周太后先看了简怀箴一眼，冷笑说道：“原来皇长公主在这里大审万贵人呀，不知为何却不通知哀家一声？”

简怀箴被气得身子有些发颤，她沉默片刻让自己平静下来，这才注视着周太后的双眸说道：“两宫皇太后为宫中的事情劳心劳累，这么点小事既然本宫能够处理的也不想惊动两宫皇太后。”

周太后闻言，嘴角泛起一抹笑意，那笑意中又藏着几分冷漠，好像冰雪锐利的刀锋一般。

她冷笑道：“皇长公主此言未免太过于见外了，哀家始终也是这六宫的主人。倘若六宫的事儿哀家都不能知道，那哀家还做这皇太后又有何意？”

钱太后见状，忙在旁劝说道：“周太后，如今不是斗嘴的时候，我们先查清楚事情的真相再说吧。”

周太后见状，这才沉默不语。

钱太后缓缓的开口，问道：“万贵人，事情的经过我们也听说了，这件事情同你有什么关系？你为什么要虐待香梅？”

万贞儿再一次匍匐在地上，泪如雨下，说道：“两宫皇太后请为奴婢做主，奴婢从来没有虐待过香梅，香梅身上的伤痕奴婢也不知道哪里来的。倘若两宫皇太后和皇长公主不相信，即可差人到我宫中询问便是。倘若有人说是奴婢虐待香梅，奴婢愿意受到与香梅同样的罪责。”

万贞儿的话字字铿锵，句句有力落在两宫皇太后耳中。

钱太后有些惊疑不定的望了她一眼，边沉默边去思考她所说的话。

而周太后早已在心中把万贞儿认为是好人，而吴皇后是罪大恶极的罪人。

闻言，便怒道：“这件事不用查了，人既然是在坤宁宫中死的，皇后如何也脱不开关系，皇后你还有什么好说的？”

吴皇后见状也跪下来，声词恳切的说道：“启禀两宫皇太后、皇长公主，臣妾真的不知道到底发生了什么事儿，一切跟臣妾无关。”

“你现在说什么都行了。”周太后说着眼中多了一份狠辣与狰狞。

她抚了抚衣袖，说道：“你不用在哀家面前做戏了，你是一个什么人，事到如今哀家终于看清楚了。总之，人是在你坤宁宫中死的，且不说是不是你做的，如今所有的证据都指向你，你还有什么辩解的？当初香梅只不过是指证你害死了万贵人的孩子，你就如此睚眦必报，实在是其心可诛、心狠手毒、天理难容，你这样的人又怎么可以母仪天下做皇后呢？”

简怀箴听周太后越说越过分，脸色顿时有一些苍白起来。

她见吴皇后眼底尽是血丝，憔悴支离，心中很是不忍。

因此，便拍案而起，道：“够了。周太后既然口口声声的说有证据，又有什么证据能证明香梅的死跟吴皇后有关？素梅都口口声声的说这件事跟吴皇后没有关系，周太后还是不要根据自己的臆断而下定论才好。”

“是这样吗？”周太后瞥了简怀箴一眼说道。

“哀家以前对皇长公主处事一向是很心服口服，可是现在越发是不能服气了。哀家实在想不明白，皇长公主为何要偏袒一个犯妇？”

简怀箴想了想，徐徐说道：“凡事都讲求证据，香梅和素梅本来来本宫万安宫中是想让本宫为她做主，她们所状告之人乃是万贵人，说万贵人虐待香梅。可是如今香梅不明不白的死了，难道跟万贵人就扯不上一点关系吗？而人虽然是死在吴皇后的宫中，可是吴皇后的杀人动机并没有万贵人的杀人动机大，难道不是这样吗？”

周太后被简怀箴反驳的说不出话来，她望着简怀箴叹了一口气，说道：“好吧，好吧，这件事哀家就不管了，你来处理，还不行吗？”

简怀箴打量着万贞儿一身光焰夺目的石榴红云锦宫装，笑了笑说道：“万贵人的孩子才死了没几天，万贵人打扮倒越发是俏丽起来了。”

她这话中别有深意。

因为她那日摸过死婴的尸身，总觉得死婴已经死了有段时间，而不是当时就死的。

万贵人听到简怀箴的话身子震了一震，当即缓缓说道：“多谢皇长公主关心。奴婢之所以寄情于打扮，也是因为太过于悲伤，没有办法度日，只好分散心思转而去做别的事情，希望可以转移心中的悲伤。”

她越说神色越是悲凄，让人觉得她所言字字句句都是真话。

简怀箴神色从容淡定，她说道：“这件事情既然没法查清楚，就此作罢吧。不管如何，总不能因为一桩血案就判处皇后的罪责，而同样因为一桩血案去判处万贵人的罪责也是不公允。不知道两宫皇太后意下如何？”

周太后愤愤不已，却气得一句话都说不出来。

因为她刚才已经发了狠，说这件事交给简怀箴全全处置，她绝不过问。

钱太后在一旁听简怀箴这么说，她叹息一声说道：“既然如此，就按照皇长公主所说的做吧。这次所死的只不过是一个小小的宫女，事到如今却也没有法了，总不能因为这桩血案而冤枉了吴皇后或者是万贵人。”

钱太后的话音刚落，素梅便爬了出来跪在地上。

她的嘴唇颤抖不已，神色十分痛楚，她哭喊道：“两宫皇太后、皇长公主请为我妹妹做主。虽然她只是一个小小的宫女，可是宫女也是人呀，宫女也是有兄弟姐妹，也是爹生娘养的，难道就让我妹妹这么不明不白的死了吗？”

简怀箴本来是想把这件事情暂且搁置，等到暗中慢慢查访，查出到底是谁在背后作祟。

如今却见到素梅不依不饶，她在心中暗暗叹口气，从旁安慰道：“素梅你先起来，本宫什么时候说这件事不查，只是说延后再查罢了。”

素梅泪如雨下，说道：“皇长公主，我妹妹死的很惨，怎么可以就让她这么不明不白的死了呢？如果这件事现在不查，等到以后就更不容易查了。奴婢说的可有道理吗？还请皇长公主和两宫皇太后为奴婢做主。”

简怀箴见素梅这般情状，一时觉得心中不忍，反而不知道该如何与她对答了。

她说得对，虽然香梅只是一个小小的宫女，可是那始终是她血脉相连的亲人。

宫女虽然身份卑微，可也都是爹生娘养的孩子，不管人的身份如何，人与人都是平等的。

简怀箴想到这里，反而不知道如何对答。

周太后的目光在素梅面上迅速的滑过，落到了她一双泪眼之上，对简怀箴说道：“皇长公主，既然素梅都非要闹着去查，不如我们便把这件事查出来吧。倘若查不出来，我们这后宫岂不是被天下人笑话。”

简怀箴一时之间不知该如何回应周太后的话。

她可谓是用心良苦，可是周太后素来脾气急躁，又哪里知道。

她只得叹气一声，一句话也不说。

周太后见简怀箴一时也不接口，便越发有些得意起来，她便吩咐道：“无论如何这香梅是在坤宁宫中死的，哀家现在命令你们去把整个坤宁宫中搜遍，把杀死香梅的凶器给找出来。只要凶器能找出来，香梅的死就一定能有定论了。”

简怀箴苦笑一声，望着周太后说道：“周太后，你想必还没有去看过香梅的尸首吧？香梅的手中就握着杀死她的凶器，是一柄匕首。你就是把整个坤宁宫中翻遍，又能怎么样？”

周太后听简怀箴这么说，微微有些愠怒，但是她既然已经把话说到了这个份上，无论如何也要跟简怀箴叫板下去。要不然岂不是显得自己很没有颜面吗。

想到这里，她便说道：“不管怎么样，我们只要把坤宁宫中搜遍，一定能搜出什么蛛丝马迹来，难道皇长公主不认为这么做吗？”

“这么做可以查出凶手吗？”

简怀箴摇了摇头，面上含着寥落的笑意，说道：“的确本宫不认为这样做可以查出凶手，只不过倘若周太后觉得这样做能对事情有所助益的话，就去做吧。只是周太后要答应本宫一件事。”

“你且说来听听。”周太后望着简怀箴。

简怀箴的声音之中带着一丝难以察觉的冷静，她缓缓说道：“本宫所要求的也十分简单，就是倘若把坤宁宫搜查一番后还查不出来蛛丝马迹来，这件事就暂且先这么放过，等以后慢慢查来。不知周太后心下如何？”

周太后怔怔片刻，说道：“好，既然如此，就按照皇长公主说得做吧。”

简怀箴的目光又落在素梅身上。

素梅也连连点头，说道：“好吧，就听皇长公主和周太后的话吧。素梅多谢皇长公主和周太后肯为奴婢出头。”

末了她又补上一句说道：“便是能在坤宁宫中发现什么蛛丝马迹，也一定与我们皇后娘娘无干。我们皇后娘娘最近一心一意抄写佛经，两耳不闻窗外事。奴婢只是怀疑这坤宁宫中有人被真正的杀人凶手所买通，才做出杀害我妹子的事情来。”

素梅的话隐约便指向万贞儿。