“别抢。”端木蒨姌不满。

“王府里金银珠宝随你挑，本王看着不入眼之物难受。”东方靳厉声。

“王爷，这玉器比朝歌的贵了些。”端木蒨姌取一玉佩递予亲信，“你在市井走动得多，朝歌卖此类玉佩，二两银子够了吧？”

“嗯。”此处三两，摊主卖时极为不舍，图买得多，才勉强割爱。亲信点头。

摸摸胡须，东方靳沉思。

“王爷，有抽头者。”端木蒨姌推敲。

“谁是抽头者？”东方靳琢磨。

“不知道。此抽头不小，你看见街上捏面人，或做小吃的人多吗？很少吧？过于便宜的买卖，付不起抽头。”端木蒨姌想法渐渐成型。

“属下先前肚饿，包子该三文一个，可这里四文。”扮儿子的侍卫回忆。

“再去集市。”东方靳提议。

“恐怕得寻较为气派的院落。我推断，抽头者住在外部看起来仅是较气派，实际装修考究的房子里。”打包玉器，端木蒨姌起身，交予侍卫儿子。

“仔细看，认真瞧，不可错过。”东方靳吩咐。

于不热闹的集市附近绕了几圈，几人皆一无所获。

“王爷，巧啊！”拄着拐杖，手持破碗，南宫墨迎面相遇。

“世子？这身行头，世子恐怕头一回穿吧？”东方靳向前一步，用身体略微挡住李媛（端木蒨姌）。

“王爷何时带了女眷？”佳人近在咫尺，南宫墨碍于大敌当前，也相信她能护自己平安，忍住性子，不动手。

“才添不久。来，见过世子。”东方靳是何人物？岂有不敢应对之理？

淡笑见礼，端木蒨姌自保家门：“妾身李媛（端木蒨姌）。”

“跟本世子的宠妾同名。”南宫墨一字一句从牙缝迸出。

一旁李副侍卫长等人心惊肉跳，唯恐主子难忍一时之气，动手。

“同名不同人，巧！”东方靳扣住她手腕，“走了。”

“别过。”端木蒨姌不失礼，道别。

“去哪？”一拐杖挡路，南宫墨探究。

“本王查出此地物价比朝歌略贵一到三层，由此推断——有人抽头。”东方靳不松开扣在腕间之手，平静应声。

“果真？”南宫墨望向佳人，以求核实。

“嗯。将玉器拿予世子一观。”端木蒨姌抬腕，出其不意咬贤王手背。

贤王侍卫闻言递出玉器包袱，将李媛（端木蒨姌）于树荫下之语转述。

淡听侍卫陈述之言，炯炯目光不曾移开贤王被咬伤的手背。

“的确贵些。”李副侍卫长认真看玉器，认可。

“王爷，不疼吗？”南宫墨憋不住。

“本王不觉疼。”东方靳淡笑，“世子，我等往北而去，你去西边。”

“本世子在每处皆派了人，不必去北和西边。就在此南边寻处落脚之地，发出消息，让本世子的属下去找吧。”抽头者管理东南西北四角？南宫墨难以想象。

“言之有理。”就近投宿，继续探访民情，东方靳以为可行。征询望向被禁锢之人，“你以为如何？”

“王爷……”端木蒨姌凑向贤王，避过世子低语，“镖局。若我未记错，威武镖局在此郡有分部。”

“交给本王。”李媛（端木蒨姌）曾提过：威武镖局在此郡歇脚，入客栈而不进分部，这分部怕大有文章吧？

信任贤王，而不信本世子？南宫墨面露厉色。

“投宿。世子，请。”东方靳抬手。