七月初六。

刚过卯初三刻，骄阳就洒在床幔的金色帘勾上，反衬得屋子里金光点点。

顾瑾之起床，梳洗之后，带着丫鬟去母亲那边请安、吃早膳。

庭院绿荫匝地，蝉鸣切切。

到了岔路口的时候，顾瑾之看见祖父身边的小厮画琴脚步匆匆，也往宋盼儿那边的正院去。

顾瑾之就喊他。

画琴十五岁，没有顾延臻身边那些小厮活泼。他性格拘谨又沉稳，一点也不像个十五岁的孩子。

听到顾瑾之喊他，他忙停住了脚步，给顾瑾之行礼。

“做什么去？”顾瑾之看他一脑门子汗，心里一紧，暗揣不会是祖父有事吧？

画琴道：“老太爷在收拾箱笼，说要去趟京城，让小的告诉夫人一声。”然后又道，“还说看到七小姐，让您过去，老太爷有功课交待您。”

昨日下学，祖父也没提要上京。

怎么过了一夜就有了变故？

祖父要上京，应该和大伯的书信没关系。

那就是上次庐阳王和南昌王的来访有关？

顾瑾之道：“那你快去。跟夫人说一声，我先去了老太爷那边。”

画琴道是。

顾瑾之就转而先去了老爷子的院子。

老爷子正在吩咐丫鬟们把他日常珍贵的书籍装箱，准备收起来，怕他不在家被弄坏了。

看到顾瑾之来，他微微颔首，让她到书案前。

他把几医经摆在桌上，道：“我去趟京城。你还当我在家一样，每日念书，切不可懒怠！这几书你先背熟，哪里不懂的，回来我再逐一讲解。”

顾瑾之翻了翻，都是前五四十年驰名杏林的前辈留下来的真迹。

这些原都是家族传经，不传外人的，不知怎么落入了祖父之手。

一《冯氏医话》，一《寿州韦氏验案》，一《孙氏局方新证》，都是前辈从医经验著成。

这些人并不很出名，这些著作到了后世就遗落，顾瑾之听也没听说过着三书。

她有了些兴趣。

“我定会用心的。”她道，“祖父，您什么时候动身，什么时候回来？”

她也没问老爷子回京做什么。

“收拾好就走。”老爷子道。

却没有告诉顾瑾之什么时候回来。

顾瑾之也帮着老爷子把书籍都收起来。

正在忙碌着，宋盼儿和顾延臻夫妻俩联袂而来。

“爹，您怎么要回京？”宋盼儿急声道，“大侄儿不是快来了吗？”

“我不等他。”老爷子道，然后又对顾延臻说，“你去租条船，我收拾好这些，就动身。”

这是打定了主意，不容置喙。

“爹，您走得这样急，我们一点准备也没有。”顾延臻站着不动，为难道，“您先缓缓，容我们……”

“我上京，你们准备什么？”老爷子脸色一板，“我都打点好了！”

然后喊回来的画琴，“你去租条船。”

“爹，三爷是说，您一个人怎么上京？总得有人一路上服侍您。画琴和其他下人跟着，三爷和我都不放心。反正后年就是春闱，三爷也是去京城应试的。不如您明日再走，让三爷收拾收拾，这次跟您一块儿去了。”宋盼儿在一旁道。

顾延臻连连点头：“是啊爹。”

“京城什么地方？”老爷子脸色冷峻，“人来客往，哪里有念书的功夫？如今不过一年半就是春闱，你应该闭门读书才是。我又不是老眼昏花的！画琴服侍我，比任何人都妥帖。再挑两个得力的护院跟着。”

顾延臻和宋盼儿一时间都词穷了，想不出其他话来挽留。

宋盼儿甚至给顾瑾之使眼色。

“还不去！”老爷子道。

两人这才道是，一个去租船，一个去挑选护院。