“启程。”荣王漫不经心，恐藏于马车下的李媛（端木蒨姌）太颠簸，“车缓些，本王乏得很。”

离开驿馆一段距离，赶车亲信撩车帘：“王爷，让李姑娘（端木蒨姌）出来。”

“嗯。”荣王点头。

马车停定，亲信跳下车：“姑娘，出来吧。”

喊声无人回应，亲信好奇弯腰，张望车下：没有人。

“王爷，李姑娘已走。”亲信回禀。

“好。本王都不知她何时离开，这才走得有意思。”荣王赞许。

在半途忽然松手，端木蒨姌神秘离开。

此刻，她已快跑至岔路口，望着前方寻思：前往玉王处，该走哪条路？

“布谷，布谷！”叫声怪异，但耳熟。

“大叔，是你吗？”腮红男？端木蒨姌惊喜。

“我等奉太子之命，在此等候。”腮红男从一棵树上跃下。

“为何在此等我？”端木蒨姌诧异。

“皇上…杨公公送世子出城，返回时，恰逢太子与几位重臣御书房议事。杨公公模样焦急，太子留了心……”腮红男张望四周，“旁边说话。”

此处即可前往夜烈，也是通往邻国的必经之路。故，端木蒨姌才在路口不知该往哪个方向走。

入树林深处，二人站定。

“我们正愁如何到贤王队伍里寻姑娘，告知皇上已命杨公公前往史官处，让他传旨，逼姑娘返朝歌。没想到在路口遇上你。”天助我也！腮红男欣慰。

“我要去见玉王。”端木蒨姌庆幸逃过一劫。

“目前不可，属下等奉太子之命，暗地护送世子带走的朝廷要犯回夜烈，无法保护姑娘。请姑娘与我等同行，沿途有照应。”腮红男抱拳。

“好。世子走到哪了？他带走了多少人？”端木蒨姌探究。

“还在抵达这里的路上，他们走走停停，行得极慢。”腮红男叹气。

“我们到路边的树上等吧。”来得早不如来得巧。极不放心随世子前往夜烈的所有人，端木蒨姌想到即将见到端木洁，不由期待。

腮红男功夫了得，来到三岔路口一带，亲自送端木蒨姌躲入一棵茂密大树的树冠，自己跃上相邻的树。

眺望远方，端木蒨姌瞧见了一队人马，不会是世子。人马将近，看不出车乃何人旗下。

过路的。她解析了。

走走停停，一车队缓行，端坐第二辆车里，南宫墨听着思思抚琴。

“世子，为何不在经过的驿馆歇息？您这身子，奴婢很是担忧。”宁可走走停停，也不肯入住驿馆。是因为主子不愿与贤王、荣王相见吗？思思揣摩。

“本世子领了一群歌舞伎，随意投宿，就成戏班子了。”邀月宫人马之多，超出南宫墨意料。

“世子言之有理。”思思讪笑，幽幽抚琴。

太好了，端木蒨姌终于等到了世子返回夜烈郡的队伍！待车队经过三岔路口，与腮红男等人骑马，远远相随。

“姑娘，停！”步行，时不时以耳贴地听动静的男子，忽然出声。

“怎么了？”端木蒨姌勒住马。

男子静心而听，半晌后，再次贴地：“好像有很多脚步声。”

“出事了！”腮红男脱口而出。

“我们去看看。”端木蒨姌抖马缰。

“姑娘，不可！走山路。”腮红男用马鞭指指较远的群山，“以我推断，世子一行人在山坳，遇上了麻烦。”