小丫头在众目睽睽之下激他，前所未有的事儿。

要说杜立仁这位大师傅也是位天赋异禀的，擎小拜师，学徒工到饭馆子跑堂再到后来的掌勺，功成名就也就十七八的光景，轻巧站到别人一辈子攀不了的顶。

打那儿起威风了二十来年，本事大脾气也大，甭说吃软不吃硬了，旁人在他面前也连个苦脸都没有过，结果破天荒收个女徒弟全坏菜。

就说女人不成事儿吧，他成天琢磨这个，还是个半大的黄毛丫头呢，再长个几年，北京城都搁不下她了！

扎眼里的刺，一天不给钳喽就寝食难安；钳了半晌闹得自个儿折面子，人还在这儿活蹦乱跳的，没伤着元气。

杜立仁觉得人一旦不要脸面，神鬼都没辙，更何况他，哪能是任胭的对手？

越这么着，他的斗气越强，什么里子面子都不管了，先把任胭撵走再说，回回挑刺也不过是这么个缘由。

可这小丫头筋骨梆硬不说了，还叭儿狗咬月亮，不知道天高地厚，听听这说的都是什么话，敢质疑起他的手艺来了。

多大的脸！

杜立仁连眼风都没往她那儿扫，哼笑一声，满满地嘲讽，不自量力的玩意儿！

任胭紧追不舍：“没对您不敬重的意思，我只是知道您瞧不上姑娘。您乐意做给爷们儿吃，我是做给女人吃，回头您使了我这方子又不好好做，打谁的脸！”

毕竟在他那儿，看人下菜碟，男女是分三六九等的，连带着这饭菜也有挑剔。

杜立仁嗤之以鼻：“娘儿们唧唧的玩意儿，好不好能打谁的脸。”

就知道准得是这么个下场，谁乐意给他呢？

任胭低着头扒拉手指头，嘴里头不饶人：“您倒是爷们儿呢，瞧瞧八宝全鸭里头搁着什么？淫羊藿肉苁蓉，身子骨得亏空成什么样儿啊，也不怕给补脱喽！”

“你说什么！”

杜立仁被她呛得险些背过气去，口不择言：“一个没出阁的女孩儿，满嘴污言秽语，有娘生没爹养的玩意儿！”

“可不么，爹妈早没了。”任胭抖抖袖子俩手往里一兜，轻飘飘地看他一眼，“就一师父还被您挤兑走了，师伯，我跟你多大仇！”

回回吵架，都能被她兜得找不着路，杜立仁吃了几回闷亏也找着窍门了，死盯着一点儿不撒手：“甭废话，方子交出来！”

又绕回来了。

任胭执着地摇头：“不交！”

这是又掐上疙瘩了，顶大个爷们儿又是大拿，成天跟个小女孩儿过不去，掌柜的瞅着揪心，听着信儿来先数落任胭：“有没有点儿规矩？”

任胭耷拉着脑袋瞅鞋面，咕哝一句上梁不正下梁歪。

“白活什么玩意儿？”掌柜的没听明白，也没打算再问，“白案师傅挂红案的牌，哪家馆子也没这理儿，都是一锅里吃饭，你的我的分那样清楚？”

厨师这行业单打独斗哪成，靠的就是同僚间互相帮衬。以往成日里被肖同耳提面命，任胭心里明白，可遇上杜立仁就得犯轴。

她撅着嘴：“那我给薛师伯，要不郭师叔？”

“不开窍！”掌柜的点点她脑门：“少嘞嘞，把菜做出来试菜，挂谁的牌有你什么！”

小姑娘不情不愿地进了厨房。

她走了，掌柜的掖着手冲杜立仁笑：“您多个大个儿，她多大个儿，您心里还没谱吗？”

掌柜的是个懒散人，话说一半就停了，不能往深里想；仗势欺人么，谁还差点什么？

杜立仁没有不明白的，冷静下来也是满脑门的汗，任胭但凡歪歪心思告回状，他这辈子也就走到头了，可还是忍不住不是？

他就是不服气，一个女人这样大能耐是要坏规矩翻天的；别人家的事儿问不着，自个儿面前一亩三分地里就不能出一颗歪秧子，怎么着都得给掰正喽。

吃了这些亏，退而求其次寻个帮手吧，转脸对新来的俩师父言语：“二位可看着，上回我说的哪句话，不对了？”

何邓两位师傅同任胭没有什么宿怨，相反的，在进鸿雉堂之前同她是点头之交；处了这些日子觉得她除了骄横之外也没别的毛病，觉得女人么，进不得也远不得。

至于杜立仁哪里，囫囵应付着，如今敞开了说话没法再敷衍，这是要挑阵营摇旗呐喊了。

邓师傅言语：“杜师兄的话，都对。”

何师傅没搭腔，就那么笑笑，心里头算盘珠子拨得飞快。这光景占山头，为时过早。

任胭跟后厨里做全鸭，不明白外头的弯弯绕，试菜挂牌也就前后脚的事儿，挂的是红案另外一位师傅的名儿。

为了区分男客和女客菜式的不同，她的那道八宝全鸭招牌底上拓了朵玉兰花，远远地望过去，栩栩如生，有种婉约柔丽的美。

任胭很满意。

只要客人喜欢，模样漂亮，她没强求的心思。

毕竟，早晚得属于她一个人的。

呛行到人家红案那儿，上了后厨，她也不大好意思，低着头做差事，顺顺当当熬到晚上。

兴许中晌吵架伤了元气，杜立仁难得和颜悦色的，说了几句就放人下工。

任胭捧着她装书的小包袱准备抄近道上女校去，后门那儿排着一溜黑汽车，十来个大汉往车里装行李；再往最前头看，成世安盘腿坐车头上抽烟。

他瞅着她来，弹走烟头捋把脸：“上学，送你啊！”

任胭前后看个遍：“您这是，要搬回家住啦？”

他跳下来，笑笑：“母亲和徽瑜不堪其扰，我总要回去收拾篓子。好在还剩四五月光景，等她生完孩子就给送承德去。”

任胭啊了声，没话。

他低着头，小心翼翼地看她的反应：“你会不会觉得我心狠？”