他心里什么打算，任胭压根儿不明白。

她埋着头只顾上吃，一面往嘴里送勺子，一面还琢磨樱桃熬出来的颜色真讨喜，回头跟师傅说声给点心上色还有的可添，玫瑰水算是老黄历啦。

不但如此，等入了秋，海棠果红彤彤的挂满树枝，也是能取下来熬一熬。

要说最好的海棠果，还得数保定的。

离开这么些日子了，不知道那儿的果子长得憨实么？

还有春不老，她逃出来那会就预备着摘一笸箩蒸了或是拿盐巴腌上，吃的时候拎出来两条切成碎，再和肉丝一块炒，滋味真应了那句妙美具难陈。

一碗樱桃煎，吃出这样多想法。

碗底空了，她伸了手去够勺子给续上，难免又惦记海棠果，还有三月就能摘了吧？

只是不知道熬出来的模样，深了或是浅了，拿捏好分寸再点在面上头，那岂不是栩栩如生？

正满怀憧憬，勺，就被人拿住了。

她顺着勺把子往上打量，拿勺的手顶漂亮，白皙修长，腕骨也好看，一看就是活得精致的读书人。

这位读书人今儿没戴眼镜，眸色显得更深，若有所思地望着她：“还吃？”

不能，吃了？

任胭意犹未尽地瞅着玻璃碗的樱桃煎，再回头看看秀色可餐的漂亮人儿，艰难取舍后，叹了口气：“怎么呢？”

挣扎之心不死。

辜廷闻接过她手里的勺，捎带着她那碗，取了热毛巾给摁手里：“樱桃温补，吃多了，嘴角上头的火疖不舒坦。”

打滦平回来就着急上火的，没过三天嘴角冒了一个疖子，老疼，好些天了也没消失的迹象。

可是，越不吃，她越不舒坦。

她笑眯眯的，坐小木墩子上仰脸瞅他：“再吃一碗？”

“不行。”

“呐，一口，就一口。”

美人儿直言正色。

任胭背过身不理他，捧着下巴委屈地瞅着玻璃碗，不吃了，就那么干看着。

辜廷闻叹气：“我陪你一块不吃。”

同归于尽么，多稀罕呢！

她还是不理他。

寡言的人哄姑娘，显得捉襟见肘，左思右想才开口：“还想做别的点心吗？”

做出来也不给吃，不做了！

她怏怏地开口：“我又不是饭篓子，铆足劲儿吃。”

又没话了。

禾全来收拾碗碟，小心翼翼地瞅了俩人一眼，对任胭张口：“成家小姐来电话了，说是今儿家里炖哈士蟆，问姑娘能去吗，这会正等回信儿。”

“哪儿？去的去的。”她蹦起来老高，一股风似的就往门房那儿刮，赶不及地回电话去。

禾全憋住没乐，低声同辜廷闻讲：“二爷上家，拆了那份财产分割文件看，大发雷霆，还打了二少奶奶，公母俩正干仗呢。”

辜廷闻又展开报纸，慢悠悠地看：“他赌债还了？”

“还了六成，余下还是个无底洞，二爷心里头正上火。”

“还是不够急。”辜廷闻勾起唇角，“让世安再补充一份文件。”

“是。”

禾全应下，又问：“二爷那三位外室今儿一块儿进京了，加上城里的两位，小的回头去给五位小姨奶奶透透口风，二爷不是正愁家里不热闹？”

辜廷闻翻了页报纸，面上隐约有笑意：“去吧。”

“是。”

院儿里又剩他独个儿。

报纸上头介绍内阁新成员，没了辜姓，倒添一位成氏，一时间显得人心惶惶，无端的揣测在版面上占得老大块儿地方。

中缝里夹着辜成两家半途夭折的订婚仪式，配上头版，政治与婚姻么，就显得极为微妙。

成家？

成世安。

接电话的姑娘跑回来了，脑袋后头一根大辫子甩得虎虎生风。

罢了。

他笑，她的桃花债，让她自个儿处置吧。

“这就要走？”辜廷闻放了报纸，抬头看她。

任胭显得不好意思：“我跟成小姐很好一程子没见面，彼此都怪想的慌，而且她还要考教我的洋文学得怎么样，顺带让我瞧瞧炖哈士蟆，所以……”

万事都有个先后主次，他信人姑娘之间的情意，可也信哈士蟆对她的诱惑。

“晚上回来吃饭吗？”

任胭觑眼瞅他：“你下厨吗？”