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腊月半，阳翟城。

云外阳翟山，实与嵩少接。山中采药人，能自辨苗叶。

前唐有药王孙思邈曾长年旅居此地行医采药、著书立说，自此阳翟城的中药文化开始繁荣起来。时至几百年后，金国治下的阳翟城随处可见往来的药商。

在这一个多月里，楼京墨不时进出小楼春医馆，白日与大夫们交流医术，黄昏后前往药庄研究新药。她从白驼山庄打劫回来的花木活了一半，这个结果已经远超期待，毕竟奇珍异草是出了名的难伺候。

许是年关将近，距离来年三月丐帮大会的时日也越发近了，阳翟城里多的不只是药商，更多是的乞丐，其中不少操着南方口音。

朱财搓了搓快要冻僵的双手，靠近城门找了一处被风巷口，他席地而坐就忍不住骂到，“这里真他娘的冷，雪比姑苏大多了。倒霉催的大会怎么就在三月开，不能搁在夏天让我们赶路的也舒服些。”

说到姑苏，自从十二年前王八莫名其妙的失踪，姑苏城里的乞丐就开始排挤起他的三个跟班，朱财正是其中之一，他不得不流浪到其他地方行乞。

这一走就走到了金国境内，十多年过去，他也混到了三袋弟子，只是口袋里的钱始终没能像本名那样发起来。

丐帮分为污衣派与净衣派两派。净衣派并非乞丐出身，武林人士喜欢丐帮行事便能申请入帮，人数自是比不过乞丐出生的污衣派。

既然丐帮是帮派不是门派，也就谈不上所有帮众都有师父教导一说，所以人数众多的污衣派一般帮众不通文武。若说习武，大多是自带武艺入帮，或是成为了六七袋弟子被长老赏识才会指点武功，唯有少数运气好的人一开始就被帮助长老等收入门下。

朱财是污衣派一员，他本就心无大志，入丐帮不过抱团求一庇护，没想过上进习武。此时前来阳翟是听闻丐帮现任帮主的徒弟洪七不日便至。

朱财曾经与洪七有过几次接触，知道洪七不喜处理帮务才没有更进一步升为五大护法。不过洪七的功夫不错，在帮内也素有侠名，说不定会成为下任帮主的候选之一，现在与他混个眼熟多些交情是没错的。

“洪七啊洪七，你究竟什么时候到阳翟。希望你是从东门进城，可别让我等成雪人。”

朱财从怀里摸出了一颗煮蛋，趁着它还有些温热，剥壳后就把一整颗蛋塞到嘴里，一双眼睛不时扫视城门。不经意的一瞥，一道衣衫淡紫的身影走过城门，这下急得半只鸡蛋堵在了喉咙口。

‘咳咳咳——’朱财不由捂着脖子呛咳起来，他不敢置信地揉了揉眼睛，却又是忽然低下头，尽力把身形藏了起来。‘不是楼六，不是楼六，一定是我眼花了，绝对不可能这么倒霉。’

朱财心底发慌地背过身体，不知刚才楼京墨侧头一望是否发现了他，即便是看到了街角有乞丐应该也认不出了才对。

楼京墨的出现让朱财忍不住心生恐慌，他记得王八是如何被一颗石子击中人中穴而昏倒，后来传言是得罪了医馆的楼河而被驱逐出了丐帮。

那段时日姑苏的丐帮很倒霉，几乎是一株药材都买不到，差点就引得八袋护法来查问题，而楼河的药材封锁惩戒直接导致了王八的三个跟班被排挤出姑苏，这才有了朱财北上金国。

“是王八教唆我去抢房子，这事不是我的错。是王八挑拨我去揍楼四，这事不是我的错。是王八说要让楼四尝一下尿的滋味，这事与我完全无关。何况楼四根本没有被怎么样，你们不能再盯着我不放。”

朱财蜷缩着不断喃喃自语，他曾打听过楼家兄妹的情况，只知道楼河死了医馆关门后两人没有了消息。本来以为一桩十多年前的错事就那么结束了，谁想到还有再见的一天。

他会不会被报复？刚才看着楼京墨的穿着是过得不错，那么他还能逃得过报复吗？当年逃过了一颗石子，今天会不会迎来迎头一刀？

朱财越想越心慌，不知怎么猛得背脊一寒，风似是停住了，让他仿佛能听到有什么人从巷尾而来。‘不，并没有脚步声，一定是我多想了。数到十，就回头就看一眼。’

‘一、二、三。十！’

朱财再也受不了可怕的猜想当即转身，巷子里什么人也没有，雪地上也没留下任何足迹。他拍了拍心口却是跌冲着跑了出去，不愿一个人留在可怕的小巷里，脑中不停地在想要怎么自保。

下一刻，楼京墨飘然站定在朱财适才坐的巷口，乞丐的惊恐目光让她想起了对方是谁。“原来是小矮子，这些年也没长个，跑路的样子与当年倒是一样。只是他到底脑补了什么？”

朱财不知身后事，他灵光一闪下定决心去寻求洪七的庇护。理由都想好了，他被富商追杀，只因发现了楼六是奸商为富不仁。

‘对，先向丐帮兄弟打听楼六是哪家药铺的。无商不奸，总能抓到她的错处。听说洪七杀过不少奸商恶人，这次我一定要借刀杀人！’

朱财心中定计，只等洪七入城，他就让楼家兄妹再也蹦跶不起来。