任胭站在门槛外，还是保持着推门的模样，倒是把手悄没声儿给收回到身侧。辜廷闻望着她，她也在看他。

兴许是和挚友闲聊难得轻松，他穿的那件墨灰衬衫领口的两粒扣子散着，袖口也挽到肘上，摘下的眼镜正抻着一双腿躺在矮脚茶几上，说不尽的懒散。

难得见到他这样不拘小节的时候，任胭多看了一会。

他们这样望着，在座的几位先生就旁观出别样的意味。

不好打扰么，只饶有兴致地看了一眼，再不约而同地收回目光，适时终止了闲谈，互相谦让着吃茶。

好心留了块静谧闲适的地方给他们。

越是如此，越显得他们之间的暧昧。

这人偏还起了身，两步路都要上门口接她，接也不正经接，靠在门框上笑：“不想进来？”

辜七爷和女孩子说笑是件罕事，身后七八只盖碗儿一块顿在半空，齐齐地朝他们望过来，好奇尚异么，人之常情。

任胭的脸颊发热，瞪他一眼：“想的。”

想的，是什么？

辜廷闻讳莫如深地笑，也不问，侧身比个手势，请她进门。

“这是鸿雉堂的厨师，任胭。”他对着打座位里站起来的几位先生介绍。

“然后呢？”

候了半天，也没听着下文，方才同他交谈的那位先生忍不住先开了口。

辜廷闻双手插在长裤口袋里：“你想，知道什么？”

那位先生笑了，转过矮几，向任胭伸手：“鄙姓梁，梁拂，这家俱乐部的发起人，之一。”

他身边的另一位先生敲了敲他的胳膊肘：“人家任小姐没有伸手，你倒是伸的不亦乐乎哦，收起来！”

梁拂瞪他。

那位先生恍若未见，也笑着向任胭伸出了手：“鄙人叶嵩渠，屈尊和梁拂先生同为发起人之二，余下那位发起人先生正是你的……东家辜先生。”

任胭私心里觉着“东家”二字，是他再三掂量之后才故意言语的，重要之处，非得要顿那么一顿，闹得众人笑得意味深长。

身后那位只是笑着看热闹，要紧的地方倒是握起眼镜，作势要砸过去，给叶先生好看。

叶先生笑着躲，将剩下五位先生介绍给任胭，再请她坐下。

辜廷闻把座位让出来给她，自个儿靠在她的椅背上站着，添茶倒水弯腰时，像是要把罩在自个儿的一亩三分地里，恳切殷勤。

这算是，红袖添香吗，倒个个儿了？

梁先生笑着说：“任小姐不知道我，但是我久闻任小姐的大名。我的堂妹评若和成小姐是闺中密友，常常提起在成家品尝到任小姐的手艺，回味无穷！”

成家的太太小姐们常常饮宴，成徽瑜又爱吃任胭做的菜，但凡有空闲就会请到家里去做来吃。时间久了，任胭的名声就在和成家亲厚的女眷圈子里流传开。

后来也有邀请她上家里掌勺的，回回被杜立仁以不够格挡了回去；若是推不脱，就使了别的红案师傅顶上，不叫自个儿徒弟露脸。

可越是如此，越显得任胭手艺稀罕。

鸿雉堂的女厨师倒是得了上流阔太太小姐的喜爱，平时闲聊时又省不得和家里的爷们儿提起，一来二去，她的名声隐隐有鹊起之势。

任胭不好意思地笑，请他代为问候那位评若小姐。

叶先生拆梁拂的台，同任胭道：“任小姐可明白他话里的意思，今儿来一遭认识了就是朋友。往后他家若是有请，可不兴推辞的，这个蔫儿坏的人！”

任胭未及说什么，那二位唇枪舌剑又挤兑上了。

辜廷闻弯腰来添茶，在她耳边轻声说：“他们胡闹惯了。”

任胭斜眼瞧他：“我以为你的朋友，该同你一样的性子。”

“什么？”他似乎被勾起了兴致，俯身伏在椅背上，要听她话里的来龙去脉。

不苟言笑，只可远观。

可认识的久了，才发觉他并不是这样人，私底下平易近人的很，也有像现在这样不修边幅的时候。

她没答话，辜廷闻也没追问，好像只想和她这样亲近些，并不是为了一个答案。

“梁拂是泰兴春的掌柜，请的多是鲁菜的大师傅。”他同她介绍。

任胭抬头。

身边围坐的几位先生不知道什么时候都避到外头的大客厅里，吃着点心糖果，被点到名儿的梁先生正在研磨咖啡，醇苦的清香很快晃荡到他们这间偏厅。

“嵩渠是华安居的东家，爱吃粤菜，多请了当地的师傅。”

叶先生仍旧和梁先生插科打诨，北京城里首屈一指的几家馆子的钱囊，这会可都聚齐了。