任胭伏在他怀里，咧一口漂亮的小白牙，冲他傻乐；脚下也不注意着，磕着绊着走。

上屋门前倒还记得，打兜里摸串钥匙捏住一把，揪了门锁就要往里捅；折腾半晌也没把钥匙塞眼儿里，倒把自个儿闹一脑门汗。

小姑娘嘟囔着嘴，一脸困惑:“怎么回事呢？”

都没上锁，瞎忙活什么？辜廷闻叹气，伸手把门锁拨一边，给她推开了门。

人倒不乐意了，回过脸来凶神恶煞:“你是谁，怎么进的我屋，看我不打……七爷——”

跟变脸儿似的，打喝断当阳桥的张翼德，一乜眼成了游园惊梦的杜丽娘，从千军万马取上将首级唱到荼蘼烟丝醉软，也是个能耐人儿！

辜廷闻笑，给她扶到沙发里靠着，倒了杯热水喂嘴里；这是个识时务的小姑娘，就着手咕咚咕咚喝个干净。

温水下了肚，人也安静了，趴在沙发上半眯着眼睛冲他乐，懒洋洋地叫七爷，眉眼含笑。

后来，她问:“你为什么不高兴呢，七爷？”

“没有，我很高兴，因为今天做成件极好的事儿。”他笑着摇头，好像遇到她的这些时日就会常常不由自主地笑，“你瞧，我的同事们也很高兴。”

“哦，那感情好。”

他说的，她都信。

“为什么替我挡酒？”他坐过来些，低着头，将热毛巾敷在她脸上。

“你不能喝！”

“你能吗？”醉成这模样，酒量是有多浅。

小姑娘拍拍胸脯:“不能，可我不怕。”

豪气干云，是个女英雄。

女英雄醉糊涂了，要讨讨便宜，手指摸摸他的手背，脑袋枕在手臂上满意地笑:“我娘说要对喜欢的爷们儿好，我觉得也是！”

“谁是你喜欢的爷们儿？”

明知道，偏要问。

“七爷啊，辜廷闻，你认不认识？”糊涂上了，倒还记得要紧的。

哦，恰好，我也喜欢你。

热毛巾重新送来，他拎起边角给她擦脸抹手。她未曾抬头，没看见他眉眼间漾开的笑，是暖风揉散的一汪三月春水。

她自顾自地说话:“我娘最喜欢我爹，把心都掏给他了，可他就是不接着。他喜欢年轻漂亮妖里妖气的女人，还有能要他命的大烟！”

打小就没跟父亲见过几回，家里的状况江河日下时，姐妹们嫁的嫁，哥哥常常不着家，她爹才想起还有她这么个姑娘。

人尽其用，拉身边伺候点烟泡子。

后头买不起上好的大烟，就让佃户打地里划种的大烟杆儿上结的烟葫芦，接点冒出来的白浆晒成烟土。任胭给拿家来调水滤掉烟淋子，再把剩下的烟膏凑到炉上烘烤。

她爹抽的时候，她负责给拿到烟灯上滚成烟泡。那时候她没见过世面觉得有意思，她爹还哄她抽几口，因为看着瘆得慌就没搭理。

后来是母亲赶来，连拖带拽给揪回去一顿打，罚跪在院儿里一宿，听她保证再不去碰那玩意儿才算完，然后母女俩抱头痛哭。

拖她下地狱的人没了，教她走正道的人也没了，剩她孤苦伶仃一个人在世上漂浮无根，想想还颇为伤怀，她揪住热毛巾盖住了脸。

然后，她被人抱进了怀里。

后背上有只手一下一下拍着，掌心有暖意润进她心里，驱散她的不安和阴霾。她埋着脸，脑袋歪在他怀里，眼泪透了毛巾。

“不热么？”

那双手拍拍她，换了毛巾敷她的脸。辜廷闻始终没低头，只把她抱得紧些，再紧些。

任胭抹了把脸，再抬头，眼睛鼻子皴得发肿，像马戏团带了大红鼻头的杂技演员，辜廷闻笑。

“别揉。”

俩互相望着，望着就往心坎里走了。

辜廷闻先开的口:“上回说，同你有话讲，本打算挑个合适的时候，恰当的地方，可如今我却也不大能控制的了心。”

任胭的手在他的掌心，烫得很。

他望着她的眼睛:“我正经工作是记者，名下有两套宅院两套洋房，京声报馆和鸿雉堂是自个儿的产业，寻常可以贴补家用，只工作危险常招人记恨。”

怎么就说上贴补，家用呢？任胭低着头。

他笑笑，又揉揉她的手:“同你认识四个来月，或许能让你了解些我的为人。不算好，但确实是实际的模样，若你不满意，往后我再努力些。”

满意，没有一处不满意的地方。

她抬起头，眼睛更红了。

辜廷闻笑:“再问些想知道的。”

她摇头。

“那么，我……”

“七爷！”

她打断他的话，鼓足勇气:“我是逃婚出来的，我哥把我抵给人当小老婆，不晓得那家姓冯陈褚卫的陈，还是程嵇邢滑的程，总归我还是别人家没接进门的妾！”