乐无异还来不及回话，忽然一脚踩中一个什么东西，接着身子一轻，头下脚上，已被拉了起来。“有机关！”乐无异大声示警，夏夷则长剑陡出，一剑斩断悬吊乐无异的绳子。乐无异还未坠地，听到一阵熟悉的机栝声，“有东西！”不知哪里两片铜钯撞响，发出“嗡”的巨响，恰好淹没示警声。

闻人羽醒觉时，一片暗影巨物已近在眼前，长枪在山洞中施展不开，无法格挡，眼见已然无幸，却见剑光陡闪，照亮山洞，将那巨物格开，定睛一看，原是一个机关铁笼。夏夷则从救下乐无异，到救下闻人羽，只在片刻之间，似乎他早已预料到会有机关。

乐无异和闻人羽都出了一身冷汗。

闻人羽道：“夷则早已想到此处会有机关？”

夏夷则打量四下情形，道：“谢衣前辈行踪隐秘，即便在小山村中，仍佩戴面具、低调行事，在下推测，他或许在躲避什么人。若是如此，他必然不愿被人找到，那么居所隐蔽、设有埋伏，岂非意料中事。”

乐无异摇头道：“奇怪，谢衣爷爷是大偃师，无所不能，他在躲什么人？什么人能让他害怕？”

闻人羽忍不住提醒：“百年前，谢衣前辈就销声匿迹了。也许，这百年中，他唯一现身的一次，就是当年在长安见你。若非刻意隐藏行踪，决不能如此隐秘。”

“我还是觉得有些奇怪……他若是畏人追杀，又何必要安置铃铛呢，岂非一入洞就告诉来人，此间有机关？”乐无异说着蹲下身，查看那机关铁笼。只见铁笼所用材料坚固异常，设有三重锁扣，一旦受困，要么等待三日后铁笼自行打开，要么一一破解锁扣，总之极耗工夫。

“我明白了！”乐无异站起身来，“谢衣爷爷布下机关，用意并不在杀敌，而是阻挡来敌，拖延时间。”

闻人羽和夏夷则也都称是，三人更加小心，乐无异放出偃甲，走在最前。

沿途倾沙、飞霰、烈火、滚石……层出不穷，防不胜防，虽不致命，却颇磨人。好在偃甲一一承受，虽有伤损，却并不影响行动，纵被落石砸散，乐无异法阵所过，散落的零件也能拼合起来。

乐无异一路逢招破招，不断破解偃甲机关，一想到这些机关是谢衣所设，有幸跟这位威震天下的大偃师隔空交手，乐无异既荣幸，又激动，每破一道机关，都是欢呼雀跃。在他看来，偌大的山洞就如谢衣留下的一张考卷，上面题目甚多，道道都是难题，不妙的是——任何考试，总有结束的时候。

停停走走，花费半个时辰，前方石壁耸立，山洞到了尽头。

三人走出洞口，花草清香扑面而来，上方鸟语婉转、生机盎然，回望黑漆漆的密道，真有再世为人之感。

出口是一条峡谷，循着谷地向西，可见一座凉亭。乐无异走近凉亭，察看一番，笑道：“这是升降之器。”

“什么意思？”夏夷则问道。

“扳下机关，”乐无异指着亭子里一个木柄，“亭子就能升上山顶。”

三人登上竹亭，乐无异启动机关，一阵机栝声响，齿轮摩擦，令人牙酸。

竹亭冉冉上升，四周景物变化，头顶的天光渐渐明亮，突然间，竹亭冲出山谷，攀上山崖，倚着山崖继续上升。

此时三人方才发现——竹亭所在，孤峰绝壁，高出群山之上，附近云海茫茫，群山半遮半掩，恍若海中小岛，又似无帆航船，几只仙鹤盘旋其上，忽聚忽散，悠然长鸣。

三人观望风景，神清气爽，胸怀舒朗，只觉天地之大、造化无边，身在如许世界，真是莫大幸事。

忘我之际，竹亭戛然停止，三人意犹未尽，走出亭子。

竹亭外有一条小路，碎石铺成，向上延伸。三人顺路上行，走了小半个时辰，将近山顶，远远望见一座精舍——竹木搭成，貌似简陋，实则别有韵致，好比大师作画，寥寥数笔，已得神韵，再添笔墨，反而坏了意境。这一座精舍也是如此，一梁一柱都大为考究，一砖一瓦也恰到好处，添一砖太多，少一瓦太少，不多不少，不偏不倚，大道至简，确是大宗师的手笔。

乐无异看得入神，啧啧称妙，直到闻人羽催促，才随众人走向精舍。

到了屋前，房门洞开，屋外几棵古木，枝叶参天，浓荫泻地，仙鹤栖息、灵猴攀援，鹤鸣猿啼，一声声划破山中空寂。

虽知其间多半无人，三人仍不敢冒失，失了礼数。

乐无异走上前去，对着精舍行礼，道：“谢衣前辈！后生小子乐无异、百草谷天罡闻人羽、太华弟子夏夷则前来拜见前辈！”

没有声响。

乐无异又道：“晚辈多年前，在长安曾与前辈见过一面，蒙前辈赠送偃甲鸟。此次前来，是想向前辈学习偃术。前辈若不在……若是不在……”等了等，房中依然静寂无声，只得硬着头皮道，“原本万万不该妄动，可晚辈们还身怀要事，若有冒犯，恳请前辈原谅，将来若见到前辈，定要当面赔礼！”

无异回头向两人示意，夏夷则和闻人羽也都觉得不妥，但几人各有要务，行大事不拘小节，仍然走入屋中。

屋里空空荡荡，只有少许桌椅，桌椅上积满灰尘，分明无人居住。

三人大感疑惑，环视四周。乐无异眼前一亮，走到一张茶几前，拈起一枚信封，吹去尘土，大声叫道：“快看，谢衣爷爷留的书信。”

夏、闻二人应声振作，凑上前来。不知什么时候，小黄也从行囊中出来，站在乐无异肩膀上，歪头去看，仿佛认识字一般。

乐无异展信扫视一遍，说道：“这是写给杂耍团的，信里说，他要去朗德的别居住上一阵子，如果飞船损坏，可去那儿找他。”

“朗德？我好像听过这个名字，”闻人羽微微沉吟，“那是南疆雷公山里的一处苗寨，十分偏僻，几年前，我和秦炀师兄因公务去过一次。”

“南疆离此千里，谢衣爷爷为何去往那里？”乐无异道。

闻人羽见夏夷则神情，道：“夷则可是察觉到什么了？”

夏夷则道：“我们方才遇到的种种机关，虽然用意不在杀人，而在阻敌，但总是要应付敌人，不使其知道自己去向，这封信却又写得如此明白，委实太过蹊跷。”

闻人羽也颔首称是，乐无异低头看看书信，抬起头来，笑嘻嘻地道：“夷则半仙啊夷则半仙，这次却是你想差了。”他扬了扬信纸，“这封信是十六年前写的，这间屋子却是百年前造的……”