贺凇忽地跪了下来：“母亲，儿子不孝，二房之事令母亲操劳伤心了。”

短短两句话，听得太夫人心酸不已，眼眶陡然红了：“阿凇，是娘对不住你。这些年，你在边关领兵打仗，为国朝尽忠，为贺家挣下赫赫军功。可娘没管教好儿媳，没教好阿袀姐弟两个。是娘对不住你啊……”

话未说完，太夫人已哽咽出声。

贺凇也红了眼，声音沙哑：“母亲这么说，儿子真是羞愧难当。儿子此次回来，便是要将此事料理清楚，给大哥和三郎一个交代。”

“儿子昨日面圣，已将此事的原委如实禀报皇上了。”

什么？

太夫人一惊，霍然看向贺凇：“家丑不可外扬，此事怎么能让皇上知晓！”

贺凇却道：“刺客一案闹得沸沸扬扬，私下里揣度之人不在少数。只怕皇上早已起了疑心。”

“与其遮遮掩掩令皇上起疑，倒不如将一切如实禀报。皇上感念贺家忠心，此事也不会再留任何后患。”

太夫人哑然片刻，才叹道：“罢了，你这么做，也有你的道理。”

只是，这么一来，贺袀的前程也就彻底毁了。

贺凇深呼吸一口气，沉声道：“祸乱的源头既是在世子之位，那就早日请封世子。我来之前，便已和大哥商议过了。大哥上奏折请封世子，这份奏折，已到了朝中。昨日面圣，我恳请皇上准了这份奏折，早立世子。”

太夫人喉咙处似被什么堵住一般，嘴唇动了动，却说不出一个字来。

贺凇又低声道：“我是二郎的亲爹，他落到这步田地，我比谁都痛心。好在二郎还年轻，面容虽受伤，总算性命无忧。将养了几个月，伤也该好得差不多了。我离京之日，会将他一并带去边关。”

“待他在军营里待上几年，将所有的骄奢傲气狼子野心都磨得干干净净。才配做我贺凇的儿子。”

贺袀已不能留在平国公府，去边军军营，已是最好的出路了。

太夫人长叹一声，点了点头：“好，你是二郎的亲爹。你将他带去边军，好好教导磨砺他的心性。他还年轻，若知错肯改，三郎日后也不会容不下他。”

至于郑氏，太夫人只字未提，贺凇也没说半个字。

贺袀是贺凇唯一的嫡子，贺凇舍不下儿子。心思狠毒的郑氏，却是留不得了。

……

太夫人贺凇母子独处半日，到底说了什么，无人得知。

去岁岁末，太夫人命人将郑氏贺袀母子接回府中。以静心养病为由，将母子两人软禁在府中。

贺袀身边还有魏氏照顾饮食起居，郑氏直接被关进了屋子里，每日除了一个送饭的小丫鬟之外，所有人等不得靠近。

郑氏被关了一个月，从一开始的愤怒怨毒，再到后来的惶惑不安，现在已是惊恐难安。

贺凇回府的消息，没人告诉郑氏，郑氏也不知晓。

也因此，当门锁被开，阳光乍然透了进来，门口处出现了一个高大的男子身影时，郑氏一时竟有些茫然：“你是谁？”

话一出口，郑氏才反应过来，泪水唰地涌出眼角。

是贺凇，是她的丈夫回来了。

夫妻一别十余年，平日只靠家书传递消息。丈夫在她的心中，早已淡得像一抹影子。可此时，丈夫忽然出现在眼前，郑氏才陡然惊觉，丈夫才是她的主心骨。

只要贺凇回来，她一定会安然无事。

“老爷！”郑氏扑进贺凇的怀里，恸哭起来：“你可总算回来了！”