那道鱼羹带来多大热闹，任胭这天晚上不得而知，回房吃饭和补习功课已经占用了她所有的空闲；黑暗里醒来碰到身边滚烫的胸膛，才明白夜已经深得很了。

任胭翻个身，很快被一只手臂抱进怀里，安睡到天亮。

身边并没有人，窗帘低低垂着，她脖颈里隐隐的渥着汗，起身时候脑袋发蒙。

卧房的门阖得紧，外头小厅有人低声交谈，大约是有客至。

她起身洗漱换衣，理了两遍头发才开门会客。

是个年轻女孩子说话：“……下个月我做寿，请任小姐掌勺？”

很快有低沉的男声止了她：“佛纶，别胡闹！”

不是辜廷闻。

那女孩子恼了，小声闹脾气：“正儿八经带了帖子来请，我怎么闹了？康秉钦，你不讲理！”

“任小姐是七哥未婚妻。”

沙发里有温润的笑声：“这事我做不得主，若是胭胭醒了，许小姐可以问问……胭胭？”

任胭站在卧房门口，迎上辜廷闻的目光，笑着，又对客人颔首：“二位早！”

辜廷闻起身，握了她的手带到身边来，比了比对面的年轻爷们儿：“陆军混成旅少校旅长康秉钦。”

西装革履的男人起身，轻轻搭住她的手指：“幸会，任小姐。”

辜廷闻又比了他身侧的女孩子：“这位是混成旅的少尉参谋，许佛纶小姐。”

“幸会，小美人！”

年轻的小女孩儿也不过十七八岁，穿着水红的旗袍，烫着西洋的卷发，踩着高跟皮鞋，细长的眉眼具是娇滴滴的模样。

任胭原以为她是哪家的闺秀，却不成想是个凌厉兵老爷；女兵老爷张口是戏谑的调笑，可不见得轻浮，有意无意地亲近。

“你好，我是任胭。”

洋派的小姐起身，细条条的胳膊伸来挽住她，冲着爷们儿颔首：“如此，我们不奉陪了。”

两个爷们儿约莫是有话要谈，并未多做挽留，各自派了人随扈。

等到再碰面，任胭正在开放式的小厨房里做西洋点心。

许佛纶坐着高脚木凳，腰身水蛇一样伏在桌几上，懒洋洋地同她说着话：“……卵黄和糖粉打成什么样的糊糊，我也不知道呢，你看着差不离就成。”

这是个甩手掌柜，要吃西洋点心，甜言蜜语哄了她来做，又不给方子，任胭哭笑不得。

她细细地观察了金黄的卵糊，估摸个大概就停了手：“许小姐，您那瓶酒可取来了？”

许佛纶刚迷糊着记起来方才是忘了这茬，点手叫人：“鸾姐，房间里那半瓶marsala拿来。”

她的秘书小声提醒：“旅座今儿要喝的。”

“喝什么喝！”她不耐烦了，细长的眼尾挑着。

秘书小姐抿嘴笑，点点头，照办去了。

任胭冲她的背后望了望，那位康先生正在酒廊边抽烟，听着了话，也并未阻拦，是纵着的意思。

酒瓶里剩了好些，许佛纶往她跟前推了推：“这是木桶葡萄酒，可以做调味汁，也能加些黄油蘑菇和香叶炖汤拌饭。你若用得着，明儿咱们一起分几瓶。”

酒水煨饭，这个很新鲜也很有趣，任胭竖着耳朵听；手底下不停，打开木塞将葡萄酒倒进了卵糊里。

拌匀了，移到滚了水的炖盅上，卵糊里大颗大颗的金黄泡泡被烘出来，鼓足了气，力道却越来越小。

等着酒香味散出来，只剩些细密的小泡在颜色渐深的卵糊里此起彼伏，又熬了些时辰，连小泡泡也瞧不见了，浓稠的酒糊细腻厚重。

案边搁着四只浅肚水晶酒杯，分别盛了覆盆子搅成的艳红果汁，又添了二指高滤过的酒糊，酒糊上再搁了切成两半的新鲜覆盆子，间隙里立着尖角碎饼干。

浓厚的酒香和果香从软滑的卵糊里慢悠悠地上溢，还有酸甜的覆盆子汁，小银勺从上至下舀起，艳红与金黄相交融，是最嚣张的美。

任胭觉得，这样浓烈的情感与颜色，才能衬得上这位许小姐。

旁观的两位先生寻味而至。

许佛纶将手里吃了半盏的水晶杯塞到康秉钦手里：“昨儿歇得晚，我头疼。这是你最喜欢的萨芭雍，味道是我尝过最好的，上楼前可得吃完了。”

她回过身来，骄纵任性一概不见，是风雅的笑：“谢谢任小姐的厚待，我很荣幸，再会。”

又取了手套戴上，对辜廷闻颔首：“辜先生慧眼识珠，二位深情厚意着实叫人艳羡。”

她似乎意有所指，可也许只是笑谈，那位康先生不动声色地收拾完残杯，也很快告辞。

任胭捧着下巴问：“许小姐是康先生的女朋友？”

辜廷闻笑，不置可否：“承敬这人大义，只是私德么……终归是私事。”

哦，他从不过问的，引为至交的成世安因此幸免于难。

“我很喜欢许小姐。”任胭眼巴巴地还在瞅，漂亮人儿啊，乖乖巧巧的讨人喜欢！

辜廷闻握着她的手，要笑不笑：“看来你很喜欢大姑娘。”

任胭哪儿听不懂他话里的意思，挨挨蹭蹭地挪过去，仰脸亲亲他的下巴：“喜欢爷们儿，尤喜欢那位辜七爷，生得天仙一般的美人儿。”

这是什么话，听得他皱眉，可又忍不住笑。

“胭胭——”

“嗯？”

“若你与许小姐好，便相交。”

等她明白这话，已是快要离开利顺德饭店那日。