唯一可惜的是科林手下的雇佣兵这次发挥不了多少作用了，他得第一次完全依靠当地雇佣兵来打仗。

疾病是一方面，另一方面则是他不得不将手下现在能用的雇佣兵一分为二，因为周琅并没有要求他本人去凤弹汛，而是让他去左营镇守。凤山县的形势不好，左营的形势也不好。

清军主力已经进入小店仔，哪里位于官道上，其实是一座小镇。历史上由于这种官府设置的舖舍，一来都在官道上，二来有舖兵存在，极有交通便利，又有安全保证，所以商人也乐于在这些地方集中，建立商铺，久而久之舖跟铺都成了同义词。

小店仔舖就是这样一个小镇，距离观音山舖只有十里，事实上清军到了小店仔舖就到了冈山营地头，距离左营就只跟着一个半屏山了。周琅认为清军没有任何理由绕过左营来进攻凤山县，所以很有可能在攻打凤山县之前，清军会先攻打左营。目前的形势是陈周全被吓怕了，可实际上周琅的老巢左营更危险。

因此周琅要求科林立刻回去坐镇左营，但同时告诉他凤山县更为重要，清军有可能不会分兵攻打左营，而是直接从官道进攻凤山县，要求科林派菲舍尔来帮自己指挥軍队。并且告诉他说，如果清军主力攻打左营，就让他派人来凤弹汛联系，周琅会让菲舍尔带兵去支援，如果清军放过左营主力来打凤山县，周琅也会派人去联系他，让他带人来凤山县支援。

这些分析也有道理，科林不疑有他，所以他马上开始行动。

他根本就不知道，周琅心中已经有放弃左营的打算，派科林去哪里跟清军决战，让科林挡住清军前进的主力，如果他够种，挡住了清军，不过是保持现状而已，如果他挡不住，不管是被清军抓获还是战死，对周琅来说都消灭了一个心腹之患。让他派菲舍尔来，理由也很充足，那就是菲舍尔是雇佣兵中经验最丰富的军官，除了科林，就他最合适在凤弹汛指挥。可实际情况是，周琅觉得菲舍尔更单纯，跟东印度公司是雇佣关系，在没有东印度公司的人的情况下，周琅是能把他争取过来为我所用的。

将打鼓汛的防御交给了魏连理后，科林将手下雇佣兵一分为三，其中二十人病倒，丧失了战斗力，留在打鼓汛休养，二十人跟着科林前往左营，十人则由菲舍尔带领，前往凤弹汛支援周琅。

左营现在还有周琅派回去的三百个天地会士兵，由赵文带领着，科林认为有六百兵力，依托左营的地形，他能挡住十倍敌人的进攻，所以根本无惧清军。

周琅所料不差，当科林带人赶回左营后，清军已经开始进逼左营，科林几乎没有进行休整，直接带兵就投入了战斗。