不多一会慧敏回来，对杏说：“你的情况，我已经向刘叔介绍了。他要见见你，交谈交谈；正好他儿子小明也在家，你们也见个面，彼此熟悉熟悉。”杏便起身和慧敏母亲告辞，跟着慧敏到刘家去。

刘家住七号楼，和慧敏家比邻。慧敏和杏来到时，刘瑞已经敞开门等待了——一个白白净净，又文文雅雅的“大龄青年人”。杏听慧敏喊刘叔，原以为起码四五十岁了，如今看见却只有三十五六岁年纪，甚至还称不上中年人。慧敏作了介绍，刘瑞主动伸过手和杏握手，招呼入座。保姆送上茶来。

刘瑞首先介绍了家庭情况和儿子的情况，说：“孩子确实是好孩子，从小就聪明，懂事，只是因为缺少家教，缺少母爱，搞得现在年龄大了反而不如小时候懂事、懂礼貌，学习成绩也退步了。这么下去，实在让人担心！所以，我才决定请个家庭教师教育他。”说完看着杏。杏不觉脸红，说：“我没有做过家庭教师，只怕不能胜任；不过，我会尽其所能教育他的。”刘瑞说：“你的情况，慧敏都介绍了：聪明、勤奋，学习成绩优异，又朴实、要强。刚才一见，印象极好。我想，小明一定会喜欢你的。”说着去喊儿子。

从房间里走出个十来岁的小男孩，圆圆的脸蛋，大大的眼睛，白白嫩嫩的面皮，大约一米四五的身高。他猛地看见杏，立即站住脚步，瞪大眼睛看了一会，又快步跑到父亲身边，伏在父亲耳朵上说：“这个姐姐，我好像看见过，她有些像妈妈。”刘瑞在他屁股上拍了一下，道：“胡说！她是你慧敏姐姐大学的同学，你怎么会见过？今天请来是给你做家庭教师的。快说杏老师好。”“不，她是慧敏姐姐的同学，我也喊她姐姐。”刘瑞想了想，没有坚持，说：“不论喊什么，都是你的老师，学生要尊敬老师。”于是小明立正站好，对着杏大声说：“老师好！”杏的脸羞红了，向小明伸出手说：“到姐姐这边来。”小明听话地走到杏跟前，杏让他在身边坐下，搂着他说：“你愿意和姐姐一起玩吗？”“愿意。”“你愿意和姐姐一起学习吗？”“愿意。”“你愿意听姐姐的话吗？”“愿意。”总之，不论杏问什么，小明都回答“愿意”，这让杏很满意，觉得小明是个不错的学生，她有信心教好他。

慧敏见杏和小明相处得很融洽，高兴地说：“太好了！小明，从下个周日起，叫杏姐姐来给你上课好吗？”小明转动着大眼睛说：“为什么要等到下个周日？这个周日不行吗？妈妈不在家，我一个人学习太没意思了。”慧敏和刘瑞一起看着杏。杏有些不好意思，想了想，拉着小明的手说：“好吧，这个周日，我先了解了解你的学习情况，兴趣爱好。停会，我到你房间去，你拿出课本来告诉我，你的语文、数学、常识都学习到哪里了，哪些知识你会了，哪些知识还不会。我看看书，也好备备课。从下周日，咱们正式开始上课，你看怎么样？”小明见老师答应了，高兴地说：“好！”说着立即拉杏到他房间里去。杏说：“小明，你看，爸爸和慧敏姐姐都在这里陪我说话，还有事情要商量，我这么走了，就是不礼貌。你先到房间里，把我刚才说的问题准备好，我一会再过去，好吗？”小明依旧拉住杏的手不放，说：“不好，你要是偷着走了呢？”杏说：“我不会走的，我说话是算数的。我要是偷着走了，你就找你慧敏姐姐，叫她一辈子不要理我。”慧敏对小明点点头：“这个你放心，杏老师是我介绍来的，我负责。”小明听了，才恋恋不舍地回到房间里去了。

刘瑞对杏说：“看到小明这么依恋你，我就放心了。好吧，就从今天起，你先试教一个月，每个周日上午八点半到十点半两个小时，每个小时开薪三十元。一个月后，如果教学效果好，我会给你加薪的。”杏点头称谢。

慧敏站起来对杏说：“你进去和小明交流交流吧，别叫他等急了又跑出来。我回家帮妈妈烧饭，等这边结束了，你就到我家吃饭。午饭后，我们一起回学校。”刘瑞说：“你就别回家做饭了，等他们交谈结束，我们一起到外面吃吧。一来，你帮了我这么一个大忙，请来这么好的老师，我要好好感谢你；二来，杏小姐第一次来我家当老师，小明这么欢喜，我要给她接风洗尘。”慧敏见刘瑞这么说只得答应，说：“好吧，我打个电话给妈妈，就说我们不回去吃饭了。”说罢去打电话。杏便进去和小明作进一步交流，详细了解他的思想情况和学习情况。

小明学习结束，他和杏的关系更加融洽了，紧紧拉住杏的手，姐姐长姐姐短的喊个不停。刘瑞看了十分高兴，说：“小明是个好孩子，很聪明，只是缺少母爱，如今有了合适的家庭教师，他一定会进步很快！”于是四个人一起到外面吃饭，通过进一步交谈沟通，彼此更加了解和信任。

从此，杏在刘家做家庭教师，她教学认真，耐心，小明进步很快，刘瑞很满意。杏领到第一个月的工资，就买了自己心仪已久的一件连衣裙，接着又陆续买了几件较时尚的衣服和化妆品。不久，同学们惊喜地发现这个传统守旧的山里妹，也在随着社会转型而悄悄地改变着自己。最明显的变化是形象变了，不再是纯粹的山里妹，服装中有了新时代的气息。其次是行为变了，星期天不是总呆在图书馆里，她开始走出校门，走向社会，近距离触摸时代的脉搏，分享社会变革的红利。