因为大家都暂住宝芝林，所以也并不需要花费太多时间，很快就将林晟和吕胜无都找了过来。

外头仍旧下着小雨，但房中却有些憋闷，毕竟关门闭户的，又是一群大老爷儿们，气味自是不太好闻的。

钟水养也不含糊，开门见山道：“今夜召集大家过来，是要跟伙计们商量陈沐入会的事情。”

钟水养要举荐陈沐正式入会，奈何让付青胤和殷梨章给搅了局，多亏陈沐，才救得所有人性命，如今补回来，也是应该的。

若只是单纯入会，万万不需要这么多人来商量。

也果不其然，钟水养朝众人道：“入会之后，我想给陈沐一个字头，让他自己开个堂口，诸位以为如何？”

“自己开个堂口？”陈沐也有些惊讶，本以为自己会得到这些人的认可，从而顺理成章地接管洪顺堂，也算是子承父业，谁能想到钟水养会做出这样的提议！

陈沐不是小气的人，也不是个施恩图报的人，去庆长那里要人，也是他的本意，之所以要故意卖个人情，就是希望王举楼等人支持他接管洪顺堂。

可谁都没想到，钟水养会如此提议！

“钟叔，让他接管洪顺堂就好了，又何必给个字头，再开堂口？”王举楼是三点会的龙头，他说陈沐能接管洪顺堂，旁人也就再没有质疑的资格了。

李三江也朝钟水养道：“是啊，咱们龙记也可以请他来当师爷，接替林晟的位置，又何必另开堂口？”

钟水养似乎早料到众人会是这等反应，也难怪他要召集众人来商议了。

“不管他是陈宗济的孩子，亦或是陈其右的孩子，身体里都流着洪英的热血，到哪里坐馆也都够格，但问题的根子不在这里。”

见得钟水养摇头表态，大家也有些不解：“那根子在哪里？”

钟水养扫了一圈，缓缓道：“根子在那根棍子上……”

“龙头棍？”众人面色有些凝重起来，陈沐却赶忙解释道：“叔公，棍子我马上就拿回来给你！”

陈沐刚要站起来，林晟却抬手将他摁了下来。

“这龙头棍不该我拿……”钟水养变得严肃起来。

“诸位都是自家兄弟，也不说那个暗话。”

钟水养顿了顿，继续开口道：“照着规矩，忠义总堂不得拥有武力，也就是说，咱们这帮老头子，并没有保护棍子的能力……”

作为精神信仰的象征，忠义总堂竟不能拥有武力，看似有些自相矛盾，但也反映出了大洪门的内部冲突。

经历了这么多年，大洪门其实算是名存实亡，大大小小的堂口无数，虽然都自称正宗，都秉承信念，但到底是听调不听宣。

在大大小小的事务上，各大堂口都独立且自治，忠义总堂只算是把持着一个大方向，给这些堂口一个正当的名义罢了。

龙头棍作为洪门曾经权力的象征，是每个堂口都梦寐以求的东西，放在忠义总堂固是理所当然，却难免让人垂涎觊觎。

若再出现付青胤和殷梨章这般狼子野心的人，为了争夺棍子，怕是会将忠义总堂一并毁灭。

所以钟水养的担忧也并非没有道理。

“叔公若是担心龙头棍的安全，那是大可不必的，诸位前辈兄长都是仁义又认规矩讲道理的，万万不可能做出这样的事来。”

陈沐内心仍旧想着接掌洪顺堂，对新开堂口并没有兴趣，因为他直到现在都没想过真的要当龙头，接掌洪顺堂只不过是为了满足自己的心理需求，完成之后，他就会交出权力来的。

“我接掌了洪顺堂，一样可以保护棍子，连带忠义总堂一并保护起来，这便解决问题了，不是么？”

陈沐到底是天真，钟水养也直言不讳：“这么多年来，忠义总堂在各大堂口之间，都是保持中立的姿态，我们这帮老东西，不会随便站谁的边，也不接受任何一个堂口的援助和保护。”

“正因为中立，所以才能做到公平公道，若连公平公道都没有了，我们这群老头子就完全没有存在的必要了。”

钟水养没有隐瞒，陈沐也终于是明白了他的苦衷。

不消说也知道，这些堂口是有着竞争的，而且明争暗斗该是很激烈的，否则钟水养也不会顾忌这么多了。

“龙头棍是你寻回来的，给你保管也理所当然。”

“这棍子给哪个堂口都不合适，因为实力要平衡，手心手背都是肉，一家兄弟，一碗水就要端平来。”

“既然谁都不能给，忠义总堂又不能留着，那么便只能交给大家都信得过的人，这个人除了你，再没其他选择了。”

“再说了，给你新开这个堂口也不是没条件，你的堂口必须与忠义总堂这样，保持中立，不得插手其他堂口的内务，以保护龙头棍为最终任务。”