队将中原的生活必需品和一些奢侈品带去边疆，换回那里风干的牛羊肉等土特产、富有异域特色的花样制成的饰品和布匹图案，还有一些皮货、药材、香料等，后来也会带回一些稀有的动物和鸟类。物以稀为贵，这些都很受京中人士的欢迎，还曾掀起股“异域热潮”，当然这是后话了。

等一切步入正轨后，楚滟湫总算可以暂时将这件正事放下，重新把注意力转移到林府了。为了怕林家人说她最近经常出府，所以除了林凤，楚滟湫也没让林家夫妇俩闲下来，各种应酬宴会赏花会轮番下来，林鹏夫妇只以为楚滟湫每次出府都是为了他们在奔走，欢迎还来不及呢，又怎会阻止过问。

对他们来说这二三十天转瞬即逝，对林凤来说却是无比的煎熬。如果没有那近两个月的奢侈生活还不觉得，正是因为有了对比，林凤如今无比后悔。娘亲当初说的是，即便在侯府时她的计谋得逞，最好的结果也只是成为王府后院中的妾侍之一，任何正规的场合甚至连饭桌她都没有资格出席，连她如今的生活都不如，又哪里比得上做官夫人的风光呢。

经此一事，林凤更是坚信了爹娘说的，必须牢牢抓紧楚滟湫，唯有如此她才能过上之前的生活，甚至将来嫁做高门妇。毕竟楚滟湫认识那么多世家贵族，她只做能风风光光的嫡妻正室，这对楚滟湫来说肯定不是难事。