张伟实际上有些高估了这个时代的封闭性，觉得广大的内陆可能是人际罕至的偶尔才有几个沿着河流或山洞的定居点，那氏族与氏族之间很可能交往的时间是以年为单位的。在全世界的人口最多比老虎稍微多一些，甚至不如狼数的年代，又会有怎样的聚居群体？别的不说，一个地方的人如果在固定的地方生活几代人，方言都会变得十里不同音。

然而，这个时代的人类群体虽然少，但因为生产力的落后使得人们在选择活动地带的时候局限性也更大，比较常见的就是动物们的水源地、沿海、森林与草原的交界之地等。虽然全球的人口不是很多，但在某一个局部方圆徒步给养形成之内却可以有几十到上百个氏族，几千规模的人群。即便是不同地方的两个人群，相互之间的语言差距实际上并没有定居农业时代那样大。

两年前，七个探索者在上游遭遇了恶人，仅仅只有一个人逃了回来。沿着大河的上游一处山洞内居住着一个实力恐怖、能够在近距离喷吐毒水危害眼睛的人的传闻就已经在河口沿海附近传了开来。

此后的一年时间里，河口附近的各个氏族对那些口音有所差别的外人都显得格外警惕。可在大多数情况下，那些沿着河流摸到沿海附近的，绝大多数都是一些在内陆的生活中遇到变故、活不下去的破落户或者小族。虽然这些人偶尔也有及格别冒险敌对的，但大部分时候面对相互之间联系比较紧密的氏族群落不过是一些攀亲者或乞讨者罢了。那个传闻中很强大的上游恶人也并没有在取胜之后追杀下来。这让河口一带大部分人渐渐有意或无意的淡忘了这样的传闻。

不过“豺”所在的氏族并没有忘记这个曾经让自己遭到过重创的人神秘人。因为只有他们知道：传闻中的地方，从路程和方向的推断，很可能是数年前刚刚分出去不得不去外地寻求生路的藤寻找到什么外来的强援要反攻倒算了。

被称呼为长母的霞是一位年过六旬的老人，在这个时代算是少有的长寿者，即便不算幼儿和孩子一辈，也是三代人共同尊敬的长者了。对孩子们不失关心和爱护的集中管教、费尽心机编织的神话体系、多年的人口聚集地带生活所养成的种种经历，都让长母所在的氏族成为沿海河口方圆两日路程之内最为壮大的氏族，拥有百余名族人、三十多个少年以上的男丁。除此之外，还有同藤一样辈分的几个晚辈的氏族在距离不远的地方开枝散叶。再加上河口附近最佳的捕鱼之地多年以来还算比较稳定的收获，都使得长母部落的势力格外强大，成了整个河口沿海聚集带内的首脑人物和很多矛盾的调节者。最近几年以来，不知什么原因，来自河流上游的渔获忽然间少了不少。加上新一代的孩子渐渐长大带来的人口压力使得长母部落能够有计划的派出人在上游查探，直到碰上两年前的那件事。

“你看清楚了没有？最近从上游沿河过来的投靠者，真的是前年那个神秘人一般的装束？”霞的弟弟，也是族中一位年过半百的长辈询问道。

“不会有错！他们的人不多，只有一个男子和几个带着孩子的女人，但是浑身上下都如同乌龟一样拥有木制的盾甲，就是被烧成了灰烬，或者相距很远我也会清楚的记得。”

“我也去查探过了，临近的地方应该也没有什么人跟随，只有那一个神秘人和几个女人，其他都只是幼儿。干吧！就算那个神秘人近距离上再厉害，派出十个精壮进行一次有准备的伏击，一定能将他们拿下，他们还能比那丛林中的恶虎厉害很多么？我听豺的话，上一次，不过是吃了分兵和不了解那人杀手锏的亏。。。”

族里的事情，先是男人们发言，霞只负责拍板和点头或者提出自己的建议，协商解决，这也是多年以来长母部落能够发展壮大的诸多原因之一。

“如果那人真的还有什么别的未知的能力怎么办？如果要战，我想着就应该是全族甚至临近几族的大事，需要二十以上的男子集体出动做全面的对决。但是我想在此之前，能不能让一名孩子先去谈谈看？至少先摸摸那个男子的底细？”霞认真的建议道。