云莽：“好了，你不要再说了。”

叶昭佩笑了一下：“但那都是他允诺给我的嘉赏，你不知道吗？根本没有任何我期待的感情。”

云莽默了默，不由有点为她难过：“那么现在呢？你还在期待吗？”

还在期待吗？叶昭佩其实不知道。十岁那年惊鸿一瞥，后来咬碎了牙，混着血泪一起往肚子里吞咽，火烧山实际上是她为自己一番痴心准备的烈焰牢笼。她对姜止从来都是爱而不得。

姜止如今已二十六岁，尚未娶妻，所有人都以为姜止是爱上了身边的美人剑。

但叶昭佩很清楚，姜止只是对男女之情没有感觉，包括对她。即便他很清楚那是什么，也懂得回应，可他从未把自己的真心交付给谁过。

沉默了很久，叶昭佩很轻地笑了一下：“或许我还在期待吧？但应该没有过去期待得那么多。我已经二十一岁了，不再是过去天真烂漫的少女。过去我杀人是因为我喜欢君上，现在杀人，是因为我也得活命。”

云莽问她：“那若是君上对你做了什么过分的事情，你会怎么办？”

叶昭佩很认真地想了想，道：“若是君上要我的性命，我会给他。毕竟我的命也算是他给的，我只是希望他不要嘲笑我对他的感情，也不要让我过得太苦。他当初答应过我的，会让我在杀够了人之后就过得安安稳稳。”

她看着云莽：“你是不是知道了什么？君上和你说过什么吗？”

云莽皱起眉头，道：“是关于对你以后的安排。”

叶昭佩笑着催促：“快说给我听听。”

云莽压低了声音，道：“去年雪天，你与君上一起入朝京见过天子。天子五十六岁，十分喜欢你。后来他特意问过君上和你之间的关系，也表达了想要你作他夫人的意思，前些时候，天子又派人来问，君上他……准许了。”

叶昭佩的笑容消失在脸上，她很轻地“啊”了一声，没有多少惊讶，也不是什么疑问或是痛苦的问句，只是平淡地一声应答，表示自己明白了。

云莽叹息着看她：“我去错园找你，想叫你快些离开这个地方。对于你而言，这已经是个伤心地，何必久留？天下那么大，你又是天下最顶尖的杀手，谁也伤害不了你，你没必要为了一个要把你送给老头子的男人留在这里。”

“云莽，”叶昭佩看向他，“你说，我对于君上到底算是个什么样的东西？是一柄剑，一把刀，一个女人，还是一个工具？”

云莽在她的眼底看见了一点晶莹泪光。他说不出话来。

叶昭佩眨了一下眼睛，又笑起来：“但也没有关系。如今天下诸侯国，到底比不上中央天子的威仪，以我的本事，二十五岁，定可坐上王后的位置。”

离现在也不过是需要四年的时间，过去火烧山，八年她都熬过来了，还怕这四年么？

她从塌上起身，朝着云莽走近几步：“不过在那之前，我还有些话要对你说。”

云莽点头，正要仔细听下，外边云清臣率领着十数位虎贲却是出现在了此地。

“清臣，你来做什么？”云莽皱起眉头看去。

“是君上的命令，”云清臣微一低头，“君上已经醒了，说要见叶姑娘。”

云莽不解：“有何要事？”

“兴许是君上要为我作最后的安排。”叶昭佩笑了笑。狱卒为她打开了牢门，她走出去，对云莽道：“那些牢中的刺客，大可按照当初火烧山的刑罚来，他们受不住，会全盘招供。你去教教准夫们。”

顿了顿，她又道：“我去见君上，会最后说一遍宋国人不可信，听不听我的且都由他。但以后都得靠你了，云莽。”

云莽神情复杂，云清臣没懂眼下究竟是个什么状况。

叶昭佩对着云清臣微微一笑：“走吧，去见君上。”

姜止所居住的宫殿位于正中，是历代国君的休憩之所。叶昭佩始终记得十八岁那年火烧山归来，姜止带着她从殿门前走过时说的话。

他说：“倦鸟才一心要归山投林，凤鸟永远停在最高的枝头，盘飞云端。”

他说：“昭佩，我会住进这个地方。”

现在，姜止当真住进了这个地方，而叶昭佩作为他最得意的一把“美人剑”，也到了丢弃的时候。

叶昭佩一人入殿，云清臣在她身后候着。殿内服侍的下人出来，低声交谈着什么内容，叶昭佩听不见，但云清臣听到了。

那下人说的是：“看来君上的确是对美人剑有情有义，沉睡不醒之际便一直唤着姑娘的名字。”

又一下人说：“是啊，君上还说要迎娶叶姑娘，可叫太后气得不轻。”

云清臣微微一愣。