“别出门，本世子去看看，不可将本世子的话道与外人听。你会做点心的小丫鬟在哪？”南宫墨首当其冲要见此婢女。

“应该在房间，妾身未出过房门，不知道具体。”琴美人详告了小丫鬟住所。

事不宜迟，南宫墨不敢耽误，领肖侍卫长朝小丫鬟的下人房走去。

“人呢？”推开房门，空空如也，他大声质问。

肖侍卫长唤来别院管事。

别院管事叫了管丫鬟的婆子过来。

“替琴美人买水粉去了。”婆子翻开记事本，大声念。

“去了三日不回！你怎不报？”死了吧？别院管事怒吼。

“老奴只知她出府办事，误以为返回后直接进房侍候。今日出了大事，清点人数时，老奴才知小丫鬟未回来……”

婆子跪地求饶，哭泣着抱住世子的云纹靴，“琴美人整日不出屋子，小丫头素来晚间歇在美人房中。”

琴美人的确懒动，几个服侍的丫鬟皆轮番在房中值夜，婆子误解说得过去。南宫墨移开腿。

“肖侍卫长，派人给府尹传口讯。本世子的别院遗失了人口。”她多半没命了。

想了想，他起身往侍候一美人学舞，如今躺在病榻上呻吟的大丫鬟房里去了。

婆子为求将功补过，才入房，便说话：“她病得沉重，迷迷糊糊，其余人也这样病，但尚有意识。”

“她平日多话吗……”说话间，南宫墨见年轻御医赶来，让开道，方便御医为丫鬟诊脉。

“她是婢女中见过些世面的，说话有些分量，嘴很严实，从不揭别人的短。可和她要好的，都重病。”婆子回得仔细。

明白了，薛美人（胖美人）大有问题。

南宫墨见御医似乎有话要说，遣退婆子：“怎样？”

“怕是不行了。”御医摇头，叹息，“院士给几位美人请脉，也有两位情况很不好。”

“将薛美人抓起来！”宁可错杀一万，不可放过一人。抓起来，不等于杀，然，做个假象，杀鸡吓猴。南宫墨扫下手边桌上所有物品。

御医见状一惊，不敢言语。

退到屋外的婆子，听见稀里哗啦之声，双腿发软。

“搜！”薛美人被抓，屋子成了众矢之地，肖侍卫长不厌其烦搜了一遍又一遍。

小心避开众人视线，躲在不远处的端木蒨姌看得真切。薛美人有问题？不像啊！

跟踪南宫墨，瞧瞧如何审案？不可，他听得出脚步声。冒然尾随，倘若被朝廷的人发现，定会…后果不堪设想——

其一，世子想方设法苦保，弄得不好受牵连。

其二，若自己因此暴露，引得校尉发难，后果不堪设想。

“不必跟随，本世子独自去审美人。”摇摇晃晃握着镶金嵌玉的宝剑，南宫墨大有气势汹汹、随时会杀人之状。

他一脚踹开关薛美人的房间，薛美人脸色骤变。