统一宫装饰华美、富丽堂皇，庭院设计和建筑一样采用左右对称的布局，互相呼应，浑然一体。从1975年至1979年，每年4月30日的解放庆祝日，统一宫前都要举行隆重的庆典仪式。

而每年都会由从整个安南南方选出的最美丽少女，在仪式上担任“湄公河少女”，作为和平的象征。刚解放时，正在国外读书的郑书竹与郑书菊姐妹俩，两次从国外返回竞逐“最美少女”，连续二届担任庆典上万众瞩目的“湄公河少女”。

令人可惜的是，这一重要的和平盛典，从1979年安南与中国开启战端起，便嘎然而止。和平渐渐远去，安南从此走上了一条地区争霸的不归路……

不知不觉中，巫婆早已经泪流满面。突然，室外的吵嚷声打断了她的思绪。竹楼并不密封，从竹板的缝隙中，外面发生的一幕，让她好奇、兴奋。邪气又回到她的身上，她在等着看笑话，想看看这几个臭小子怎么收场。

巫婆虽然是个爱情至上主义者，她在中国国内受过多年传统教育，自己一直抱着守身如玉、渴望忠贞爱情的生活态度。但由于长期工作在热带敌后，对这里的生活观念、习俗，早已经理解、宽容。她邪气重，玩心更重。现在见他们要赶女孩回去，便感到很失望，只好走出来替他们收场。

第二天早晨开始，兄弟小队指挥苗民，伐圆木建起严密的栅栏，筑起稳固的营地。并用木头搭起几道隐蔽的走廊，连接地洞入口的大草屋和竹楼。这里虽然不便于防守，但一旦遇到袭击，人员可以迅速通过走廊，撤进山洞之内，确保安全。

虞松远起床第一次看到巫婆，脸上还有点挂不住。可巫婆却仿佛什么事也没有发生一样，与他一起巡视了营地。看了一圈后，两人总是觉得心里很不舒服。尤其是其中一户人家是木匠，跟在后面的胡氏兄弟甚至远远地躲着，连木匠家的门也不敢进。

胡世雄甚至想挡着，不让虞松远进入木屋内。而木匠家的人见到武装整齐的他俩进来时，女人身影一闪躲进内室，男人也如惊弓之鸟，战战兢兢的样子。但女人白净的面庞，高挑的身影，还是让虞松远和郑书文想起，咋天早晨，被库克摁在水池边奸淫的女人，正是此人。

回到竹楼，巫婆问胡世雄这倒底是怎么回事。胡世雄说，“他家婆娘是草鬼，会放蛊。”

“放蛊？胡说八道，这种事儿你们也真信？”

“孩子们回来说，他家两个姑娘，在山洞里制蛇蛊、虫蛊，想害死白佬，结果毒蛊反噬，她们反而让白佬杀了。再说咋天，白佬先是在寨子里玩了她，然后就遇到了你们。尽管我不是很相信这些，但是大家都很害怕，躲着他们，我也就……”

“胡说八道，你可是上过学的，这巫傩之术你也相信吗？”巫婆打断他。与虞松远一样，她对这个思想愚昧、迂腐过头的苗寨头人，厌恶之情顿生。

“狗腿子”和“帐房先生”不了解两名长官的心情，他俩在挖空心思，想让虞松远和巫婆了解苗寨的部民，与中国的真正渊源。

胡世雄说，“小时候在中国的腾冲，我读过四年私塾，跟着阿爹到澜沧，阿爹也教过我不少国文。后来不断迁徙，财物、书本都丢了，就剩下几本国文教材。但我们都是熟苗，喜欢汉文、汉食、汉衣。阿爹死时，还关照我要教后人说汉话、识汉文，不能忘根忘本。”

“帐房先生”胡世兵也说，“多少年来，自古就相传苗人有制蛊传统。但我们其实并不全信，尽管小时候听过、也见过不少放蛊事件。”

巫婆是大家闺秀，她并不了解这些低层民间之术，便好奇地问道，“暹罗的降头术，大马和南洋岛国上的痋术等等，传得神乎其神，是真的吗？”

胡氏兄弟俩便详细解释了苗人的蛊术，以及在中南半岛的“发展”。

巫傩之术，在中国的苗民中古已有之。随着山地居民不断向中南半岛移民，巫术也由中国传到东南亚，并慢慢就形成了‘降、蛊、痋’三术，并称南洋三大邪术，后又演变成南洋十大邪术。