大门一开，就见门外站着十来人，前头的赫然是霍五、牛清，后头跟着十来个亲兵。

霍洪连忙开门让人进来。

霍五笑道：“今日侄儿做了不速之客！”

霍洪不赞同道：“怎么就带这几个人出来？千金之子，坐不垂堂！这也太冒失！”

霍五无奈道：“来走亲戚都不能自在了！”

霍洪望向牛清：“以后你五叔再任性，你就拦着些！”

牛清老实应道：“嗯，听太爷的！”

霍洪：……

一时半会儿，还是不太习惯这辈分。

霍五已经进了院子，目光在院子里一扫，落在那丛翠竹上，道：“叔父这院子确实雅，怪不得水进那小子回去好一顿夸！”

霍洪咳了两声，带了几分矜持道：“不算什么，不过闲时喜欢侍弄花草罢了……”说到这里，顿了顿，道：“水将军……昨日回去说什么？”

“能说什么？一顿狠夸呗！叔父这样的门第家风，椿妹子的人品相貌，只有挑那小子的，还轮得着那小子挑剔？”霍五爽朗道。

霍洪心中更是纠结，不知是该松口气，还是更加郁闷。

霍五道：“我打发他公干去了，他就央了我过来问问，叔父相中了他没有……这臭小子，耍心眼呢，这是生怕叔父这里有不乐意的地方！咱们不惯他这脾气，相中就是相中，没相中就没相中……论起相处长短来，我与他时日长些，可椿妹子也是的我嫡亲族妹……咱们霍家五服之内就这几个人，个顶个的金贵着……”说到最后，带了唏嘘。

想想确实如此。

南山村五房加起来，剩下霍大伯一家三口、霍六婶、妞妞、虎豹兄弟，霍五父子，总共九人。

滨江县这边的族亲，五服内只有霍二太爷一家三口，霍洪一家四口。

五代人，总共就十六人。

可谓是血脉凋零。

其中，女孩更少，霍椿、霍珍、妞妞，一辈儿只有一个。

霍洪听了，想起前几年没了的妻子，还有去年死于时疫的长子、长媳，亦是心酸。

两进小院，前院动静，自然瞒不住后院。

霍椿带了侄女过来，给霍五见礼奉茶。

童儿卧床，总不能让老父亲自动手。

霍五看着霍椿道：“椿妹子手艺好，昨日小宝可是没少夸，说桂花糕绵软，桂花年糕也好吃，哈哈，量也足，这真是自家人，晓得心疼他，他在旁人家可吃不饱……”

霍椿含笑道：“能吃是福，宝侄儿长身体的年岁，还有祖宗传下的力气，可经不得饿！”

霍五点头道：“就是如此，我可不放心他在外头吃饭，就怕他吃不饱！”

霍洪闻言，嘴角抽了抽，想起霍宝的饭量。

幸好闺女心细，吩咐厨房多预备了许多，要不然昨日就失礼了。

霍五又望向霍珍道：“侄女平素里在家做什么？秀秀丫头前日到了，与侄女倒是差不多年岁，回头多去太尉府那边，也算多个小伙伴儿！”

霍珍带了好奇道：“五伯说的，是与宝哥定亲的那位邓表姐吗？”

“是，论起来邓家祖上与咱们霍家有亲，就是隔的远了。”

霍五道。

霍珍点头道：“那侄女见了是叫表姐，还是叫嫂子呀？”

“先叫表姐，过几年再叫嫂子！”

霍五大笑道。

霍珍笑嘻嘻道：“那真好，侄女有了侄女、妹妹，如今还有了姐姐了！”

霍椿寻了借口，拉着侄女下去，点了点她脑门轻声道：“叽里呱啦，粘牙不粘牙？也不怕吵到人！”

霍珍不满道：“是亲族伯，又不是旁人……祖父真是的，恭恭敬敬的，如对尊上，半点不热络，不是亲戚吗？亲戚就当亲戚相处，咱家又不图五伯什么，作甚就亲近不得？”

霍椿缄默。

侄女年少无知，倒是真的无欲则刚。

可自家真的什么也不图么？

这个世道，求个庇护，也是企图。

……

前院客厅，被小姑娘一闹腾，气氛自在了许多。

霍五望向霍洪，自己这族叔性子略刻板些，却是会教导孩子。

儿女不错，孙辈也都入得眼，倒是比霍二太爷那一支强许多。

他受了水进请托，过来“问话”，却也早跟儿子打听了，知晓这边也差不多才过来，否则到好像是以势压人，就没意思了。

霍洪倒是没有拿捏什么，只道：“小二觉得水将军不错……椿丫头，也没有说什么……只是椿丫头才十三，总要及笄后再订婚期……”

霍五点头：“那是自然，咱们家闺女金贵，要不是水进那小子确实不小了，怎么也要留椿妹子到十八……”

霍洪摇头：“那到不用，正常年岁出阁就好，省的被人说嘴！”

他心中晓得，自己得了这一门亲事，又不一样。

如今外头还不知自家与太尉府的关系，可随着两家走动，外头晓得的日子也不远。

鸡犬升天也好，沾光借光也好，自家都要被人高看了。

霍洪倒是认命了，道：“如今椿儿亲事定了，她哥哥那边还没信儿，长幼有序，总要先娶了儿媳妇进门……若有合适人选，老五也帮你兄弟选一门亲事吧……”

霍五很是意外，却没有拒绝，痛快道：“柏兄弟那般人品，是得寻一门合适亲事，才不枉他为了一双侄儿侄女耽搁一场……”