这是一个晴好的冬日，外面积雪未消，温暖的阳光却透过琉璃壁落在暖房里的一株桂花树上。

也多亏了园艺师功夫了得，这棵树在外面冰天雪地的情形下尚能开花。

花期正好，细细密密的金黄色小花开满了枝头，馥郁的浓香充满了整间暖房。

阳光透过浓密的枝叶漏下稀疏的光斑，将一支斜伸出来的花枝拉出精致的影，仿佛工笔细细画就。

而此刻，周牧阳就坐在不远处铺着柔软狐皮的树桩上，看着这支花影发呆。

自从他被褫夺了封号，就以养病为由搬出了紫宸殿，住到了空置了许久的熠王府。熠王府是个不错的地方，仿江南园林式建筑，修亭茂竹，曲径通幽，即便是在这寒冷的冬日也是草木葳蕤，在阳光下透着春天的气息。

然而这一切跟坐在桂花树下的那个人格格不入，尽管他此时还是一个年仅十四岁的少年，然而脸色苍白，整个人恹恹的，毫无生气，看上去活像一个垂暮之年的老人。

叶天星进来的时候，看到的就是这样一副画面，他双手抱在胸前，忍不住叹了一口气：“你就算这样盯着这棵树看上一百年，它也不可能变成那个叫木樨的姑娘出现在你面前！”

周牧阳微微挑起眼角看他：“谁说我在看这棵树？”

“那你在看什么？”

周牧阳指了指地上：“我在看这影子啊！你说人活在这世上是不是也跟影子一样，从来都不是真实的……”

叶天星毫不留情面地打断他：“你是想说其实她从来也没有存在过这个世上，一切都是你臆想出来的吧？”

周牧阳不说话，依旧盯着地上的影子。

叶天星走进来两步，挡住了阳光，那花枝的影子便彻底消失了，他嗤笑了一声：“你魔怔了，难道我也魔怔了？我可是清楚地记得她做的烤肉很好吃呢！”

沉默。

周牧阳一直在沉默。

这一阵子，他仿佛被人抽走了所有的生气，原本还跟周牧辰斗得很激烈，可是自打从漠北回来之后，他便连朝堂都不去了。好吧，实际上他被褫夺了封号，也去不了了，只能赋闲在家。但是若照着他原来的性子，朝堂上发生了什么事，甚至周边国家发生了什么事，必然是要弄得清清楚楚的，然而现在，他根本就不闻不问了，做起了一个真正的闲人。

就这个样子，这家伙还不承认自己喜欢那个女孩！

叶天星啧啧了两声，说道：“有一个好消息，一个坏消息，你要先听哪个？”