到北方去。
到北方去。
可北方在哪里呢？
只有十四岁的阿中, 曾经是个幸福的少年农奴。首先他出生在亚陆寰都以南的地方, 光凭这点就比这个星球上百分之九十的人幸运。
以两百年前的眼光看，寰都的位置已经越过了海南岛，位于海平面下降露出的那一片肥沃土地, 而寰都以南则属于曾经的东南亚——热带丛林早已被不断迁徙而来的人类垦伐殆尽, 在其“腐朽尸体”上建立的耕地, 连同北非、中美洲的新耕地一起，供养了全世界百分之八十的人口。
阿中因此获得了使他幸福的第二个基础。
南方的田地几乎不需要精耕细作, 细菌在辐射下十分活跃，气候一年四季保持湿润，不用太担心引水和旱情。曾经有北方人来到南方, 嫉妒地评价说, 南方只要在田里洒下种子, 躺着睡觉就能在几个月后丰收，更让人生气的是, 丰收后他们还能继续洒种子, 又过几个月后再丰收第二轮……第三轮！
别的奴隶不说，农奴的活可是要比北方轻松多了。
虽然没亲眼见到过北方到底有多么贫瘠, 但光是那些传言就能打消奴隶们逃跑的念头。干的活不重，还能每天吃个半饱, 农奴阿中觉得, 自己曾经真的, 真的非常幸福。
可这样的幸福已经不存在了。
阿中知道, 比南方更南的南方, 是开荒前线。
肥沃的土地除了能生长供给这个星球百分之八十人口的粮食，还生长着非同一般的变异生物数量。不止是那些巨大到被形容成“龙”的怪兽，其他地方难以见到的变异食肉植物，南方都能找到无数个族群。人类同它们没有什么深仇大恨，互相之间厮杀，仅仅是因为资源和土地。
杀死它们，用血做肥料，占领土地，种下粮食。
种子还没发芽，这片土地又撒上更新的血，龙兽的铁蹄把地里的种子碾碎，变异植物飞快繁衍盘踞，用根系占领每一个角落。
如此循环往复，没有一处不埋着尸体，使得农奴对开荒一词闻之色变。
从没有被管事的选去开荒，曾经是阿中的第三个幸运之处。然而这幸运如今却当不得数了。从去年底开始，前方战线便开始后退，刚开始谁也没当回事，战线反复是常有的事，没想到仅仅几个月，前线就后退到阿中的家乡。
就算陨石在头顶从天而降，也是必须种田的，农奴不种田还能干什么，无论何时都能种田是农奴的本分。
天赋者老爷是这么说的，但天赋者老爷离开了。
管家老爷也这么说，但管家老爷有一天突然不见了。
来村子里杀人的好像不只有经常听闻的怪兽，还有浑身上下都被鳞片覆盖的人形生物。它们一刀砍下了农事官的头，于是这片土地上仅剩一个能命令农奴的人也不在了。
农奴像是没有头领的野兽一样逃跑出来，但草扎的房子没了，田里的庄稼不知为什么从根部生长出发光的菌丝，肚子饿去吃这种庄稼的人都死了，河里的水有毒，喝水的人拉肚子拉死了。但阿中再次被幸运光环笼罩，虽然他一路上快饿死渴死，但他到底平安到达了寰都城外。
寰都城门紧闭。
穿着从所未见华丽衣饰的大人站在城墙上，往下扔着火球。
大人没有说要他们这群卑贱奴隶离开，因为这种事本来就无需劳烦大人来说，奴隶应该自觉去做。大人丢火球是为了他们的擅离职守，竟然敢离开南方，跑到寰都的城门外。
是打算当更低贱的流民吗这群臭虫！
寰都可是寰宇之明珠，怎么能被一堆臭屎包围！
被攻击的奴隶和平民们四散开，但还有源源不断的奴隶平民正在赶来这人间天堂的路上吧。阿中不知道这个，四散开的人流把他夹带，他们在逃跑的路上组成了一支小小的松散队伍，有了几个还算靠谱的领头人物。
但靠谱的领头人物也不知道他们能去哪里，无论他们过去是奴隶还是平民，现在离开了他们原本的城市和村子，又没有从老爷们手上拿到迁徙令，那他们就是流民了。杀死奴隶好歹需要向主人赔钱呢，杀流民或者抓流民在有些地方甚至能得到奖赏。所以一旦沦为流民，就像是变成了被狼群包围的羊羔，无论往哪里走，都只有被吃一个下场。
阿中后悔了，他觉得他还不如待在原本的村子里。说不定那些怪物已经走了呢，田地还在那里，大人们和老爷们一定会回去的。
如果……如果，偷偷溜回去，管家老爷说不定没有发现他逃跑了？
阿中犹豫不决的时候，他们的队伍遇到一个商人。
除了奴隶贩子，阿中没有接触过商人。但队伍里的平民知道商人走南闯北，又能拿到行商令，和大人们肯定有点关系，是他们能遇到的最好消息来源了。
队伍领头的观察了一下，还高兴地告诉其他人，这是个世界树集团的行商。
阿中不知道什么是世界树，也不知道近年来壮大迅速的世界树科技集团。这家公司因为价格对平民或者说贫民来说十分亲切，商品质量还过于上乘，所以有口皆碑。但阿中认得那个图案，那个商人土灰色斗篷上、碧绿树木图案。
那树木枝叶繁茂如云盖，色泽仿佛有宝石的火彩，农事官老爷去年换的新种子包装袋上，也有一样的图案。
农事官因为新种子价格低廉，他多拿了回扣，开心了好些天。而阿中这些种田的农奴后来也发现，那些种子的确是顶号的种子，长得快，抽穗多，还没啥虫。
想起种子，就想起田地。阿中心情忧郁，迟了一会儿才听到那个商人和他们领头的在说什么。
“……北方……对，清荣。”
“……要人，世界树要人，流民没关系……”
“……路上……不用怕……”