秦朗挑选那长了三年以上的老竹，砍了四棵，连同编席子、做簸箕、筐子基本都够了。

竹子内部空心，砍起来很快。去掉末端的竹枝，用藤子捆做一起，扛着招呼苏锦回家。

谁知进村的时候碰见了方氏牵着小闺女从河边洗菜回来，看见两人便大声喊了起来：“我说你们要死呀！你们哪儿来的竹子？上我们家竹林砍的是不是？老三，咱已经分家了你不知道吗？谁准你乱砍的！”

秦朗是个男人，不该由他还嘴，苏锦便道：“大嫂误会了，是里正伯家里的，里正伯和伯娘说了让我们砍、我们才去砍的，大嫂要是不相信就去问他们好了！”

听见方氏扯着大嗓门喝骂秦朗和苏锦，不远不近三两个过路人都停下了脚步张望过来。

听见苏锦这么说，方氏面上顿时有些过不去，瞪眼哼道：“少拿里正伯说事！你是算准了我不好为着这点小事去问才这么说是吧？我还不知道你心眼儿多！”

苏锦气笑了，“大嫂不相信那我也没有办法，难道大嫂觉得我敢随意拿里正伯说事吗？里正伯和伯娘心善，乐意帮我们一把，这很奇怪吗？”

“你——”方氏给气的，暗恨苏锦抓尖要强，非要让她下不来台，没好气道：“你心眼儿多，跟别人可不一样，有什么做不出来？我等会就叫孩子他爹上我们家竹林里看看去，要是少了竹子你们给我等着！筐里装的是什么？叫我看看！”

方氏说着伸着脖子瞅过来，走过来便要看拨看他们的筐子。

筐子的面上苏锦都盖着一层采摘的药草，一眼看去可看不见里边有什么。

“大嫂，”苏锦避开，道：“我们没有粮食过冬，只好去深山里寻山药、挖山药，还能有什么？大嫂想干什么？”

方氏脸上更过不去了，瞪苏锦，恼羞起来：“你啥意思？你以为我想干啥？难不成以为老娘还稀罕你几根山药！”

苏锦勾唇一笑：“大嫂家里有粮食，又不会挨饿肚子，自然不会稀罕区区山药。这山药又不是什么稀罕东西，大嫂也不是没见过！我们就不打扰大嫂了，我们先走了！”

宋婶这时正要去河边洗菜，见了他们加快了脚步过来，恰好接着苏锦这话，笑道：“说起来你们也是辛苦！山药有啥好看，你们嫂子也就这么说说而已，快回家去吧！”

苏锦松了口气，笑着说是，道别去了。

方氏也没好意思再去追，忍不住骂道：“这时节山药可也难得，就不想着孝敬孝敬爹娘？爹娘白养了他了，白眼狼！”

宋婶听不过去了，便道：“他嫂子这话就过了，阿朗可是孝顺的好孩子，自懂事起哪天不干活？村里谁不夸他一声勤快？这时节山药再难得，难道你们家还差这一口？他们可是连一粒粮食都没有，指着这个填肚子救命呢！”

其他村民经过，听了这话也都纷纷附和，劝着方氏。

秦家将秦朗和苏锦净身出户的事儿村里谁人不知？背地里也都同情。

大多数村民都是这样，见不得旁人比自家好，心里会羡慕会嫉妒；见人家凄惨也会心生同情，不介意站在道德的制高点上说上几句公道话。

但也仅仅是同情、合适的时候说上几句公道话而已，肯伸出援手的也是极少数。

方氏顿时更恼羞了，但也不好再说什么，黑着脸牵着闺女走了。

走离了人群，嘴里不停嘀咕骂着什么。

“这人可真没脸没皮！”苏锦撇撇嘴。

秦朗眉目淡淡，笑了笑并没说话。

苏锦看了他一眼又道：“你以前是不是经常受他们欺负啊？你真可怜！”