牌子上贴着一幅画，画里有两群人，一群是农民，骨瘦如柴，衣不蔽体，甚至有人已经化为饿殍；另一群是贵族，喝酒，听歌，用炒米和豆子喂马。

在这幅画的下方，有一行字。

塔拉汗领北境真实写照。

看到这幅画，熊猫就明白了几分，问：“这是老虎在做的宣传？”

“没错。他花了好几个月，一个村子一个村子，走遍了整个塔拉汗领北境，在每个村子里面都住了几天，详细了解情况，最后做出了一份报告。”三余又叹了口气，“报告里面，他详细介绍了北境人民的生活情况，介绍了北境贵族们的生活情况，最终得出结论——塔拉汗领北境的人民生活，已经到了极为悲惨的地步。他们之所以热衷于参加开拓战争，并不是因为贪心，而是因为就算不打仗，也没办法活得像个人。打仗的话，反而还有一点点希望。”

熊猫的眉头皱得很高，过了片刻，问：“那么，他的意思是什么？”

“老虎说，我们一直以来‘求稳’的态度，看上去似乎很稳妥，其实是舍弃了北境的人民。如果不对北境那些领主展开整顿，全面废止开拓，制止横征暴敛的话，或许不用等到色雷斯入侵，塔拉汗北境就成为鬼域了。”

“没那么严重吧……”

“我也觉得没那么严重，他一定是有夸张的成分。”三余说，“但面对他的批评，我也没办法反驳。”

“他批评你什么了？”

“他批评我一心当和事佬，对于无眠、学习他们的错误视若无睹，甚至还帮着他们糊弄同伴。”三余苦笑着说，“他批评我满脑子都只想着稳定，完全没有了稳定之外的立场，为了稳定，连大是大非都不讲了。”

“这话从何说起？”熊猫问，“无眠、学习（安东尼）他们的错误，又是怎么回事？”

“我们之前调查统计过塔拉汗领的情况，但在调查之中，无眠和学习他们玩了个花样。”三余依然苦笑，“他们只调查了以塔拉汗城为中心的伯爵直辖领的情况，这个地区在整个塔拉汗算是相对繁荣的，所以从调查结果看来，只要维持地区稳定，人民的生活就能逐步提高，国力也能不断增强。”

“这没什么不对啊。”

“事实上，塔拉汗领北部的情况很糟，非常糟……已经糟糕到需要救援的地步了。”

熊猫想了一会儿，终于明白了三余话里面的意思。

“你是说，当初他们做调查的时候，其实是知道北境情况的，只是刻意忽略了？”

三余没有直接回答，抬头看天：“毕竟，北境那边大多属于那些能打敢打，又相对桀骜的开拓贵族们。他们都是滚刀肉，想要跟他们翻脸，他们怕是一转眼就要起来叛乱。”

熊猫沉默了片刻，问：“这些……你当时就知道。”

三余点头。

“……你错了。”

“是啊，我知道。”三余摇摇头，“但是如果再来一次，我依然会这样选择——老虎批评得对，在无眠、学习……乃至于我看来，塔拉汗城为核心的繁华地区，才是重中之重。不管北境人民生活有多苦，反正我们也看不到。”

“你们就没想过会被他揭露出来？”熊猫问。

“想过，但没想过他能做到这个地步。”三余说，“你也知道的，他这个人，性格单纯、做事直接，既不擅长深谋远虑，也不擅长交涉辩论。就算他调查了，发现了问题，我们也有把握能够说服他，或者至少压住他。”

熊猫冷哼了一声：“现在看来，你们的预计是错误的。”

“嗯，老虎的背后，怕是有高人指点……”

“别瞎扯什么‘高人’了！”熊猫打断了三余的话，“与其讨论谁在背后指点他，不如讨论讨论我们该怎么办吧。”

他指着那幅画：“这个问题，必须得到解决！”