无论回答哪个都是砸饭碗的事儿，吴司海的脸正跟这儿唱大戏，一会一个角儿。一手指着任胭一手比划自个儿，磕巴半晌也没磕巴出个所以然来。

座里的杜立仁又忍不住了，平日耀武扬威的大拿这会肚子里头打仗，叽里咕噜的声能传出好几里地，人怕他脸上过不去，都憋着笑！

等他再回来，投毒的案子还没审清呢，人已经快不成了，精气神都撂在了茅房，眼神都是散的。

肖同顾不上孽徒了，问杜立仁:“杜师傅要是不成，咱们上医院找洋大夫瞧瞧，总这么下去，身子骨顶不住。”

“我哪儿都不去，就跟这儿，看看这个畜生……”肚子咕噜响，把大师傅的气焰全给咕噜完了，“看他怎么害我！”

吴司海的脸都白了，膝盖发软就往地上跪:“师父，师叔，菜不是我做的，是任胭，任胭她要害人……”

他原原本本把隐情都招了，前面做菜老出岔子让他心神不宁，就琢磨了一出招偷梁换柱，企图蒙混过关，哪知道任胭心思歹毒早有防备。

至于为什么盯上任胭那道鲜蘑桃仁，都是陈年老黄历，胡同里捡着宝贝据为己有，到今儿才肯把实话给撂干净，真是悔不当初。

末了，他红着眼睛死盯着任胭:“是她，就是她居心叵测，要投毒害死大伙儿……我不知道，我不知道怎么会这样！”

杜立仁又气又急，五脏六腑跟哪吒闹海似的，叽里咕噜放炮仗，他忍了又忍，指着任胭大骂:“下作，货，色……”

一句骂劈成三瓣儿，到底还是撑不住，又匆匆忙忙往外赶，这回时辰长，半天也没回来。

肖同指了俩徒弟跟去伺候，回头对任胭叹气:“这回是你着实太过分，在饭菜里动手脚是做厨师的大忌，倒灶的差事，不该不该。”

“肖师叔，鲜蘑桃仁根本没毒。”任胭回，“我是正经做的菜，您要不信，随便找个郎中来瞧瞧。”

捎带手也给那位大拿治治肚子。

吴司海急眼了:“你没有投毒，师父怎么会生病，当着这么些人的面，你还敢扯谎！”

任胭觑他:“师父不大舒坦是因为你中晌给他买了小半根烤兔腿，考教前他又吞了两颗生鸡卵。兔肉性寒酸冷，与微寒的鸡卵共食易泄痢。”

那本《饮膳正要》她可是没有白看。

伺候的徒弟请来了大夫给杜立仁瞧病，捎带手验了验那碟子险些交代了杜师傅的毒蘑菇。大夫吃了两筷子，又夹了两筷子，意犹未尽地搁下——

“好好一碟儿无毒无害，哪位师父掌勺？我上堂口候着，诊金不要了，给我来两碟子带上。”

出个诊还馋嘴儿，肖同哭笑不得，嘱咐人好生给送头前去，再叫任胭上后厨做两盘子，人可正等着要呢！

肖同指了俩红案徒弟和一白案徒弟，跟着上辜家的订婚宴。好大一出热闹戏散了场子，大伙儿上堂口后厨各忙各个，谁也没工夫过问地上跪着的那个。

老话怎么说来的，多行不义必自毙！

伙计传菜回来，笑着说那位老大夫阔气，给得赏钱老丰厚了，堂头说要给任胭封个大的，今儿这笔意外之财全算她的。

任胭搓搓手，老乐:“这不大好吧，我不在堂口上工，论理不该得，大伙儿分吧，我也高兴高兴。”

伙计讲:“您可别推辞，当初堂口一锅里吃饭的情意，再说了哪那么多规矩，您瞧外头那能合规矩吗，咱们不也容他多少日子了？”

肖同要撵吴司海出鸿雉堂，他硬挺着不肯，非得要等到杜立仁回来发落，是走是留，他都认了。

肖同乐得做好人，随他去。两碟子菜叫人端走了，这会他还跟地上跪着，耷拉着脑袋觉得大势已去。

任胭看了眼问:“师父还没回来？”

伙计摇头:“您可没看着，拉家去时候人气都喘不匀了，提溜纸片儿一样给扽车上，撒手都能吹跑了，可有得养着呢！”

叹着气，他又端着菜出门了。

熬到快下工的点，任胭出后厨喘口气，走廊刚转个角，就听人阴森森地叫她:“师妹——”

她吓一跳。

伙计们嫌吴司海跪路当中碍事，给弄不起眼的犄角里跪着去了，天快黑了，他又穿身皂青布褂子，不注意顶吓人！

这位抬脸，脸色比衣裳色还沉:“我今天这个下场，师妹是不是很高兴。”

任胭点头:“说实话，有那么点！”

吴司海被呛得老半天没接上茬:“……我想也是，你千方百计把我挤出师门，这次终于成功了，你这个女人手段真毒！”

任胭没听明白:“您这话说反了吧，菜谱是我让你偷的？菜是我让你换的？师父吃食不干净难道也是我动手脚？你自个儿做错事怎么全赖别人呢？”

“成，不管怎么着，你赢了！”