听见这话，方正化倒是回想起来自己方才陪着皇上逛街时听到的风声，自己内行厂和东西二厂分区监察，对某些地方的物价也有些了解，这里的物价似乎是高出不少。

想到这里，他才是问道：

“我们虽是入京不久，但这些事也有所耳闻，为何同样在京城，只有这几条街物价如此离谱？”

掌柜的觉得崇祯皇帝这三个人谈吐不凡，不像一般人，但从衣着装束方面再看上去，却又像是一般的行脚商，一时拿不准来路也是不敢多说。

见掌柜的神色有犹豫，迟疑着不敢吭声，方正化冷哼一声，面色倨傲的说道：

“你不要怕，这位爷识得当今宰辅魏大人，就算五城兵马司的官差来了，也要给点面子。”

崇祯皇帝听方正化替自己把牛皮先吹出去了，先白了他一眼，后也是点头说道：

“当今宰辅大人是和在下有些交情，再者说了，我们也就是随口问问，出门三步全部忘光，不会生出什么事的。”

“原来是贵客！”掌柜的闻言面露喜色，再也不肯坐在位子上，起身拜了一拜，才是指着对街店门前挂着的牌子说道：

“几位别看这牌子小，但门道可大着呢！”

“牌子是宣课司挂上去的，只有朝中有人的店面才能挂上这块小牌子，挂上之后，全部的税银就是全免。咱们小本生意的，朝中哪里有什么人？吴大人带着宣课司的人，税银那是三天两头就来收上一次。”

说到这里，掌柜的向外指了指，唉声叹气的说道：

“您看，咱们这生意没得做，他们倒是生意兴隆！这附近都不见什么人了，一天也就这样了。”

听这话，陈奇瑜忽然笑了出来，“店家，这税银天下尽皆如此，哪儿都要交。人家该交的不交，自然有专人排查，但你交了该交的税，也不至于一天都没几个客人吧，是何道理？”

言下之意，陈奇瑜觉得缴纳税银很正常，这些店生意惨淡完全是自己经营不妥所致，和税银并没有什么直接关系。

陈奇瑜有些心急，还没听完就妄自下了定论，倒是方正化没急着下定论，又问道：

“掌柜的，你方才所说又和附近地面物价高低有什么关联？”

掌柜的摇摇头，说道：“这税银收的越多，咱们这小本生意也就越是难做，要把价格提高才能回本，不然这生意岂不是越做越穷了？”

“他这税收的越多一层，大家就只能再提价一层，一来二去的，就成了如今这个物价，虽然行人越来越少，可这也是没法子的事。”

崇祯皇帝有些奇怪，按理说这宣课司早就没什么职权了，而且自己压根没规定过什么店可以缴税，什么不用缴。

最有意思的是，这税银自己是一个铜板都没拿着，都是进了谁的腰包？刚想到这里，门外忽然传来一阵脚步声。

一个穿着九品官服的官员大步走进来，身后还跟着几个差役，他进门之后根本懒得看崇祯皇帝三人一眼，只是捏着嗓子嚷道：

“掌柜呢，掌柜的哪去了？”

掌柜的好像见到什么大人物一样，立马扔下崇祯皇帝三个人堆着笑迎上去，憨态可掬的笑着道：

“是吴大人来了，小店真是蓬荜生辉啊！”