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第九十一章 骑士

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陈默接手的这块男爵领地面积不足一万英亩,只有方圆六七公里的范围,领民数量大约有三四千人,在不影响领地正常运转的情况下,最多也只能支撑几百人的士兵数量。

中世纪的欧洲民生凋敝,物质匮乏,供养军队的负担很重,贵族领主们通常只保留少量的常备军队,等到作战时再从平民中临时征召。

这个时代的战争以骑士为主要战力,领主手中掌握的骑士数量决定了他的军事实力。

配备战马,重甲和长剑的骑士,在对步兵的战斗中占据压倒性的优势。

但于此同时,装备精良的骑士也需要花费领主大量的资金来供养,虽然骑士的装备全部都是由他们自己配备的,但维持一名骑士的日常开销所需要的花费也是极为惊人的,哪怕是拥有大片土地和农奴的贵族领主,也供养不起太多的骑士。

装备精良,武力强大的骑士是中世纪欧洲战场的最强战力,同时也是贵族领主最宝贵的财富。

越是富有的贵族,麾下能够供养的骑士数量就越多,实力也就越强大。

很多小贵族财力有限,根本无力负担供养骑士的巨额花费,只能靠步兵作战,一旦遇到拥有骑士的贵族部队的进攻,便只能龟缩防守,纯步兵和骑士部队正面作战,最终的结局通常都是惨败。

而像陈默所占领的男爵领地,原本共有八名骑士,在附近的领主中已经算是实力较强的了,只是他们全部在与入侵的狼人族群的战斗中牺牲了。

这片地区实力最强大的瓦伦伯爵,麾下拥有多达五十名骑士,加上近百名的侍从骑士和上千人的精锐步兵,足以应对一般规模的狼人入侵。

骑士的地位仅次于贵族,某种程度上,他们也算得上是贵族阶级的最底层,作为专职军人,为自己效忠的领主作战。

有的功勋卓著的骑士会获得领主赐予的土地,成为一名拥有封地的小领主。

这也是普通平民成为贵族的唯一途径。

不过成为骑士并不是一件容易的事,骑士的全部装备,包括战马,盔甲,长剑,盾牌和长矛,全部都需要他们自己配备,而在中世纪的欧洲,这个生产力极其落后的时代,这些装备的价值及其昂贵,单是一匹战马的价格就高达十二枚金币,其价值相当于六头健壮的公牛。

铁器的价格也非常高昂,一柄长剑价值七枚金币,而包括头盔、胸甲、护腿的全套盔甲,价值更是高达二十四枚金币,相当于两匹战马。

再加上一些其他的装备,武装一名骑士的花费,接近五十枚金币,可以购买二十多头公牛。

这对欧洲普通家庭来说,简直就是个天文数字,很多农户连一头牛都买不起,这些钱相当于他们几十年的收入。

如此巨大的花费,别说是平民,就算是很多小贵族都负担不起。

所以骑士的数量其实并不多,普通平民很难有机会成为骑士,绝大部分骑士都是出身于骑士家族或者没有继承权的贵族子弟,他们从小便接受骑士训练,在成年后由家族为他们配齐全部的装备。

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