人若是倒霉,喝水都能塞牙缝。
很显然,马哈木正处于人生中最倒霉的阶段。
卧薪尝胆的计划成为泡影,被大明十万军队从瓦剌本部一路追赶,退出祖先游牧之地,明军仍在身后紧追不舍。逃出草原时的五千人,已经不足三千。
无奈之下,马哈木只能继续西逃，带人跑到白帐汗国,希望掌控金帐汗国实权的白帐一系能伸出援手。到底双方有亲戚关系，马哈木的一个女儿，正是白帐可汗最宠爱的妃子。
无奈希望总被现实粉碎。
白帐可汗匆匆见了马哈木一面，连句安慰的话都没有，再不露面。只派人传话，暂时住下，可以。常驻绝对不行。借兵更加不行。
跟随马哈木出逃的瓦剌将领愤怒了。
近些年，通过和大明互市，瓦剌物资极大丰富。丝绸，瓷器，茶叶，布帛，白帐可汗及他帐下大小贵族没少得好处。如今瓦剌落难，遇到麻烦，竟是翻脸不认人，亲戚情分不顾，往日里的好处也不念？
“小人！”
“可耻的小人！”
“枉为黄金家族子孙！”
瓦剌人只能在自家帐篷里骂几句，走出帐篷依然要尽赔笑脸。
寄人篱下的滋味很不好受，何况还是逃命途中？
事实上，白帐可汗并不想同瓦剌人翻脸，也不愿担上背信弃义的名声，统治偌大国土，大小上百个部落，真被骂成毫无诚信的小人，还如何服众？
可他实在没办法。
从钦察汗国延续下来的土地，不只属于蒙古人，这里还生活着突厥部落和被征服的东欧民族。
白帐可汗希望对瓦剌伸出援手，看在往日里的好处，帐下的蒙古贵族大多数没有反对。坏就坏在，以康里、葛逻禄为首的突厥部落出言反对，不愿留下瓦剌人，更不愿因此和大明为敌。
“大汗忘记瘸子帖木儿的教训了吗？”
一身色彩斑斓的萨满法师发出警告，同大明为敌，不是智慧的王者所为。
当年的瘸子帖木儿，集结数十万大军，声势何等惊人。结果如何？连大明边境的泥土都没摸到，一病不起，死在军帐里。
“黄金家族创立的王朝已经是历史。现如今，那片庞大国土的主人是明-帝-国！”
“明朝国力强盛，有数量庞大的军队，英勇的士兵，可怕的火器。明朝船队的威名远播各国。自奥斯曼前来的大食商人，都在传颂明朝的繁荣强大。”
“大汗，不能为了瓦剌人和明朝开战！”
萨满法师出面后，原本支持可汗意见的蒙古贵族纷纷产生动摇。突厥贵族更表示，要杀死马哈木和他带来的瓦剌人，以绝后患。顺便瓜分瓦剌人带来的财富。
见事无可为，白帐可汗最终妥协。
马哈木-敏-感-发现，昨天还笑脸相迎的朋友，很快以各种借口推脱不见。部落中的牧民也对瓦剌产生出不小的敌意。牧民之外，渐渐有白帐骑兵聚集，目的是什么，不必细想，绝不会是善意。
“事情要糟。”
马哈木的预感十分准确，无奈手下能战的骑兵不足两千，余下都是伤者和女人孩子。为不拖累部落，绰罗斯的老人多自愿留在本部，或自尽，或不知去向。
一旦白帐骑兵大规模聚集，率先发起攻击，以现今的瓦剌，根本不是对手。
马哈木的几个儿子和孙子聚到大帐中，表情都带着愤怒，愤怒之下掩藏着说不出的恐惧。
抱过最小的孙子，马哈木忽然笑了。
他是草原的英雄，他的对手该是鬼力赤，是大明的永乐皇帝！与其这样窝囊的被砍下头颅，他宁愿拿起马刀，英勇的战死！
“脱欢，不要露出这副表情。瓦剌的勇士，曾追随英勇的铁木真横跨海洋陆地，征战四方。无论是金人，宋人，还是西方的夷人，都在我们的马刀下颤抖！”
“父亲。”脱欢面险惭色。
“记住，战败不可耻，被明朝军队打败不可耻。草原的勇士崇拜强者，绰罗斯的先祖，也曾是被蒙古人征服的民族。”
“父亲，您的意思是，向大明投降？”
“不，不是投降，是内附。”
马哈木站起身，怀里仍抱着最小的孙子，“既然一定要低头，就向最强的王者低头。像兀良哈一样，成为大明手中的刀。只要刀刃足够锋利，用刀的人绝不会轻易舍弃！”
“不报仇？”
“报仇？”马哈木面现杀意，“难道你们还没明白，不从这里离开，杀死我们的不会是大明的弓箭，而是白帐的马刀！”
话音落下，帐篷里顿时一静。
这一刻，对白帐背信弃义的愤怒，甚至盖过对大明的仇恨。
“现在，必须离开这里。”马哈木环视自己的儿子们，“脱欢，召集所有能战斗的勇士，给女人和孩子分发武器，告诉他们，冲出去，我带绰罗斯返回草原！”
“是！”
“那木罕，带人杀掉所有的羊和瘦弱的战马，不能带走的东西全部烧掉！”
“是！”
“帖木儿，吹响号角，瓦剌勇士举起战刀，和我，和绰罗斯的首领，一起冲出去！”
“是！”
瓦剌人的异常引来白帐牧民和骑兵的注意，白帐可汗和白帐各部首领都没有想到，马哈木会如此决绝，二话不说，放火烧帐篷，抽-刀-子就往前冲。
比起常年和鞑靼对峙，三天一小打，五天一大打，随时要经受明朝边军考研的瓦剌骑兵，白帐汗国的对手，不是零散的游牧部落就是一米五六的欧洲铁皮人，段数完全不能比。
一场突然袭击，瓦剌人拿出拼命的狠劲，在数倍于己的包围圈上成功打开一个缺口。
白帐可汗派遣的援军尚未抵达，马哈木和几个儿子，已经率领最强悍的瓦剌骑兵冲出近千米。
“追！”
杀死落在后边的瓦剌女人和孩子，白帐汗国骑兵对瓦剌人展开追杀。
本来是“兄弟”，是“亲戚”，是“朋友”，转眼变作敌人。该说事间万物，瞬息万变，还是人心难测，女婿当真靠不住？
瓦剌人拼死在前边冲，白战帐骑兵拼老命在后边追。
双方均超常发挥，以飞一般的速度靠近明朝边境，迎面遇上寻人中的明朝军队。
带队的，碰巧又是领着神机营在边境溜达的兴宁伯，孟清和。
该说瓦剌人命不该绝，也可以说，兴宁伯和定国公相得日久，难免染上几许霸道之气，专挑瓦剌人不可能出现的方向走，还是被他捞到大鱼。以个头论，不是大白鲨也是虎鲨。
孟清和有点傻。
不只是他，担任护卫的兀良哈壮汉们，同样不信的揉着眼睛，掐着大腿。
见过不张渔网，大鱼自己往岸上蹦的情景吗？
蹦了不算，还专门往脚面上蹦。
这样的便宜不捡，白长一对招子。
“伯爷，您看？”
乞列该搓着大手，一脸的渴-望。
孟清和举着千里眼，望着越来越近的烟尘，举起右臂。
神机营和泰宁卫立刻会意，军官举起长刀，命令一道道下达，总旗和小旗吹响木哨。尖锐的哨音，迫使狂奔中的战马都慢下几秒。
“刀牌手在前，神机营在中，骑兵分左-右两-翼，长枪手列阵！”
“架虎蹲炮！”
轰！
近人高的立盾，组成三个十米长的横阵，腰刀长枪-穿-插-其中，火铳手和弓弩兵立于阵后，并列的通道之间，两门虎蹲炮赫然推出。
看清阳光下映照的一片火红，吃过火器亏的瓦剌人瞳孔紧缩，不用马哈木下令，猛一拉缰绳，立刻分散。
在明军的火器弓弩前玩密集冲锋，百分百早死早超生。
瓦剌人突然撒丫子横向漂移，白帐骑兵不明所以，看到乌黑的炮口，本能预感到危险，却已经来不及了。
轰然巨响声中，一阵黑烟腾起，巨大的实心铁球从天而降。眨眼间，数名白帐骑兵被砸成肉饼。
铁球去势未停，继续向前翻滚，撵出一道血色痕迹。
“啊！”
可怖的景象，凄惨的叫声，让骑兵的恐惧达到最高点。
夷人也有火炮，有投石器，却不会可怕至此。
炮声未停，火铳声响起。