婉儿与武三思虽是各取所需，但并非毫无感情基础，像许多情侣一样，有亲密，也有纷争，横亘其间的矛盾始终都在，集中在立储的焦点上难以调和，但婉儿的态度不再如同以前那般强硬，相反软化了很多，武三思以为她心思有所松动，内心窃喜不止，殊不知婉儿却是有着别样的打算，她不是不支持武三思，只是往深远去看，李唐才是正统，武氏子弟若是做了储君不但不能服众，后患无穷，甚至还可能给自身带来祸患。婉儿阻止这一切的发生从某种意义上也是对武三思的保全。

“我能满足你的野心，但我会想方设法保全你。”这是在一次争吵之后婉儿郑重对他做出的承诺。

武三思当时不以为意，反而嗤之以鼻：“你保全我？呵呵，我们之间还说不定是谁来保全谁？”

婉儿也不生气，整理好发髻，轻缓地说：“我们之间毕竟有着非比寻常的缘分，我能做的发乎本心，都是为大局好。”

“你所谓的大局便是一心向着姓李的？我实在是想不明白，民间有句老话，一张床上睡不出两样人，我们谁也不比谁清白无辜，你到底在坚守什么？我出人头地，成为人上人，难道还会对你不利？”武三思倒是越说越气。

“三思，你已经是人上人了，想要的越多，期待越大，越是容易失落。”

“我真不愿听你这些说教，明明不是清心寡欲的人，为何还要这样——”他想指责她道貌岸然，但想了想似乎过分了些，于是把话噎在那里，拿眼定定看向她。

婉儿扬了扬嘴角，带起一抹笑：“我就知道你最了解我，既然如此相知，何必相伤？今朝有酒今朝醉，你就是思虑太多总败兴致！”起身去勾他的脖子，一双眼睛明媚得胜过窗外的日光。

“少来这套！”武三思嘴上不买账，双手却很诚实，顺势拥住了她，过了会儿，在她耳际低沉道，“婉儿，你就是我的克星！”

话虽这样说，武三思也明白不是婉儿在克他，真正阻扰他实现远大抱负的人是他的姑母武曌，说来说去，这是女皇一句话的事情，却也是女皇轻易不肯表态的禁区。

总有人想方设法去试探这禁区，女皇因此烦不胜烦。

经历了黥面一事后，女皇对婉儿给予了更多的信任，时不时会征询她的意见，即便是私密。

婉儿一直都知道女皇在立储上摇摆不定，并未真正下过决心，还需要一个恰当的契机。

这日接到传召，婉儿匆匆去见了女皇，正好遇到从殿中退出的张昌宗，两人打了一个照面，却没说任何话，连眼神交流都没有。

张昌宗心有愧疚，虽有意做出解释，却被五哥张易之早早嘱咐过了，他一再警告，若是不想再为上官婉儿招致无妄之灾，最好的办法就是远离，纵使相逢应不识。张昌宗不想再连累她，更不想惹祸上身，渐渐习惯了做个翻脸无情的人。张易之不失时机的教化这时也起到了预期的作用，张昌宗开始感到焦虑和压力，对未来、对前程忽然生出了憧憬，这与张易之一心所求的长远大业不谋而合，两兄弟开始达成一致，除了牢不可摧的地位，其余都是虚的，无益无用，根本不值得去追求。

见了女皇，婉儿心中感叹这一年来女皇明显憔悴和苍老了，确定储君之位的人选已是当务之急。

“奴婢见过陛下，敢问陛下可是龙体有恙？”见武曌一直用手按着额角，双眉拧成一团，婉儿显出关切来。

女皇唉声叹气，愁眉难展：“隔三差五就会有人上折子，不是推举这个，就是保荐那个，都在逼我做决定，个个暗怀鬼胎！这还只是明面上的，背地里还不知拉帮结伙、相互承诺到何种程度！”

婉儿一听便明白了，走上前去将丢得乱糟糟的折子理齐整了，温着声音安慰道：“都是质朴之心，也是为了我大周百代千秋、长盛不衰，陛下何苦劳心。”

女皇又叹一口气，不免沉重：“可是婉儿你说说，又有哪一个朝代真是延续了千年万代？以往做不到，大周就一定能做到？”

婉儿不能直言，却巧妙化解道：“子孙后代自有他们的福祉，我们只需做好当下，便已足够。何况无论如何，陛下您的丰功功绩都将青史留名，后世将以您为傲！”

武曌总算得到了些许宽慰，面部表情稍稍舒展了，“诚心而论，你觉得谁最适合？”

问得含蓄，婉儿却答得明了：“奴婢以为魏王殿下便很好。”

这是女皇始料未及的，她疑惑着又问：“怎么会是他？婉儿你究竟怎么想的？”

婉儿微微笑了：“陛下，魏王是宗族中的翘楚，又是您的至亲，无论从威望上，还是资历上，都很难有人能比得上他。”

女皇顿了顿：“或许以前是这样。”言语中充满了不确定。