戚贵妃脸色一变，急忙跪下，“皇上，星阑没有这个意思，并不是说懿礼出身低贱，是说她自小不曾接受过什么教育，管理后宫怕有错漏，只是为后宫担忧而已。”

她拉了星阑一把，“是不是这样意思？”

星阑倨傲地站着，但是其实她心里很愤怒，所以语气很不甘心地道：“她确实也是父皇的女儿，但是，母亲的血统也很重要，母妃说得也没错，她常年在苏和宫不出来，也不曾上书房，不懂学问，儿臣相信，她是大字都不认识几个，怎可担任后宫协理之职？若处事不公，只怕还会引起后宫大乱，儿臣也是为父皇担心，怕后宫的事情会干扰父皇处理朝政。”

皇帝冷笑一声，“你若是真是这样懂事，便好好调整心态，去跟母后学习一下如何为人妻子吧，这张公允虽不是大智之才，但是配你也可以了。”

星阑脸色煞白，握住双拳，“父皇，儿臣不愿意嫁给他。”

“不愿意？你方才不是说为父皇分忧吗？你嫁给张公允，便是为父皇分忧，想当初，在你妹妹被转到文康苑的时候，你不惧痘症传染，竟亲自前去探望，这份姐妹情谊，曾让父皇很欣慰，朕喜欢那样懂事的女儿，希望，你不要让朕失望了。”

皇帝的话说到最后，便有些森冷的意味，等同是告知星阑，你以前做得很好，就算是假的，也给我继续维持下去，做到后宫和谐，皇家和谐。

戚贵妃听明白了，星阑也听明白了，两人皆脸色寂然。

戚贵妃惨然一笑，“皇上请放心，臣妾会督促星阑的，这门亲事，寂然能为皇上分忧，臣妾与星阑都会遵旨照办。”

“你没有办法不遵旨，白苏青是你举荐的，朕并非不为星阑考虑，给过你们机会，但是结果如何？白苏青连你们都出卖了，凭她在朕面前说的那些话，朕追究下去，未必不能揪出你戚贵妃三分歹毒来。但是朕不会这样做，因为朕知道，这朝上多少双眼睛盯着后宫，盯着朕的这些嫔妃，你们的行差踏错，前朝的官员便跟着胡乱猜测朕的心思，朕不能被你们牵着前朝百官的鼻子走。”

皇帝的一番话，说得戚贵妃冷汗淋漓，没错，确实如皇上所言，若他要追究，未必不会把自己做过的那些事情翻出来，串通懿礼假患痘症，欺君犯上，欺骗北漠使者团，还有与费宁钰勾结，制造荧惑守心一说，这真要追究下来，她的贵妃之位，必定不能保住，便连这项上人头，都未必能保住啊。

“臣妾知罪！”戚贵妃伏地道，脸色一片惨白。

星阑听到这里，也知道大势已去，如今抗争，反而会让父皇对自己生厌，唯有表现得乖巧，才能让父皇对自己改观。

而且，他也说不追究白苏青说的话，若再僵持下去，真的调查，只怕会把费宁钰的事情扯出来。

她收敛了之前的张狂，道：“父皇，儿臣知道错了，儿臣以后会以皇家体面为念，不会做出让外臣笑话的事情来。”

“去吧！”皇帝挥手道。

“臣妾告退！”

“儿臣告退！”

母女两人双双退出去。

皇帝长长地叹了一口气，这后宫长久在戚贵妃的管治之下，虽说长春聪慧，却到底过于稚嫩，希望懿礼能帮着她，把后宫的这些肮脏事情抹去，至少，维持表面的和谐平静。

齐竹荣在殿外等了好久，见戚贵妃与星阑公主出来，本以为轮到自己了，却不料，皇帝久久不曾传召自己。

他只好上前问喜公公，“公公，皇上什么时候见本官？”

喜公公道：“皇上累了，没旨意要见齐大人。”

“那……”齐竹荣心里惶恐不已，“不知道皇上传召本官，到底所为何事？”