“奴婢奉陈娘娘之命，将长门最好的明前茶送来，给皇上尝尝。”

长门宫内侍成烈跪在宣室殿，叩首禀道。

“哦，明前茶。”刘彻含笑玩味着这个名字，道，“这名字不错。”

“此茶据说是清明之前，采摘最嫩的茶芯所制。最是色泽绿润，芽峰显露，汤色明亮。是以唤作明前。”

“杨得意，”刘彻一笑，吩咐道，“将这明前茶煮来一试。”

“是。”杨得意躬身道，上前来取。

“杨公公谨记，我家娘娘说，”成烈低首道，“煮烘焙茶，用泉水最佳，武火急沸，刚煮沸起泡为宜，冲泡水七分满为好。顷刻即可饮用。”

“你倒是颇具机灵么。”刘彻不免多看他一眼。

“是以陈娘娘方遣奴婢来宣室殿送茶。”

须臾，明前茶已送到。刘彻端起茶盏，看盏内茶汤呈浅碧，清澈明亮，叶细小嫩绿，匀齐成朵，芽芽直立，栩栩如生，香气清高持久，香馥若兰，不由赞勒声好字。

成烈道，“娘娘还吩咐奴婢向皇上请旨，下月初十乃馆陶大长公主的寿辰，娘娘希望可以带着两位殿下往堂邑侯府贺寿，略表孝心。”

“哦？”刘彻一顿，徐徐沉眸道，“孝乃百善之先，陈皇后能以此为念，朕心慰，焉有不准之理？”

明前茶入口，果然是甘醇无比，齿间流芳。刘彻却没有了品茗的心情，将茶盏摞下，淡淡道，“你先下去吧。”

“是。”成烈恭敬拜道。

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元朔六年冬十月初十，乃是馆陶大长公主六十寿辰，历经三朝的大长公主，可谓冠盖京华，虽然经历了女儿阿娇后位被废的打击，但刘彻念在当年扶位有功，对堂邑侯府愈发善待。故此，馆陶大长公主虽然影响力远不如前，还是京城不可忽视的人物。待到寿辰证日，候府门前更是车水马龙，宾客盈门。

“客人都到了么？”堂邑侯府门前，如今的堂邑侯陈越庶弟走出来，问道，

“禀二少爷，到了十之六七了。”陈朗躬身道。

这时，一辆马车从街角转来，拉车的两匹马通体雪白，唯蹄上带一点黑，雄骏异常，在堂邑侯府门前停下，未惊起一点灰尘。马车两侧镶着徽纹，却是宫廷制样。

“是了。”陈商一喜，吩咐道，“大开府门。”

马车长驱直入，到了内院才停下。陈商上前道，“恭迎娘娘回府。”

车内，陈阿娇低低应了一声。待两个孩子并刘陵都下车后，这才抱着一盏纸灯掀帘。嫣然一笑，道，“多年不见，三哥安好？”

堂邑侯府子弟排名，陈商正是行三。此时他看着下得车来的女子，心中迷惑。虽然并不是同母所出，但陈商对这个陈府本辈唯一的嫡小姐还是了解的。过多的宠爱惯出了阿娇骄纵任性的脾气，纵然在皇上面前，也半分不让。以致落得罢黜长门的结局，在他看来，并不是偶然的事。但是，七年的时光真的能如此程度的改变一个人么？眼前的女子，虽然眉宇间隐藏着傲气，整个人却柔和下来，清亮如廊下开的正好的秋菊。

“嗯。”在陈朗的咳声提醒下，陈商这才回神，忙道，“大长公主在内早就等久了。娘娘快点进去吧。”

百年的富贵沉淀，堂邑候府自然是一片堂皇富丽。不逊于京城内任何一家候府。

陈阿娇低下头来，微笑着道，“我还没有送寿礼，哪好意思就进去呢？”

“娘娘说笑了，只要娘娘来了，就是对大长公主最好的寿礼了。”陈商含笑道，“何况，娘娘不进去，如何送寿礼呢？”

“我的寿礼却偏偏是要在外面送的。”陈阿娇微微一笑，捧出手中宫灯。陈商这才看清，这灯中空，乃是用息岚阁最好的牛皮纸，蒙在竹篾上所制，纸上用细小的毛笔，大大小小题了近百个各不相同的寿字。心思别致，也是极难得的。

“陵儿，把火折给我。”

陈商看着她捧着宫灯，走下庭院，在空旷处点燃，轻轻放了手去。然后，在他目瞪口呆的注视下，那灯借着风势，竟冉冉升起。时值秋日，天高气爽，刮的是偏西风，一路朝着内院方向飞去。

“那是什么？”内院里很快就有人发现，问道。

精巧的宫灯在空中漂浮，明亮的火光将外壁上的寿字映的越发清晰。缓缓随着风向远方漂移。

“也没什么，那是娇娇念娘亲多年疼爱女儿，无以为报，特意花了半月时间，亲制一盏宫灯，提了百个寿字，祈愿娘亲长命百岁。”陈阿娇微笑踏入道。