于是乎，有时候夜色太黑了，阿殷便遣人回府说一声，之后在苏府过夜。

时日一长，阿殷温婉柔和的性子使得苏家五位郎君大为改观，渐渐的，几位郎君真心把阿殷当成妹妹对待。而最让阿殷始料不及的是，最为轻佻的苏三郎沉下心来后，在核雕上展现出了极大的天赋，时不时能雕刻出让阿殷都觉得新奇的核雕。

中秋过后，沈夫人便极少过来苏府。

阿殷有点在意，问了苏三郎，苏三郎说：“没事，过了这阵子便好，姑姑每逢中秋之后必定要消沉一段时日。每次中秋过后，连月茗妹妹都不敢去沈府。”提起月茗县主，苏三郎又道：“月茗从小被我们宠坏了，殷妹妹不要和她计较。”

阿殷笑了笑，随口道：“义兄放心，我早已没放在心上。”

她一顿，又问：“你可知原因？”

苏三郎有些意外会如此关注沈夫人，微微挑了眉，说：“殷妹妹，我跟你说句实话，月茗想嫁给表哥，我们怎么拦都拦不住，又因得了圣上的一句戏言，才勉强睁只眼闭只眼。你可能不知道我们那位表哥，就是穆阳侯近不得女色，嫁进去了有侯爷夫人的名头，却是要守一辈子的寡。”

阿殷听了，笑说：“沈夫人待我颇好，她久久没过来，有些担心而已，没义兄你想得那么多。”这位义兄是不知道他口中的那位表哥，入了夜，那是如饿狼一般，若非没成婚，她怕是被他啃得连骨头都不剩了。不过这些都是关上门后小两口的闺房之乐，阿殷不打算与别人分享。

苏三郎摸摸下巴，道：“我也不是很清楚，姑姑的事儿哪敢过问。”似是想到什么，他又道：“不过我知道一个地方，每回姑姑消沉一段时日后，定会来找父亲。你若想关心姑姑，可在那儿等着，姑姑和父亲谈完话后，一定会经过那个地方。”

阿殷问：“什么地方？”

“后花园。等姑姑下回过来了，我立马让人通知你。”

阿殷说“好”，与苏三郎又探讨了一番核雕的话题后，方准备回府。没想到刚要离开，天空毫无预兆地下起瓢泼大雨，阿殷只好暂时回“天音”歇息。

阿殷今日有些乏，便躺下睡了会。苏府的下人早已知道这位半路出现的小主子不喜吵闹，每次屋里的灯一灭，下人们都不敢打扰，以至于阿殷一睁眼，天色已然全黑。

她揉揉脑袋，往外唤了几声，立即有侍婢进来，向她施了一礼。

阿殷打了个哈欠，问：“现在什么时辰了？”

侍婢回道：“离宵禁还有一个半时辰。”

阿殷道：“唤人备车。”苏府离她的宅邸不算远，如今雨天，算慢一点，小半个时辰也能到。侍婢应声离去。阿殷仔细收拾了一番，蓦然发现今日教苏三郎雕核时把示范的核雕落下了。

她迈开步伐便往偏厅走去。

因着下雨天，阿殷绕了远路，顺着搭建的长廊走去，正好不用打伞。苏府的女眷少，仆役也不算多，一路走去，路上安静得落针可闻。

冷不防的，阿殷听到一道窸窸窣窣的声音，迅速消失在不远处。

恰好这会雨停了，阿殷心中一动，循着声音走去。到后花园的假山时，才发现原来是一只白猫。白猫受了惊，拱起身子警惕地瞪着她，尾巴竖得笔直。

阿殷顿觉好笑，蹲下来轻抚着猫头。

白猫变得温顺，轻轻地蹭着她的掌心，乖巧的模样一看便知是家养的。阿殷瞅着白猫的皮毛，虽然被雨水打湿，沾了几处污秽，但一看便知是富贵人家养的。

月茗县主怕猫，苏府里从来都不会出现猫。

就在阿殷疑惑之际，假山外忽然响起脚步声，一轻一重，声音亦是一前一后地响起。

“还没释怀？”

阿殷微怔，这不是苏将军的声音么？

“早释怀了，先帝……驾崩后，太后总要为难我。真正没释怀的人是她，”沈夫人苦笑一声，说道：“她都得到这么多了，如今心里的最后一根刺大抵还是拔不走，我在世一日，她便心塞一天。”

阿殷是知道太后和沈夫人不对盘的，之前在给明穆的家信里，她早已有说听闻。当初只知沈夫人是个有故事的人，如今一听两人的对话，阿殷便知接下来的话她不该听了。

她蹑手蹑脚地想从另外一边走出去，岂料没走两步，怀里的白猫叫了几声，挣脱着从阿殷怀里跳下。

沈夫人喊道：“乖乖？”

脚步声渐近。

阿殷左右一望，以迅雷不及掩耳之势躲在假山的夹缝里。沈夫人抱起白猫，摸着它的头，道：“我说跑哪里去了，原来是来了这里。”

苏将军道：“什么时候养的？”

沈夫人叹道：“跟他没关系，碰巧而已。”

苏将军说：“你这猫不能让太后知道，她知道了定要难为你。”

“我知道，她呀，什么都得到了，偏僻还要为难我。当初若不是……”她冷笑一声，道：“今时今日，谁当太后还不一定。”

见哥哥面有愁容，沈夫人又道：“我只是随口一说，都这个年纪了，还能盼什么？他都驾崩了，新帝也登基了，我这些盼头早就散了。也就在哥哥面前才能说一说，平日里在沈家连身边的范嬷嬷我都只字不提。”

苏将军叹了声，道：“是不能提，此事非同小可。新帝已经登基，疑心又多，若知道长堂有天家血脉，再好的君臣之情也抵挡不住新帝的猜忌。”

沈夫人说：“我知道分寸，哥哥放心。”

两人渐行渐远，猫叫声偶尔在寂静的夜里伴随水滴声响起，一声接一声，敲打在阿殷的心头上。

良久，阿殷才回过神，脚步略微踉跄地走回“天音”。

侍婢一脸着急地道：“殷姑娘可算回来了，奴婢以为殷姑娘不见了。”

阿殷道：“落了东西在偏厅，刚取回来。”

侍婢又担忧地问：“殷姑娘脸色不太好，可是着凉了？刚刚白郎中为大郎把脉，现在还在府邸里，可要唤他过来给姑娘瞧瞧？”

她摇首道：“不必，我回去歇一晚就好了。”

大抵是在假山那儿着凉了，阿殷回去后不久就感染了风寒，半夜还发起热来。幸好半夜沈长堂过来才发现她身子不适，急急忙忙地让人半夜请了郎中过来。

郎中配了药方。

一碗苦药入肚，又在被窝里闷出一身汗后，第二天阿殷才退热了。

阿殷彻底清醒过来时，已是次日晌午。

她一睁眼，便见到满脸焦急的阿璇。

“姐姐可还有哪儿不适？”

阿殷问：“我怎么了？”话音落后，她才依稀想起昨夜迷迷糊糊的，似是见到了沈长堂。她一开口，才后知后觉地发现自己嗓子沙哑得很，问：“昨夜明穆可是来过？”

姜璇猛地点头。