简怀箴颇为赞赏，徐徐说道：“你能这么想，是个好孩子。我平生佩服的人不多，你父亲于谦便是一个。昔日他为国家兢兢业业，为朝廷鞠躬尽瘁，是个难得的忠臣良将。如今，你能为朝廷效力，本宫觉得甚为安慰。”

“谨遵长公主教诲。小子不会忘记父亲昔日对我的训诫。千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。”于冕一字一顿缓缓说道。

“好！”简怀箴的眸中，闪着莹然泪光，她缓缓重复着于冕的话：“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。你父亲早年写下这首《石灰吟》，当初我也曾细细品味，与你父亲探讨为‘臣之大，为国民’的精神。到如今，你依然可以理解你父亲的一番苦心，总算是难得。”

于冕想起当年父亲为国为民为社稷的事迹，一时也颇为心驰神往，半晌，才徐徐答道：“是。”

简怀箴站起身来，走到于冕面前，声音中满是慈爱与关怀，道：“冕儿，你在山海关受了六年的苦。你母亲与妹妹在山西，日子也不好过。如今，既然你已经回到京城，就好生安顿下来吧。至于你的母亲与妹妹，本宫会派人去山西接她们回来，让你们一家人团聚。你所受的苦，朱家欠着你的，都会补偿回来的。”简怀箴说到后来，声音越发斩钉截铁起来，隐约有当年叱咤风云的风范。

于冕大为感动，问道：“长公主，我母亲和妹妹，当真可以从山西回来与我团聚？”

零落上前来，扶着简怀箴重新坐下，笑道：“你这孩子。公主既然这么说，便是一定可以办到。你还不赶快谢过公主。”

“是。”于冕喜悦之情溢于言表，跪下给简怀箴恭恭敬敬磕了三个响头。

简怀箴扶他起来，颇为有些怜悯道：“你父于谦昔日与我交好，还有......”她的眼神中掠过一丝犹豫，当即又说道：“还有白清清。她是你父亲心尖上的人。她是我的妹妹。当年殉葬你父而死。我与你于家，可谓是甚有渊源。以后你当着人称呼我为公主，私下唤我姑姑便是。”

每一回提到白清清，简怀箴心中便是柔肠百结。当初，明明可以救出于谦，当初，清清原本不必死。只是，造物弄人，她的好姐妹就这么随着于谦去了。

于冕也听他发母亲张夫人提过于谦与白清清的事。张夫人贤良淑德，并不嫉恨白清清。她深知于谦对白清清的情意，也知道白清清的出走，成全了她与于谦。是以，对于白清清，她一直心存感激。对儿女们，她也隐约提过白清清与于谦年轻时候的事迹。

简怀箴与于冕闲话家常一番，便遣零落送他出宫。简怀箴早已经遣人去求了圣旨，把于府的封条除去，又命人把于谦昔日的府第洒扫一番，送了好些生活用品，派了几个婢仆小厮前去候着。于冕出宫，便可以回府居住。

一路之上，零落把简怀箴的安排向于冕说出，他不禁深深感到简怀箴安排之妥当。两人前行不久，却见到前面有一个身材挺拔、头戴峨冠的人走了过来。他身着黑缎蟠龙团绣褶子，腰上束着白蟒玉带，整个人显得风度翩翩，玉树临风，却不是太子朱见深是谁？

于冕心中感激朱见深的救命之恩，当即拉着零落向他见礼，谢过他的救命之恩。

朱见深倒也洒脱，扶起于冕，爽朗道：“并不是我要救你。而是我知道，你并没有勾结瓦剌。你是于阁老的儿子，怎么会做出勾结异族的事情来？我明知你是无辜的，又怎么能冤枉好人？”他言之凿凿道。

于冕倒是有些好奇，诚惶诚恐道：“我与太子并不熟稔。太子如何知道臣无辜？难道仅仅因为我父英名么？”

朱见深嘴角微微上翘，笑道：“说不好。孤看人，向来不会看错。平日里我去瞧太皇姑奶奶，她总会说些你父亲的英雄事迹给我听。耳濡目染久了，自然明白于阁老是怎样的英雄。你是他的儿子，磊落坦荡，自然也不会差到哪里去。”

“谢皇太子信任。”于冕回京之后，遭遇一波三折，几乎死在宫中，又见到简怀箴这位姑姑，如今难得太子年纪轻轻，却能明辨黑白，对他信任有加，不禁甚为感动。

朱见深摇摇头，朗然道：“父皇曾经答应太皇姑奶奶，有生之年一定会为于阁老平反，你自可以放心便是。假如父皇不能为阁老平反，我答应你，将来我朱见深也一定会帮于阁老平反，还他忠臣之名，开庙祭祀，让他享受香火供奉。”

于冕见朱见深说话掷地有声，忙连声道谢。朱见深不以为意，向他追问山海关的风土人情。于冕便把这几年中在山海关见到的一切向朱见深缓缓道来。不知不觉，两个人站着说了大半个时辰。于冕说得绘声绘色，朱见深听得津津有味。零落见两人说得甚为投契，也不做打扰，趁着两人不注意，悄悄回万安宫禀告去了。

等到于冕把所见所谓大略说完，已然过去两个多时辰。朱见深却仍旧不曾听够，要于冕再多想些出来。于冕深深作揖，道：“臣与太子一见如故，难得太子对臣所讲有兴致，。臣本应该向太子细细道来。只是今日天色已晚，不如改日再跟太子细说，如何？”

朱见深这才觉得腿脚有些麻木，当即回道：“如此，甚好。”两人大有一见如故，惺惺相惜之感。

朱见深特意派人送于冕出宫。出了皇宫后，于冕回到府第，旧日情形历历在目，可惜年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。心中百转千回，千言万语尽在不言中。

简怀箴果然早已经派人把府邸打扫收拾妥当，共有三个丫鬟、三个小厮、两个厨子在府中服侍。于冕不禁对简怀箴心生感谢。他想到不日之后，母亲张夫人与妹妹于柔就会从山西回京，心中颇为欣喜。

第二日，于冕便去官衙报到，走马上任，做了从五品的副千户。他为人极为忠厚，处理事情十分妥当，深得衙门上下的爱戴。

这日，天色有些晚了。天边归雁披彩霞，残阳如血，照得顺天府的建筑隐约泛着橘黄的颜色。于冕从官衙中回家，途中路过最繁华的金鼎大街。大街上人声鼎沸，人来人往，好不热闹。

于冕大踏步走在人群之中，心神驰骋，颇为感叹。昔日被发配到山海关，雄关漫道真如铁，站在城墙之上往外望去，天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。与京城中的繁华喧嚣大为不同。京城中鼎沸的人声，让他重新寻找到一份安定，一份温暖，一份融融的人气。

于冕正在感慨，忽然有人从他身后重重拍打了他的肩头一下。他一惊，几乎跳将起来。转头一看，惊讶得说不出话来。原来，他身后站着的不是别人，是前些日子才在宫中见过、为他说过情的皇太子朱见深。

朱见深打扮成寻常公子哥的摸样，身着绣云纹圆领锦绣大袖衫，头戴方云巾，足蹬鹿皮靴，手上持着一把金骨质的扇子，扇坠上一颗猫眼大的明珠熠熠生辉。这一身打扮，越发显得朱见深风度翩翩，玉树临风。

他的身边跟着一个小厮打扮的人。那人看不出实际年龄，身量十分瘦弱，看上去比朱见深还要年轻一些似的。他面白无须，嘴唇微微有些泛着胭脂红，抬手间便成兰花指的手势，说话更是细声细气，慢言慢语。于冕饶是才回京城没几天，也一眼看出随从的人是个小太监。

“太子，你们为何会在这里出现？现在你们不是该在宫中么？”于冕睁大眼睛，有些诧异地问道。