“吉祥，你去看住我爹！他如果过来，你就大声咳嗽；如意，你去看住我娘，她若过来，你就放出这枚乘风鼠蛋——”说着，便向如意抛出一只小指长的灰褐色偃甲小鼠，这乘风鼠行动隐蔽，来去如风，正是传信好帮手。
如意接过，和吉祥对视一眼，嘻嘻一笑：“少爷，圣上有旨，老爷和夫人都进宫去了，前脚刚走。”
吉祥、如意与乐无异年龄相仿，三人一主二仆，形影不离，常常将乐府闹得大乱，因此在乐无异的记忆中，十数年来，每天父亲乐绍成和母亲傅清姣至少有一人待在家中，“镇压”这三小。同时离府这等情形，极为罕见。
吉祥接道：“老爷和夫人十几年不同时进宫，这次行色匆匆，多半是有急事，回来还不知要几时呢。府里人都说，这次只怕圣上要重新起用老爷，说不定啊，又要打仗了。”
乐无异听得一怔，手中的螺栓掉落到地上，喃喃道：“要打仗了？”忍不住打了个寒战。
乐无异自幼长于长安，其实却生在捐毒国战场之中。
十八年前，因西域捐毒国国王浑邪暗中授意，马贼帮派肆意劫掠往来商旅，西域各国苦不堪言，上表求援。当今圣上圣元帝体恤黎民，发兵平乱。当时领军大将，正是乐无异之父、名将乐绍成。
浑邪年少登基，据传与魔神立有契约，曾凭借神迹般的力量，几度战胜天灾兵祸。血肉之躯难以抗衡术法，为免意外，圣元帝特许已有孕在身的傅清姣随夫乐绍成出征，携带偃甲助战。乐无异正是因此而生于军中。
捐毒之战大捷。
可惜不知为何，之后多年，乐绍成和傅清姣皆对这场大战不置一词，乐无异每每问及当年之事，便被教导一番“苟能制侵陵，岂在多杀伤”，久而久之，倒好像捐毒大捷是一件极不光彩的事。
乐绍成因战功而加官晋爵，但自那之后，再也不曾领兵出征，坊间说他是明升暗隐。后来，乐绍成便专注于帮助妻子寻觅罕见的偃甲图谱与材料，闲暇时多与门生闲叙兵法、邀江湖豪客品花论剑，自乐无异记事以来，极少看到乐绍成入宫。
乐无异在尚年幼时便想，人为什么要打仗呢？不打仗其乐融融岂不更好？到他更大一些，知道战事有时无法避免，便萌发出一个奇想，以后两个国家若要打仗，为什么不各自用偃甲取代军士，以偃甲之战论定胜负？这样就不必流血、没有牺牲，比之动辄成千上万的将士死伤，岂非慈悲太多？
他之所以专注于偃术，除了天生的喜爱之外，很多时候也是受这个奇想驱动。
偃甲室中，一时悄无声息。吉祥和如意见偃甲们没有动静，半个身子都已探入室内，看着乐无异，等他吩咐。
乐无异回过神来，猛地摇摇头，道：“走！剑室！”
吉祥一声欢呼，少年天性喜欢探险，由于乐无异平素很少出府，多半是在乐府中钻研偃术，闲暇之时，三人便在偌大的乐府中“历险”，几乎每一个隐秘角落，甚至于乐绍成和傅清姣的卧室也曾被三人探险，但唯有一处——“剑室”，却是三人所从未到过的隐秘之所。
据说剑室中藏着一把古剑，锋利无比，乃是昔年乐绍成于捐毒国所得，一直封印在剑室中，从未出鞘。以三人听到的种种传闻，组合起来，是说那把古剑剑意至邪，剑锋至利，有种种不祥传说。更诡谲者，便是那剑刑克乐无异，五行不合，因此才会被封印，一旦出鞘便会带给乐无异血光之灾。
如意显然想到这个传说，道：“少爷，那把剑——”
乐无异手一挥：“只要取出那把剑，做好导灵栓，金刚力士偃甲大成，怕它什么古剑邪剑！”
乐府为乐绍成府邸，秀美堂皇，有北方名园之誉，又称“乐园”，占地极广。
三人出得偃甲室，但见一路上每过十数丈，或路口分岔之处，都有鲜明路标，黑漆木板，白色箭头，极为醒目。吉祥、如意在前，乐无异在后，过不多时，剑室已然在望。
乐园外松内紧，乐绍成居家亦有行军风范，部署极严。乐绍成、傅清姣出府之时，全府皆已知道，剑室护卫都是精英暗卫，平素并不露面张扬，此时见三人到来，暗叫倒霉，先行隐形匿迹。只待这三小若是闹得太过分，就把三小打晕，送回来处。
乐无异常年潜心偃术，多以声音判断偃甲内部各部件运转情形，听力远较常人敏锐，略一观望，便已知悉。他眼珠一转，和吉祥、如意耳语几句，两人点头称是。三人来到一处隐蔽拐角，乐无异与如意换了衣服，身穿仆人装束，又将一把圆溜溜的金弹子塞给如意。如意心领神会，嘻嘻一笑，冲了出去，吉祥在后大声叫道：“少爷！少爷！慢点儿跑！”也跟着跑了出去，半路上回头，对乐无异大声叫道，“如意，如意，你走东边，看看我们谁能截住少爷！”
不一会儿，真如意去的方向，传来隆隆爆炸之声——无异塞给如意的那把金弹子，是他偶然上街听说农人头疼鸟雀啄谷，为了便利农人，一时兴起做的“驱鸟弹”，听着声音可怕，却毫无威力可言。
暗卫一见异动，如蒙大赦，总算不必再做这两难差事，恨不得干脆走开个一日半日才好。随着几道嗖嗖风声飞快从房顶屋后掠过去了。
待吉祥和如意跑远，乐无异很快地闪了出来，一路上往剑室而去，再无一人跟踪。
在乐无异心目中，剑室供奉的只有一把古剑，但剑室之大，却超出了他的想象。
也许因为剑室是禁地，剑室外无人把守。
剑室大门深锁，乐无异从身上取出一根铁丝，轻易打开大锁，推开剑室的门，乐无异心中一颤，只觉一股说不清道不明的气息扑面而来。眼前霎时一黑，像有一道比天光更明朗耀眼的光遮住了他的双眼。
待他睁开双眼，进入剑室，过了一处高大影壁，天光霎时暗淡下来，远远地，就见在剑室最远端，遥遥放着示剑台，一把带鞘的古剑平平搁置在象牙剑架上，流光溢彩。
剑室极长，足有百丈。
乐无异心中大喜，便要快步前去取剑。他上前一步，忽然胸口一滞，仿佛有两座山左右挤压过来，乐无异心口一痛，几乎不能呼吸，顿时大惊。
左顾右盼，只见剑室两侧，从这儿到古剑所在之处，赫然是两排体形巨大、踞伏于地的偃甲巨兽。
偃甲巨兽龙盘虎踞，气势凛凛，透出强大的杀气，仿佛有腥风血雨在走道中间来回奔涌，乐无异每上前一步，便如有刀剑加身之苦。
偃甲巨兽额间均有纹章，显示其为傅清姣所制。自古以来，每位偃师皆有独特徽纹，每做一偃甲，必将徽纹铭刻其上。傅清姣出身于南疆偃女族，因部族流传偃术，年少时便已成为偃师，她的徽纹形如火焰，鲜明夺目。
“这便是十八年前，前往捐毒国作战的兽形偃甲吧！”乐无异于偃术一道颇具天赋，自小又有母亲傅清姣教导，一眼就看出兽形偃甲中蕴含极高超的偃术技巧，心中忍不住生出疑窦：他自小即被母亲傅清姣教育偃术之道，而母亲的偃术水准，早在一两年前已被他超越，之后他不得不自行摸索。这兽形偃甲剽悍威武，气势不凡，以水准论，实在胜过母亲太多。
他又上前一步，古剑之光似乎更盛，而兽形偃甲逼迫更深，“刺啦”一声，他身穿的衣服一角已被劲风割断，在半空中飘舞回荡，久不落地。
剑室无人把守，原来是不需要把守。乐无异再上前一步，脸颊上已被割开一道细口，血珠从伤口沁出。
两排至少数十个偃甲，仿佛一座十万人的大阵，恍惚之下，乐无异仿佛看到战场之上，兽形偃甲大开大合，大开杀戒之举，一时心怀激荡：母亲将兽形偃甲藏在这里，一直对捐毒之战秘而不宣，难道是因为这些兽形偃甲是做……杀伐之用？
一念及此，他仿佛身处杀人无算的战阵之中，血雨腥风，丝缕不绝，心神大乱，恰在此时，头上那绺呆毛垂了下来，挡住视线，乐无异下意识地，自然而然地，呼的一口气吹起头发，心神由此清明。