“我以性命担保，肯定会放人，但你们不要试图抢人，那样的话，我就只能不客气了。”

等了一会，终于有个声音问道：“要求呢？”

“说了，所有人都在这里守夜。”

“不要赎金吗？”

胡桂扬这才醒悟，这场绑架太轻率了，以至于不能令人信服，“当然要赎金，等高含英回来，让她跟我谈。”

众人齐齐地哦了一声，都明白了，这个外人还是害怕高将军，所以才要绑架老族长，为的是不用比武就能脱身。

“你说真的？等高将军回来？”一名跪在地上的中年汉子起身问道。

“对，等她回来。”

“可她明天早晨未必能赶到，我这就去找她，让她快点……”

“不行。”胡桂扬马上喝止，“谁也不准离开村子半步，都在这里等着，可以回家拿点食物过来，就当是……提前庆祝丰收。”

众人面面相觑。

胡桂扬大声道：“快去拿酒拿肉！”

老族长家人带头，空地上众人又都散去，各家正好刚做完午饭，热气腾腾地端来，特意给胡桂扬准备了村酿与腊肉。

胡桂扬带着老族长进入祠堂，让门敞开，以防有人突然冲进来，然后放下匕首，分酒肉给他，“吃点吧，要等一晚上呢。”

“我、我不饿。”老族长有气无力，没累着，而是吓着了。

“多少吃一点，别让外面的家人着急。”

“我牙不行，吃不了肉。”

胡桂扬又让外面送进来一点软食，与老族长席地对面而坐，他的心情好了一些，倒了两碗酒，说道：“我说话你们都不信，但是真有人要来村子里大开杀戒，大家聚在一起，他或许就没办法动手了。”

“我们……我们没得罪什么人啊？”

胡桂扬不能说原因就自己在身上，“有些恶人就是这样，杀人没有理由，甚至有人要拿别人当药材！”

老族长哼哼两声，“我这一把骨头，当不了药材。”

“总之请你相信我，但也别动歪主意，实在不行，我只能牺牲你，保住全村人。”

“我信，我信。”老族长吃了几口饭，看样子更害怕的目标还是胡桂扬，而不是传说中的恶人。

“村里总共有多少人？”胡桂扬边吃边问。

“一百七八十人。”老族长勉强道，饭也吃不下。

“不算太多。”

“已经不少啦，三个村子里，数我们人口最多。”老族长要为自己的“政绩”辩护一下。

“住在山里，多少会遇到一些意外或危险吧？”

“什么意思？偶尔会有野兽闯进村子里。”

“你们如何应对？”

“村里有猎人，在路上设陷阱，用弓箭，然后各家关门，男人出来围猎，差不多就这样。”

“好，你们就当今晚会有野兽袭村，将所有人都保护起来，能做到吗？”

“能吧。”老族长不太肯定，然后向屋外叫了一声，“老大。”

立刻有一名中年汉子现在门口，“爹，你叫我？”

“你听到了，就按胡、胡桂扬的安排，把大家都保护起来。”

“是，爹。”汉子狠狠地瞪了胡桂扬一眼。

胡桂扬笑道：“让高将军来报仇吧，你们自己别轻举妄动。”

汉子走开去安排村人，老弱妇孺坐在空地中间，数十名男子守在外围，安排不同出口。

没过多久，高小六出现在门口，恼怒地说：“有老人，不能一晚上都在外面坐着吧？”

“可以进祠堂，老的、小的、弱的，都可以进来，把被褥也带进来，但是天黑之后，绝不许再动了。”

高小六点点头。

天黑之前，小小的祠堂里挤了将近二十人，非老即弱，都用无辜与恐慌的眼神看着老族长与胡桂扬。

胡桂扬只得再解释一遍，“我没想害人，我是在保护你们，但是别乱动啊，我长眼睛，匕首可没有，万一伤着三太爷，大家脸上都不好看。”

老族长道：“他们不会乱动，只要你遵守诺言就好。”

胡桂扬嗯了一声，握着匕首来到门口向外望去。

夕阳正在快速坠落，村民们点着一堆火，围成几圈，最外围都是男子，颇有几分章法。

胡桂扬稍稍安心，很快又涌起更大的担心，如果假神仙不是杀害七人，而是要屠灭全村，他有办法阻止吗？

夕阳落山，他的心也跟着一直沉下去。