她又问了声，“那何时回来？”

“究竟何时，小的也不大清楚，”胡生露出了个歉意的神情，“只猜着没个近十日，恐怕回不来。”

阮小幺又沮丧地回去了。再过四日便要出征，她哪里等得了。

一连扑了两个空，她很是郁闷，只好先去医药营点卯了。

盛乐医药营是一年到头开张的，平日里清闲，偶尔收一收民间的病人，一到战事将至，便忙得不可开交——收药材、腾地方、准备随行药物、招收人手……

出征兵士的“体检”也是他们负责，钱不够时，还得上奏折、要银子。总之，是除了军营，最忙碌的一个地儿。

阮小幺去后，见着的便是一副人来人往、拥拥挤挤的热火朝天之景。

来往的多穿着医药营统发的灰色布衫，有的包着头巾，各自一派忙活。她不甚容易挤了进去，在中门外被两个门子拦了住。

阮小幺亮出皇子府的腰牌，道：“我是来医药营点卯的。”

其中一人查过了，便道：“请姑娘随我来。”

二人穿过了吵嚷拥挤的中门，进了内门时，陡然间人少了下来，耳中清净了许多。

里头便是专职军医的点卯处，只一间屋子，两旁各自有个耳房，正有一中年留着长须的男子出来，想是此次出征随行的大夫。她接着进去，便见厅堂轩敞，一旁书架上撂着成堆的文案，一人正伏案写着些什么，那身影熟悉的很。

“十一！”阮小幺一眼便认出了他，欢欢喜喜叫道。

正伏案疾书的十一抬头，定睛瞧了她片刻，似乎在辨认，随后道：“是你。”

仿佛两人不是半年未见，而是半天未见似的。

阮小幺喜道：“你也在随行人员当中？”

十一点了点头，抽了张纸出来，旁边搁着朱砂的印泥，催道：“来点卯。”

她过去实实按了个手指印儿，又听十一问道：“你在大皇子府上？”

她点了点头。

按完手印，又在落款处题了名儿，阮小幺还想叙叙旧，十一已开口道：“好了，你可以走了。”

故人相见，她就落得了个按完手印就走人的下场……

原以为怎么也要三四日，结果一日间就把所有事儿都办完了，剩下几日，只得苦等时间流走。

将士出征通常都选黎明时分，压根没有十里相送的场面，行事越低调越好。前半夜时，阮小幺便被人从被窝中叫醒，知会了兰莫，便去往医药营等候行军。

她从来没有过这种行军经验，只觉新奇，乖乖等在医药营中，听候吩咐。

身边尽是随从的大夫，共有十人，手下各配三名副手，严装齐备。阮小幺没有副手——她是十一的副手之一。

她将头发一股脑向后绾了起来，有用灰青色的头巾包住，换了宽大的灰色袍子，除了瘦小些，一眼也看不出男女。转眼看其他人时，当中也有一名青年女子，与她一般装束，眼眸深邃，显得利落无比，想是谁人的家眷，随同前往南疆。

黎明第一声鸡叫时，一声低沉悠远的号响吹起，便有兵士来命：“医药营随从出发！”

为首的是个四十来岁的中年医官，领了命，各吩咐下去，一群人便缓缓出动。阮小幺夹杂在众人当中，在微暗的天色下，一路往城门之外行去。

整条部队不见首不见尾，也不知绵亘了前后几里，只感觉军士步伐齐整，脚下土地都在颤动。出城门时，分明见着城墙上有些黑黝黝的人影，一个挨着一个，安静地凝望着他们远去，俱是出征兵勇的家眷，几乎将整个城墙都塞得满满当当。

阮小幺不住回头，即便看不大清，也想在当中瞧见察罕的脸。

空中第一丝曙光破开了云雾，直射下来，将鱼肚白的天色映出了些淡淡的红。她似心有感应，蓦地往后看去，见城楼高耸，人群林立，身上、头顶上都被洒下了橙黄淡红的光辉。

而一处角落的凸起处，立着一个比众人高出一头的身形，像一杆长枪一般，笔挺插在城墙上，带着铁骨铮铮的血气，似乎在笑。

她在人群中无声向他招手，大咧着笑容，舍不得转身前去。

那是察罕，她心心念念的那个男人。

天光愈发的亮，已瞧见了湛蓝的天空，阮小幺终是转回了头，跟随部队而去。

北燕行军速度很快，可日行百里，夜间便以天为被地为床，安营挖灶，军中吃食多是些粗糙米饭，偶尔有肉，也都没甚味道。之前阮小幺虽说也在北燕军中，然向来都是随郡主一处吃住，伙食自然还算不错，真正吃过几日军中饭菜，才知道什么叫难以下咽。

看着其他大夫吃得大香的模样，她心中哀叹，只得又塞下去了几口。

一路向西而去，气候又渐渐转冷，因地势渐升，朔风刮得人面生疼。阮小幺只好解下头巾包住了大半张脸，每日里顶着刀口般的风与众人一道前行。没走几天，鞋底渐薄，腰腿都像被车轮碾过一般，苦不堪言。