廿九那日，薛云卉迎来了早早传了信说要来的人。

自定了年后的亲事，阵势大到满城风雨，两人见面好不小心，袁松越偷来涿州两次，都穿了布衣布袍，唯恐惹人眼去。两人到河堤的树林里瞧瞧说话，薛云卉给他带了手笼。

“瞧把我家侯爷冻得，手跟冰块似得，都青紫了！”薛云卉嘻嘻笑，给他呵气搓手，问他：“这两日忙什么？秦家秦氏可有再找事？”

袁松越握住了她的手，道没有，“我昨日去了一趟侯府。”

秦氏还住在瑞平侯府里，自圣旨宣了下来，她已是沦落成了满京城的笑柄。京里人并不知道两位大长公主在袁松越的亲事上打起擂台的事，但秦氏的帖子一发，没人不晓得这个不招人待见的嫡母的打算了。

秦氏这一年连连遭遇打击，这一回终于受不住了，病倒在了床榻上。袁松越去的时候，瞧见廖家那姑娘在秦氏床边抹眼泪，见了他吓得脸都白了。

他并非去炫耀赢了这一场仗，也不是去秦氏病榻前冷嘲热讽加剧秦氏的病，他只是想心平气和地同秦氏一谈而已。

薛云卉问他：“侯爷怎么说的？秦氏又是怎么说的？”

袁松越笑着摸了摸她的耳朵，“外间太冷了，让庄昊定一间雅间，咱们翻窗户进去说。”

薛云卉咯咯地笑，“侯爷好法子。”

和暖了，饮上了白气滚滚的茶，袁松越才同薛云卉将那日去侯府见到秦氏的情形说了。

秦氏老了许多，鬓角有了几根突如其来的白发，袁松起还在牢中，而她企图以婚事辖制袁松越的计划败露，又被满京城的人唾弃，秦家、云恭大长公主一干人不要说见她一面，便是连传话都没有了。

袁松越的出现似在秦氏意料之中，她脸色苍白地冷笑，廖姑娘手下攥着帕子不知该如何应对，惊恐又无助地看着袁松越。袁松越让她下去，她偷偷地瞧着秦氏。

“你去吧，”秦氏气力比之往前下落了大半，自嘲道：“他若要杀要剐，你也拦不住。”

这话又把廖氏姑娘吓得冷汗从额头渗了出来，袁松越没说什么，负手站到了窗棂前，看着木雕的锦纹格，不置一词。

廖姑娘仓皇下去了，房里仅剩袁松越和秦氏，尤嬷嬷过来上了茶，犹豫了一下，也被秦氏打发了去。

“咳！”秦氏捂着帕子坐在床头，费力咳了一声，心肝脾肺随之乱颤，“你想说什么？”

袁松越没回头，“大哥那里，我去看过了。”

秦氏一怔，她来京这许多日，四处托人想去锦衣卫探看，可那锦衣卫指挥使是连其父的面子都不给的人，她把能动的关系动了个遍，几乎日日去锦衣卫北镇抚司门前打转，只未见到她的儿子一眼。

她的儿子在狱里如何了，可有尝尽酷刑，苦不堪言，这些她通通不知道，却又通通绕在她心口。云恭大长公主总说给她打点、安排，只要她听话。可她话听尽了，自己已是万夫所指，却连儿子一片衣角都没摸到。

秦氏苦笑连连，瞬间又瞪住了袁松越，“你想如何尽管对着我来！你大哥不曾害你分毫，你对着他下的了手么？！”

袁松越闻言，不禁轻哼一笑，回过头来看了秦氏一眼。