弘历被送回雍亲王府,不用过早进学,慧珠认为这是好事，异于他人得到的多,失去的必然也多,按照自然走向,方为上佳。不过,素心等人却为此愁眉不展好一段日子,似乎有种突然从云端跌落下来,让人无所适从之感。其实有此感,也算事出有因,自初一康熙帝的旨意下达后,且不说京里贵人作何想,单是府内众人已是闻风变向,对慧珠及其身边人,虽说还算恭敬,但比起年前的极力巴结讨好,区别不小。

如一日,刚过了正月十五,正是乍暖还寒之际,连着两日未见日头,又起了冽风,在屋子里待着,光烧了炕还是有些冷,慧珠便唤了小娟燃了火盆。小娟得话重新翻出了火盆,去库房取碳,才现碳只剩一点了,至多能烧上一个时辰。

慧珠想了下,咦道:“不对,初十的时候库里的碳就烧不上几天，那日我就让小然子去公中领碳,库里怎会没得炭烧。”小然子进屋回话道:h奴才初十却是递了话去,掌事嬷嬷说事忙,改后日再给送来。后库里的碳烧了四日,日头忽的大了,暖和了起来,便收了炭盆,倒没注意过了**天,碳还没给送来。”

听了,慧珠也没多想,便又遣了小然子去取碳。不想半个时辰后,碳是没取回耒,那掌事箱箱到跟着一起过来了,并行礼告歉道:“老奴疏忽了,前些日子忙着盘查碳银,等忙过了,又见天暖了起来,为是用不火盆了。可哪知这天又是冷了下来,本准备今个就给您院子里送来,偏偏年福晋派人来了,这碳十五摆宴时用了不少,剩下的只够一个院子用,老奴想着年福晋身子沉,快是临盆,就先给了那边远去了。”说着,又是讨好的笑道:“碳房里还有些次等的银碳,若是他人老奴也就给送去了,可您和弘历阿哥是金贵主,用不得那次等。呵呵,老奴今下午就差人去购了上好的银碳回府,最迟明上午就给您亲自送来,可好?”

伸手不打笑脸人,何况她话还是句句在理,并陪着小心,慧珠也就不好责怪,遂应付了几句,便打了那掌事嬷嬷下去。素心见人走了,冷笑道:“年前,隔上十天半月就跑来送碳,现在唤了人去要,倒还得等上个十天半月。”

到了第二日,那掌事嬷箱亲自送来了银碳,这事也就搁下不提。然,诸如此类的小插曲却接连生了几次,且若是抬了年氏的由头,一来二去,不禁让人心生恼意。

夜里,素心服侍慧珠就寝,少不得嘴上唠叨道:“素来就知他们是趋炎附势的小人,小阿哥被接进宫里住时,个个像苍蝇样赶都赶不走,如今一个二个都拿了年福晋处处来压上一头,就定是年福晋会生了小阿哥。”慧珠淡淡的说道:“他们该做的也是做了,只是少了前些时候的逢迎罢了,对照弘历得圣宠前,也是差不多。况且年氏再过一个多月就得临盆,现下正是众人紧张的时候,对她院子里所要之物,哪个院里不是得先让让,又不止咱一家院子如此,是你和小然子他们心急了。”

素心亦是明白这理,只是心里多少有些不甘,这会听了慧珠直接道明,也道是自个儿心急,遂后又恢复平常心态。

慧珠见素心面上隐有黯色,想了下,开道:“风头过劲也不见是好事,众人如今都捧着她,怀异样心思的人,却是防不慎防,她未必好过。”言毕,转身上榻就寝。

过了几日,慧珠、素心二人也渐渐忘了那畏闲话,自处相安。但未想到,慧珠那夜随意一言,却是一语道中,果有事生。

这日午饭后,耿氏带着弘昼过来串门子。慧珠却是极喜欢弘昼的,弘昼长的虎头虎脑甚是可爱,小嘴又甜,一口一个钮额娘的叫着,让人如何不喜欢。且耿氏耐常带了弘昼过院玩耍,时间长了,对弘昼也滋生了感情。

这会,慧珠和耿氏在屋里正闲话家常,屋子里中间铺了厚实的羊毛毯子,由着弘历、弘昼小哥俩在上面玩耍打滚,那有趣的模样,引得在场人不时轻笑。

一时,小娟端着吃食进屋,慧珠招呼哥俩过来,哥俩见了零嘴小吃,一个打滚就是翻起了身,噌噌噌几下,便跑到慧珠跟前,伸手要去抓桌上的吃食。慧珠忙空了桌,抬高食碟,瞪着二人道:“看下你们的手,脏兮兮的,洗了才准吃。”哥俩撇撇嘴,委委屈屈的盯着慧珠,伸手让素心给他们洗净素心见哥俩撅嘴不高兴,诓道:“马上就洗干净了,然后给咱们小阿哥吃饼儿糕儿,可好?”哥俩齐转脸看着素心点头直乐呵。小然子躬着身子,贼贼笑道:“嬷嬷,今个儿是二月初二龙抬头的日子,这吃饼叫吃龙鳞饼,吃面叫吃龙须面,您说错了。”素心假意怪道:“平时也不见长记性,小事上倒记得比谁都强。”说着话,就给哥俩洗好了手,端过一碟梅香儿饼,摊在哥俩面前,笑道:“一人吃块龙鳞饼,将来都是大出息。”小然子嘿嘿笑出声,众人见状,亦是笑开了嘴。

正笑着,只见一个小丫环慌慌张张他跑了进来,微一福身道:“奴婢给钮祜禄福晋、耿格格请安。”慧珠与耿氏对视一眼,不约而同微允双眉,再打眼一看,晓是乌喇那拉氏院里的丫环,也就不好说些什么。