饶是他天性淡泊，此刻也微微笑了笑，往后，便是她的师父了。

“我身无长物，无甚可给你，”他想了想，从怀中掏出了个小玩意儿，递了过去，“这是我家传下来的，今日便送了你，好生拿着。”

搁到她手中的是个小小的坠子，不是是玉是翡，淡绿的色儿，栓了半旧的穗子，上头雕着个“叶”字。那玉瞧着温润无比，当中一丝鲜红，想是年岁已久，也不知传了几代。

她捧着坠子，结结巴巴道：“师父，这这这……这是传家宝，给师娘的，这我不能收！”

“给你就收着，大不了有了师娘再给她便是了！”他不大耐烦。

阮小幺：还有这理儿……

茶也喝了，师也拜了，见面礼也给了，她自此改口，叫叶晴湖为“师父”，往后，二人之间便多了一根纽带，此后的日子里，五湖四洲，一路相随。

阮小幺并不知，这一声师父，在她最困苦、最艰难的时光里，给了她多大的慰藉与帮助。多少年后，当她回忆起往事，恍然发觉，在整个漫漫人生中，有两个人对自己的影响最大。其一是察罕，另一个，便是叶晴湖。

叶晴湖好八卦，听完之后却喜欢闷在肚子里，不往外说，聊也聊不上几句。阮小幺又待了一会，便叫上薛映儿，从原路返回了。

走之前，她与他说了离开的事，他径直道：“过些时日，待辞行时，面了圣，我将你要来，带上便可。管你这个主子那个主子，皇帝最大。”

她先是喜，后却有些担忧，总怕出什么不好的事，道：“希望一切顺利，只是……殿下为人刚硬执拗，他看上的东西，怎么也是要得到手的。只怕没这么容易。”

“这是你应当考虑的问题，不是我的。”他却道。

“喂！”阮小幺一瞪眼，“你还是我师父么！？”

叶晴湖哼了一声，又笑了。

回去后，她一连两三日只在府中，晨起晚睡，好好养伤。若不想那些个乱七八糟的事儿，日子过得倒也顺遂无比。

只是一日晌午，她正向兰莫请了个空儿午睡，却突然听得外头一阵敲门声。

薛映儿在屋外道：“姑娘、姑娘！侧妃来了！”

睡梦中的阮小幺浑身一惊，瞬间便没了丝毫睡意，忙起身拖了鞋去开门。

薛映儿机灵的很，刚瞧见侧妃华贵从容的身形出现在丫鬟院儿口，便敲门来叫了。果不其然，那一行人正是朝自己这处而来的。

小丫鬟忙着将她推进了屋，将她凌乱的头发稍稍梳整好，来不及用簪子别起，便见一双烟色软罗的尖头儿小靴缓缓踏了进来。

进来的正是侧妃。

她先不急不缓打量了屋中一圈，视线落在努力穿鞋的阮小幺身上，微笑道：“妹妹正午睡呢？倒是我打扰到你了。”

阮小幺忙道：“奴婢有失远迎，还望恕罪！”

她心内嘀咕，什么事竟劳动这女人亲自过来了？她也不嫌折了自己的价！

侧妃今日打扮地光鲜亮丽，身上一件软滑轻细的石竹纹水红锦衫，外罩着一件淡黄镶红缎儿长衣，下身襦裙一水儿的淡红色，莲步轻移，发髻间朱钗微晃，耳上墨玉珰子摇摇摆摆，映着一副面如桃花，巧笑倩兮。身后跟着的凝纯与绛桃也是体面无比，低眉顺眼。

“左右无事，便来妹妹住处看看，这屋子也过于简陋了些！”侧妃皱了皱眉。

阮小幺道：“侧妃还是叫奴婢阮小幺吧，‘妹妹’二字，实在太过折煞奴婢了！”

侧妃却连连笑道：“哪里会！虽你如今身份不大好，在我心中，早已将你视作妹妹了的，如此唤一声，妹妹千万休要推辞！”

薛映儿在一旁，悄悄看了一眼阮小幺，似乎在犹豫是否要把兰莫搬来，不知这侧妃今日事想做什么。

阮小幺也不明白，她葫芦里到底是装的什么药，总不至于只想与她套近乎吧？

果然，侧妃见她三缄其口，自个儿说着也觉无趣，便不再兜圈子，道：“今晨图雅姐姐差了人来，邀我与妹妹明个儿观赏芍药，也彼此热络热络。这不，怕你不信，帖子我带来了。”

她回头示意，绛桃便将手中的邀帖递了过去。

阮小幺打开一看，上头明明白白写着“大皇子殿下侧妃同阮小幺姑娘”几个字儿。

“不知图雅是……”她面露迷惑。

侧妃道：“是礼王妃的名讳，去年你不是还见过一面么？”

她说时，好似浑然忘记了那一日两人之间的龃龉与不对盘，仿佛是个什么和气欢喜的场面一般。

阮小幺恍然大悟，原来是那个看着飒爽明丽的女人，还是察罕的亲姐姐。

好端端的，她请自个儿过去，难道是因为察罕的缘故？

这么一想，心里头便有些七上八下，那礼王妃不知是否明了她与察罕之间的关系？若是的话，那明日不是宴无好宴了？

侧妃见她面上凝思，又道：“你放心，此事我已同殿下说起过，他并无甚意见，只看妹妹你的意愿。你若不愿去，我便回了图雅姐姐，咱们改日再去。”

“奴婢自是愿意的。”阮小幺终于开口道：“只是奴婢粗笨，怕去了反倒搅了大家的兴致。”

“哪里的话！礼王妃对妹妹倒是喜爱有加的，还与我称赞你性子爽快的很呢！”侧妃道。