禅房里的爷们儿望见，却没乐模样。

辜廷衡将盖儿碗推弟弟面前：“她胳膊上的伤只怕还得再耽搁月余。”

那日公馆里的大夫医术鄙陋，涂抹的是粗制滥造的药粉，包扎的手法也不甚高明，不过半日已经让伤口腐烂化脓，小姑娘陷入昏迷。

辜廷闻接她回家，辜廷衡恰好也在车上，只消一眼便皱了眉头，吩咐上医院换信得过的大夫，清创缝合。

如今眼瞧着伤势好转，只是不可避免的要落了疤了。

任胭不在乎归不在乎，辜廷衡知道自己这个弟弟是要计较的：“那日事发突然，杜立仁来不及动手脚，八成是利用任小姐给你的警告，若是二哥……”

他没再针对辜廷望，又是一笑：“若是父亲母亲，那便有意思了。新年在即，他们终归是要回家的。”

辜家老爷纵横宦海极少有过败绩，年老失手还是折在小儿子的盘算里，颜面尽失；如今返京自然要有番动静，至于会不会对任胭下手那就两说了。

辜廷闻筹谋四年，才等到订婚那日勉强断了父亲的势力，有来有往才算对手，他也在耐心地等着父亲的报复，可如果威胁到任胭的安全……

这个话题并没有持续多久。

后来辜廷衡送他出门：“嵩渠如今在我这里，成梁俩家并不敢强闯护国寺，再不济，辜七爷的面儿还要给的。”

“多谢四哥。”

“客气。”他比了比外头雪地里蹲着的女孩子，“要紧的是她，若是真有万一，难不成也要她落发出家吗？”

任胭余光里看见他们，攥着一把野鸡毛蹒跚着走过来，指了指小沙弥：“没抓着，怪他！”

小沙弥气的脸红：“女施主妄言，分明是你手脚太笨！”

小男孩和小女孩不过十几岁，正是争强好胜的年纪，失了手难免要找补面子，你来我往的呛声，不可开交。

辜廷闻拉了人先走：“见笑，四哥。”

辜廷衡笑眯眯地挥手作别：“一家人，回见啊！”

上了车，任胭还在耿耿于怀。

辜廷闻笑：“任师傅贵庚？”

她噘嘴：“野鸡皮毛那样鲜艳，顶漂亮的了，又跑得老快，一看肉质就得细嫩鲜美。”

净顾着吃，怨不着不给她逮。

他点点她脑门：“收着点心思，都给吓跑了。”

她说：“也不全是为了打打牙祭，你瞧这毛好不好看，我想着做把团扇摆在家里。许小姐家里就有一把孔雀羽的，她说野鸡毛也可以。”

如果始终这样太平，他乐得纵着。

“好看下回你努力些，给捉家来。”

她点头，兴致昂扬地搓搓手，可胳膊抻得不舒坦，悻悻作罢。

上家换药时候，辜廷闻还是忍不住开口：“疼吗？”

任胭摇头：“疼劲儿过了，大约是在长肉，前几天夜里给痒醒了，若不是包着纱布，都要挠破了。”

他想起辜廷衡的话，心里一磕。

不妨小姑娘凑过来和他缠磨：“这么久不提刀，睡觉都不踏实，让我进厨房好不好？”

红艳艳的嘴巴嘟着，在撒娇。

美人计么，从来都屡试不爽。

他强打了精神：“上回剁牛筋把伤口震开，几天就忘了？伤着筋骨，这辈子甭想再提刀。”

小姑娘蔫头耷脑地缩回去，气急败坏：“鸿雉堂的师傅一个月都不开张，传出去笑掉大牙了，你不讲道理！”

药膳小厨房的单子堆积如山，师傅们白天黑夜的忙，她上回偷偷溜回去搭了手，见使不多少力气，比人还急。

辜廷闻不抻她这茬，伸手拨拨她的大门牙：“掉牙了？好事儿，说明长个儿了！”

任胭气个倒噎。

不是她心急，着实是受了人激将耐不住。

杜立仁打从被定下元旦饮宴的掌勺，无一日不意气风发，连日做些旧时的宫廷菜讨秘书长的欢心，连切磋厨艺时也不曾放下架子，今日在俱乐部依照旧法做了道它似蜜。

挑选的是小山羊的后颈肉，肉质瘦嫩的肉块，鲜少有肥膘，斜刀片成细薄的片铺甜酱，再挂层玉米粉浆。

挂浆的时候，瓷碗里要添酱醋酒糖，一勺碎姜汁和一勺炒化的蜜糖，拌入余下的玉米粉浆调成芡汁。

素油热锅，火旺上来，再揉一把薄片羊肉均匀粉浆，再滑进油锅里打散。

热油推着薄薄的肉片在锅里游走，蹿出惑人的香味；越香，肉片越加安稳，直到躺成一片白嫩嫩的肉卷。

起锅沥油，舀了香油热锅底，肉片重新栽到锅里裹上满当当的琥珀色汁卤；等汁芡熟透，再顶上一面香油被端端正正摆进瓷碟子。

酱红色的肉片杏脯似的，明亮喜人，尝在嘴里肉质软嫩又甜香似蜜，最要紧的恰是应季补身的膳食。

杜立仁在回应记者时，洋洋得意时又意有所指：“药食自来是一家，寻常多仔细些亦可养生。若是大费周折，未免哗世取宠。”