七月末，长安闷热已久的天气终于有所好转。刘彻下令，圣驾回转未央。

长长的御驾仪仗中，华贵的妃嫔宫车里，宫女萦香捧上一盘瓜果，微笑着道，“娘娘，吃点瓜果吧。这里面有博望侯新送上来的叫葡萄的，皇上特地留下来送到娘娘这的呢。”

“不吃。”刑箬懒懒的撑起身子，别有一种慵懒意味，她悲叹道，“皇上都已经不念着我了，我又何必吃什么劳什子葡萄呢？”

“娘娘怎么会呢？”萦香巧笑问道，脸上显出若隐若现的酒涡。“皇上若不念着主子，如何会特意送来葡萄？”

刑箬却不说话，撑起帘子。不远处的楠木宫车，庄严华贵，车两侧有着盘旋的龙图腾，却是皇上御车。

“萦香，往日里皇上往甘泉宫避暑，都是到九月，秋热过去，才回转长安。今年却这个时辰就起程了，你知道为什么么？”

“听说是悦宁公主听闻自个娘亲回来了，吵闹着要回长安，皇上拗不过，这才提前起程。”萦香说道，眼神盈着羡慕，“这个悦宁公主，当真是圣宠隆重啊。”

“哼。”刑箬冷笑，“说什么悦宁公主圣宠隆重，若只是为了她，皇上只需派人将她送回即可，何须自己也回去？”她沉吟道，“只怕是皇上自己想回去。话说回来，悦宁公主如此受宠，内里因由，追究起来，颇耐寻味呢。”

她轻轻抚过衣袂，淡淡笑，心道：鹬蚌相争，渔翁得利。李姐姐，也许你是对的，且让我们做一回渔翁，看看这场两个皇后的对决，以什么样的方式结束吧。

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“娘亲，”般若殿（长门宫东偏殿）里，陈阿娇听见熟悉又有些陌生的声音，讶然回头，果然见到那个小小的人影在外面扑进来。

“早早。”她喊道，拥她入怀，想要说话，彼此的眼泪却先掉下来。

“娘亲，我以为你都不要我了。你和哥哥把我一个人丢在长安，呜。”刘初本没有抱怨的意思，却在见到娘亲的一刹那，委屈忍不住泛上心头。

“对不起。”她拥着女儿，喃喃保证道，“娘亲以后再也不会了。早早，”她怜惜的拨开刘初覆额的发丝。

“陈娘娘，”内侍尚无拘微笑的行礼道，“皇上命奴婢送悦宁公主到长门宫与娘娘相会。一会儿，自有宫人将悦宁公主的箱奁送到长门宫，娘娘母女不见久矣，想必有话要说，奴婢告退。”

陈阿娇微笑着站起来，淡淡点首，看着他躬身退出，脸上一片疏离。刘初看上去，不禁打了一个冷战，颤声唤道，“娘亲。”

她低头，缓下神情，柔声唤道，“早早，这半年，你在长安，过得好么？”

刘初不经意的皱了皱眉，“还不错啦。外婆很疼爱我的，”她犹豫了一下，“他……也对我很好的。”

陈阿娇的嘴唇缓缓勾起，做出一个不屑的表情。但心里还是有些欣慰的。在她看来，早早是很好的女孩子，岂能容人错待？但也清楚刘彻的为人，能做到这步，心里总要有点感情吧？毕竟，这是从他骨血里延续出的一脉。可是，如果有一天，她们母子三人重新威胁到他的利益，那个人会怎么选择，她的心慢慢沉下，看了那么多的史书，答案早已昭然若揭。

“娘，今天你要陪我睡。”女儿拉着她的衣袂撒娇。

“好。”她无条件的宠溺她。

“你要让哥哥都听我的话。”

她好笑的捏捏刘初的鼻子，“你哥哥本来就很听你的话。”

“哪有？”刘初不满的抱怨，左右看看，“哥哥人呢？”

“你哥哥是男孩子，哪能向你那么清闲？”她笑的嘲讽，“自然有人以各种名义借口，让他离开我身边啦。”

“啥？”刘初跳起来，“有人敢欺负哥哥，我找他们算帐去。”

“回来，”她忍不住笑道，“陌儿又何曾是好相欺的主？让他们闹去。我使你怡姜姑姑盯着，出不了事。倒是你，好好在这儿待着，一会儿刘陵阿姨和哥哥回来，我们一起去做秋千。好不？”