利物浦俱乐部主席是汤姆.沃纳,球队老板是约翰.亨利,两个美国人搭档。
确切的说,两个人都拥有利物浦的股份,但是,亨利占股最多,是球队的大老板。
利物浦老板约翰.亨利从小就是个数学天才,不过在进入加利福尼亚大学河滨分校后,年轻的亨利因为沉迷摇滚提前辍学,没能在学业上更进一步。
在美国金融界,“辍学”实在不是个贬义词,和比尔-盖茨一样,亨利很快在辍学后将自己的天才应用到了正确的领域:在接手父亲留下的1000英亩大豆农场后,亨利迅速展现了自己在期货交易方面的天赋,他的公司慢慢成为全美最大的商品经纪公司。
亨利从小就是一个铁杆棒球迷,因此在步入人生巅峰后立刻寻求满足自己年少时的梦想:在先后尝试投资MLB的纽约扬基和佛罗里达马林鱼队之后,他终于在2001年以1.44亿美元的价格联合收购了波士顿红袜队,并迅速成为红袜队的最大股东。
在接手红袜队以后,亨利进行了大刀阔斧的改革:扩建球场、签下优秀球员和高管、改革电视转播方式……很快,波士顿红袜在2004、2007年2次问鼎MLB总冠军。红袜队拥有MLB最长满场纪录,而且也是全联盟客场平均观众人数最多的球队之一。
……
随后,亨利开始把目光投向他并不熟悉的足球领域,亨利控股的芬威集团在2010年用4.77亿美元收购了彼时正在低谷的利物浦足球俱乐部。在收购利物浦之前,美国人亨利对足球、对英超几乎一无所知,再加上美国老板在英国历来糟糕的形象,当时的英媒一致唱衰这位外来户。
英格兰当时就指出:暴发户亨利的身家不过11亿英镑,远不及热刺老板刘易斯以及曼联的格雷泽家族,更别提金融大鳄阿布和曼苏尔了。而且当时的利物浦刚刚送走两个美国“骗子老板”吉列+希克斯,英国国内弥漫着对美国人的不信任情绪(曼联的格雷泽家族名声也没好到哪去)。在当时的舆论环境中,陌生的亨利对于英国人来说就是个“不懂球的胖子”而已。
起初接手利物浦时,亨利基本坐实了“不懂球的胖子”这个名号:他先后聘请霍奇森、达格利什、罗杰斯3人执教,走了不少弯路。
不过,去年下榻聘请欧洲冠军教练尤尔根.克洛普执教,随后同意将苏亚雷斯以8100万欧元的价格卖给巴塞罗那,转手就以8250万欧元的英超史上第一身价引进了江晨曦,随后这个赛季,在克洛普和江晨曦的带领下,利物浦在联赛中高歌猛进,联赛杯杀入半决赛才遗憾出局,足总杯现在已经杀入半决赛,冠军联赛杀入八强,现在,利物浦球迷对这位美国老板的印象已经大为改观了。
现在,英格兰媒体对待约翰.亨利以及汤姆.沃纳的态度比起五年前要好了不少,最起码这两个美国人不像是一开始他们所以为的那么不靠谱。
不过,鉴于芬威集团的并非顶尖金主,英格兰媒体依然对利物浦的前景保持观望态度。
……
洛杉矶。
一处花园豪宅内,利物浦老板约翰.亨利刚刚结束和远在利物浦的俱乐部主席汤姆.沃纳以及俱乐部首席执行官彼得.摩尔的电话会议。
“亲爱的,遇到难题了?”一位美貌的女子轻轻按压老亨利的头部,问道。
她是亨利的妻子琳达,两人之间差了30岁:亨利今年已经66岁,而琳达则仅有36岁。看上去是标准的“富人特色婚姻”。
不过年轻的琳达并不只是个徒有其表的花瓶,她有麻省理工大学硕士学位,在帮助丈夫打理旗下资产的同时还身兼数职:电视制作人、社会活动家……更关键的是,琳达是一个忠诚的利物浦球迷,根据英媒《独立报》披露,利物浦死忠琳达一直鼓励、敦促丈夫收购利物浦。打开琳达.亨利的社交账户,满满的都是与利物浦有关的信息。
可以这么说,在有关利物浦的很多决策中,作为亨利背后的女人的琳达都有极高的话语权。
“利物浦那边的事情。”约翰.亨利说道,“俱乐部和江的续约谈判遇到了困难。”
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