大队向前而行，一路再未遇到任何危险。这日，队伍来到了当初远征军行军之处，叶青枫遥望远方的东青山，算计着时日，猜测灵石矿是否已经开工。

“不如我们去那里看一看吧。”卫薇儿说。“反正天色已晚，队伍总是要在这里休息的。”

“确实。”叶青枫点头，“这里是之前远征军驻扎过的老营盘，地势平坦，正适合扎营。”于是下了命令，大队便在此停了下来。

“娄无忧一方不能不防。”叶青枫对卫薇儿说，“你帮我看好这里，我去看看就回来。”

“你放心吧。”卫薇儿一点头。

叶青枫将斩魂刀和天地盘都交给了她，这才放心，独自乘了雪影悄悄离营而去，一路奔入山区之中，翻山越岭来到了东青山下。

“是将军吗？”他停于山下向上观望之际，却有十数人自林中飞跃而出，望着他，一脸的惊喜。

叶青枫细一看，便知正是自己铁军中的兄弟，不由一笑：“你们在山下值守？”

“正是。”领头的兵长急忙带领众人向叶青枫见礼。“一共有一百名兄弟，被叶将军分成数组，把守上山要道。”

“还是大哥做事稳妥。”叶青枫缓缓点头。“矿上之事如何了？”

“已经开采出了第一批灵石。”兵长急忙回应。

“进度这样快？”叶青枫喜出望外，交待众兵丁守好山口后，乘雪影一路向山上而去。路上又遇上了数支守山的队伍，尽皆向他见礼问好。

如此一路来到东青山上，当初发现矿脉那处，却见有数百人正在忙碌着，将一筐的矿石送入一片大木屋连成的作坊之中，而作坊之内又有上百人拣选加工矿石，一派繁忙景象。

“青枫！”见到叶青枫到来，正在指挥众人劳作的叶秋庭第一个奔了上去，紧接着，远处同样在指挥工作的晏破武和巴兰居也赶了过来。

“你怎么来了？”叶秋庭问。

“来看一看灵石矿的情况。”叶青枫笑着说，“另外还有好消息带给你们。”

“好消息？”晏破武问，“那是什么？”

“晓寒已经被封为大将军了。”叶青枫对晏破武说。

“什么什么？”晏破武一怔。

“前段时间圣上降下旨来，表彰了远征元应战役中的有功之臣。”叶青枫说，“方兄，巴兄，晓寒还有纽环都被封为大将军，家兄则因为实力还差一些，所以只封为将军。而月霜阁二十护卫，也因当初征战有功，都得了不菲的封赏。”

“皇上终于下旨奖赏我们了？”叶秋庭不由激动了起来。“青枫，那你呢？你立下这么大的功，应该是已经……”

“受封‘平元侯’。”叶青枫一笑。“此次，我带了十万军众赶赴三镇防线，受皇命建立三镇要塞。途经此地，正好过来看看你们，顺便把好消息也报给你们。晏爷爷，您因为加入得晚，没有赶上远征元应的大战，所以倒没得到什么封赏。”

“江湖中人，原不在乎这个。”晏破武不由笑了，“但晓寒这丫头竟然成了大将军，这……”他不也知说什么好，只是高兴地笑。

“我一个金浩人，却成了飞冥国的大将军，真是……”巴兰居也不知说什么好，只是呵呵地笑着。

“封侯，封侯！”叶秋庭却是极为激动，一把抓住叶青枫双臂，眼中已经是热泪滚滚。“好样的，好样的！青枫，你做到了，你终于做到了！我叶家的声名不但重振，而且是大振！光宗耀祖，光宗耀祖！爹爹在天有灵，知晓此事后也足以欣慰了！”

“大哥。”叶青枫神情肃穆，“父亲的冤屈，我已经向圣上禀明，圣上也责成王之详大人详查此事，要还我叶家一个清白！”

接着，将帝都中发生的事简单说了一遍，叶秋庭听得连连点头：“好、好！等父亲沉冤得雪那一天，便是我叶家真正重生之日！青枫，大哥是个不成哭的人，我们叶家的未来可就全靠你了！”

“别这么说。”晏破武上前拍了拍叶秋庭的肩膀，“秋庭贤侄虽非帅才，但可是个将才。他虽不如青枫你一般运筹帷幄，但带兵之能却不在你之下。你看咱们东青矿，能在这么短的时间之内，便产出一批灵石来，却全靠秋庭调动有度，指挥得法。”

“确实。”巴兰居也跟着点头，“咱们这里的一应规矩，具体运作，全是叶兄弟一手制定的。正因此，矿山才能顺风顺水地建立好，并产出成品来。”

“所以大哥你看，你却不用妄自菲薄。”叶青枫冲叶秋庭说，“兄弟齐心，其利断金。只要我们兄弟俩互相依靠，再得众位好友相助，任愁大事不成，天下不宁，仇人不灭？”

“不错！”叶秋庭激动地点了点头。“今晚就别走了，咱们好好喝上一夜，庆祝这天大的喜事！”