距离夏地西北数百里外一处水草茂盛的盆地，星罗棋布的在几十里的河岸边分散着上千个军帐。或许是因为要驱赶着羊群以维持队伍补给、沿途也没有什么值得威胁的对手的缘故，这些军帐看起来如同散居在广阔草原上的游民一般。

只不过如果有人仔细观察，就会发现除了一处专门用于看押掠来的幼年奴隶的地方。大部分的帐篷都没有老弱妇孺去放羊或者放哨，做着一切事情的几乎都是青壮年男子，甚至是背后背着武器的壮年男子。

似乎是多阳光的地方常年风吹日晒的缘故，这时代除了多雨阴冷的一些地方，不论皮肤原本是什么颜色的，成年以后看起来都似乎有些泛棕。不过这里的人们五官轮廓看起来倒有些鲜明，像是四分一或八分之一白人血统的亚洲人。

大部分做为精锐军人的男子没有说说笑笑的自由散漫习惯，大部分都很沉默寡言。只有少数人在某些明显象征着权力的大帐中才可以随便交谈。

如果此时雍正乾隆后宫中那些并非如影视小说中一般普通话流畅、还比较熟悉满语女人在账外偷听的话，或许十句里至少有六七句话能够勉强猜出个大概。

“查探情况回来了？关于东方大河下游的传说是否属实？”四旬年纪左右的一位头戴毡帽、面容较白、一看就不似寻常中下层军兵的中年将领说道。而对面的年轻人则有些神色压抑：“那个传说中的地方的确可怕。整个城池比我们远在千里之外的的王都还要规模宏大，从外面就可以看到城内有很多高耸的建筑。他们的手中有一件我只在上古传说中才听说过的兵器：可以在眨眼之间把铅弹射到身边，比弓箭迅疾不知多少倍。同时，还发出能够惊扰马匹的巨大声音。要不是他们的马匹很矮小，速度也差的太多、似乎是刚刚从原始的野马驯化没几代。我率领的这三百骑恐怕很难摆脱几倍兵力、人人都有那种兵器的马队们的追击了。。。”

听到这样的话，中年将领虽然有些震惊，但似乎并没有要接着仔细询问的意思，而是拿出一件让那年轻人有些熟悉的东西：“你看清楚了没有，是不是很像这种东西？”

说着，中年将领用身边的油灯点燃了一件似乎带有握柄和杠杆铜管上的火绳，并将其扣在了铜管机关的内部。当连着火绳的杠杆被向上压的时候，早已填装在铳管之内的火药被引燃了。如同惊雷一般的声音爆响起来，弹丸也以肉眼可见的速度迅疾的飞出，并在帐篷上留下了一个小孔。

账外的几名卫兵感觉到不对，在第一时间就迅猛而不顾一切的闯了进来。见到主将和刚刚进去的主将长子都安然无恙，主将也摆了摆手，虽然不知发生了什么事，但也纪律严明的退了出去。

“真没有想到我们也有这种雷器。”见此情景，年轻人的神色终于松了下来，高兴的说道。不过似乎也感觉到一些不同：“敌人的雷器似乎更长、喷出的烟雾和声势也更大。而且那弹丸绝不会如弓弩弹弓弹矢一般的肉眼可见。。。”

中年将领并不厌烦的解释道：“雷器以雷药爆发崩出弹丸，装药小一点儿是为了避免过大的动静带来不便，也为了在平时训练的时候能够多打一些弹丸射的更准一些。若是战场所需，我们当然也可以装备更大的铳管，更多的装药来保证威力。这种青铜制造的东西成本其实并不算高，不过一张战弓而已。而且雷药和相关的弹丸都比战弓所需的至少几十支箭便宜多了。。。”

当中年将领的长子询问起这火器的来历的时候，中年将领只是沉默了片刻，就决定把一些只属于太阳王朝上层极少数人才知晓的秘史讲出来，而不是如同连同传位遗诏一般在自己死后把东西留给承接权力的后人就可以了。