杏是个说话做事认真负责的人，她自从答应在刘瑞家做家教，每个周日八点钟前准时来到刘家。

上课之前，她总是先和小明谈谈心，了解一下他一周来的思想情况和学习情况。

比如问问他这一周又学习了哪些知识，对哪些知识最感兴趣；做了哪些好事，老师和爸爸有没有表扬他，受到表扬今后该怎么做；又交了哪些朋友，为什么要和他（她）交朋友，从朋友身上学习到什么长处。

完全像朋友聊天。对于这些问题小明很喜欢回答。因为杏姐姐的问题和老师在课堂上提的问题不一样，答案不是唯一的，他可以根据自己的见闻，所思所想，甚至好恶，自由自在、随心所欲地回答。

而无论他怎么回答，杏总是表扬鼓励得多；即使是错误的，她也不直接批评，而是和他展开讨论，让小明在讨论中自己认识错误，纠正错误。

如果哪天去得早，她还和小明一起整理房间，打扫卫生，教育小明养成热爱劳动和清洁卫生的良好习惯。

八点到十点是学习时间。她分作两堂课来上，中间休息半个小时，她和小明一起唱歌、做游戏。

总之，她千方百计让小明学得认真，玩得开心。在她的教育下，小明进步很快。

首先是精神面貌变了，她对每天的生活充满信心，做到快快乐乐上学，开开心心回家。

其次思想认识变了，他开始懂得尊重人，对人有礼貌了。每天早晨起来，他主动问候

“爸爸早”，保姆

“阿姨早”；上学，跟他们说

“再见”。来到学校，主动问候老师同学好。吃饭的时候，他经常对保姆说：“阿姨辛苦了。”爸爸给他买了东西，他会说：“谢谢爸爸，长大我会孝敬你。”学习成绩也有了明显进步，最近一次数学考试竟得了满分，受到老师表扬，他高兴地把试卷拿回家给爸爸看。

刘瑞看见高兴极了：这可是儿子许久没有得到的好成绩！他立即拿出一百元钱奖励他。

小明却说：“我不要钱。考出成绩，这是我应该做到的。你以前总批评我，现在表扬我，我已经很高兴了。”

“那这一百元应该奖励谁？”

“应该奖励杏姐姐，都是她教得好，我才能考一百分。”

“好，就奖励杏老师。”刘瑞便把一百元给杏。”杏坚决不要，说：“小明说得好，学生考出好成绩，是应该的；那么，我要说，老师教好学生也是应该的，这是我的责任。”刘瑞只好收起钱来，说：“好吧，你们都说得有道理，我不勉强你们。我会用另外的办法奖励你们，走，咱们一起到饭店吃饭，庆贺庆贺！”一个月的试教期很快就过去了，杏的教学不仅受到小明的欢迎，也得到刘瑞的认可和称赞，他十分高兴地对杏说：“杏小姐，你的教学尽职尽责，成绩显著，我很满意。小明更是喜欢，甚至有些依恋你，每周日你要是不来，他简直不知道这一天该怎么过。所以我决定，正式聘请你担任小明的家庭教师；并且，从这个周起，你的工资增加到每小时四十元。”杏连忙说：“不可，不可。我只是个工学院的学生，不是专职教师，每小时三十元，已经很高了，不必再增加。”刘瑞说：“我只看教学效果，不管是否专职教师。就这么决定了。”从此，杏成了刘瑞家正式的、深受欢迎的家庭教师。

她每个周日上午按时来去，态度谦虚和蔼，工作尽心尽责，很快她与小明、刘瑞以及他们家的保姆张阿姨都相处得很和谐友好。