秀娘一惊，连忙三步两步绕到床后---那有一个大衣柜。连忙开门躲了进去。

这柜子却是清爽洁净，并无霉味尘粉之类。她正暗自狐疑，便听得房门又被推开了，大夫人扶着老夫人进来了。

老夫人撩开帐子瞧了瞧，道：“沈轫把他照料得可真好。”

大夫人轻叹道：“他识人的本事本就很厉害。”言语里，竟大有赞叹之意。

老夫人不悦道：“这么多年来，难道棠儿还比不上他么？”

大夫人轻笑道：“好，当然好，老夫人亲生的儿子，可不好么？可是再好，也只是维持着我们看得见的那些。至于老爷转走了的那部分，你们又何必苦苦追索呢？”

老夫人顿时一噎，再开口便多了几分怒气：“沈府还没分家，常儿就算再能干，他转走的，也是公中之物！拿回来自然是理所应当的！何况，”

她顿了顿，软下了口气，道：“沈府几个老爷小姐，孙儿辈却只有祺儿一个。若是拿回来了，他不也能落得泼天富贵么？”

大夫人轻笑一声：“祺儿是谁的孩子？你知，我知，他知，老爷知。只为着沈府脸面，大家没撕开罢了。这些年来他在你那养得越发刁蛮无礼。给沈府蒙羞何止一两回？儿媳瞧着只恨当年没更狠心些，在胎里便了断了。要依我说，种不好，没办法了。”

老夫人怒道：“不许你这么说棠儿！若不是为着你，他能耽误了，到三十好几才娶亲？”

大夫人轻轻冷笑一声：“我耽误他？我清清白白一个妇人，对谁都是执礼相向，从未多给旁边人半分颜色。是谁半夜摸黑进来，强占了我？待要吵嚷起来，是谁强压着，指着季常的官声逼着我咽下了这事？不幸怀了孕，又是谁逼着，为着前头生的是女儿，于是只能生下了祺儿？他自内心有愧，内心一股执念又不肯放过我，加上老夫人的溺爱威逼，怎么又是我的错了？”