当三哥快步从菜市场里面走出来的时候，天空已经大亮。在小贩们喧嚣的吵嚷声中，市场里的人越聚越多，来来往往的行人，黑压压地连成一片，把菜市场的门口堵得水泻不通。

等在门口的孙国栋正擎着马鞭子，焦急地向里面张望。他见五子跟在三哥的身后，这才放下心来。菜市场本来就是一个鱼龙混杂的地方，里面的小贩个个鬼精，稍有风吹草动，就会掀起一层波澜。每天卖完菜后，孙国栋都不敢在门口过久的停留，因为不知道什么时候，他就会撞见一个夹着皮包的混混跑过来，生打硬要地朝他要地皮税。

他伸手要多少就得给多少，要是不给的话，他不是扣车就是扣马，绝对不让你有好果子吃。马车要是早点儿赶来的话，还能躲过一劫。要是走晚了，被他一眼撞见，瞪着眼睛走过来，大声吼着，那动静都赶上抄家了，谁碰见谁倒霉。这人经常下黑手大人，他一出现，大家就像见了瘟神一样，躲得远远的，凡是市场上做过买卖的的人，没有一个不背地里诅咒他断子绝孙的。

以前，孙国栋也在市场上撞见两回，虽然给的钱不多，但被人推过来搡过去的跟在屁股后面要钱，他心里也不舒服。后来，他再来多要钱，孙国栋就不跟他磨嘴皮子了，直接把钱递过去，转身就走，不犯任何口舌。现在还好，天气热了，那小子晚上喝了大半夜酒，这个时候，恐怕还没起床呢吧！惹不起就得躲，谁让人家嘴大，咱家嘴小。既然胳膊总是拧不过大腿，就得忍着点儿，为了避免再遇见这只狼狗，他们赶的马车必须早点儿离开这块是非之地。

五子的脾气不好，可心眼儿不坏，而且见到不公的事情他还爱多管闲事儿，万一在里面闲逛的时候，玩世不恭地惹恼了哪个愣大爷，无端摊上不必要的官司花几个大头钱不说，再碰上这样难缠的主，他可就要吃不了兜着走了。

孙国栋的担心并不多余，自己的儿子啥样自己最清楚。他二十左右岁的年龄，血气方刚，七个不服八个不忿，正是处在叛逆期，他在村里也结交几个死党，平时有活儿的时候，你帮我，我帮你的，相处得特别混合。有时候五子在外面也喝点儿小酒，甚至还跟胡同里的王五儿搅合在一起，后来王五进城偷金店被警察抓走，关进了少年管教所，他们也就终止了联系。眼见着王五儿也不走正路，他也就把心收了回来，并死心塌地地跟着爸妈种菜卖菜了。

以前， 孙国栋也想让五子学门手艺，可五子死活不干，他仗着自己年轻力壮，掉井不挂下巴，就喜欢自由散漫，在他面前，除了爹妈说话好使，他在外面谁的话都听不进去。要不是家里的这块菜地，常年绊住了五子的手脚哪也去不了，说不定他这会儿跟着那群哥们，去哪里浪荡江湖去了。

孙国栋正急得团团乱转，突然看到跟在三哥身后的五子，孙国栋皱着眉头，看着这两个人有说有笑地走到眼前，心里有点儿纳闷。心想：这小子整天野心勃勃的，卖完菜就不想回家了，跟在这些人的屁股后面，能混出什么好人来。于是，他朝三哥笑了笑，然后他的目光越过三哥的肩膀，一下落到了五子的身上，他刚要张口埋怨，三哥站在他的对面说话了。

“哎呀，我说叔啊，你们走得也太快了，连说句话的功夫都不给呀？刚才在院子里面，有件事情我正要跟你们说说，可一眨眼儿的功夫，你们就出来了。你们俩这性子也太着急了，想跟你们说句话，都得放小跑才能赶上！”三哥说着，将身上的军大衣使劲地裹了一下。

“能不着急走吗吗？菜地里的窝棚还没人看着呢！这会儿天都亮了，谁要是进地里摘走点儿青菜倒也不要紧，就怕有人到地里胡乱踩巴一气，把菜秧子都踩折了，可就没钱而挣了！本来村里红眼病的人就多，要是让他们钻了空子，我家的菜地可就惨了，还不得让他们给罢园了啊！”晓红妈见孙国栋站在马车前没吭声，她急忙接过话茬跟三哥聊了起来。

“我说阿姨呀，现在的人，根本就没你说得那么严重，我看你是不是想多了啊？今日不同往日了，你看满大街的人哪有几个是勤快的人了？现在的人，可会享受，不管穷富，个个都跟大爷似的，哪个也不像能吃苦的人啊？可能这会儿都在被窝里睡懒觉呢吧！别说是让他们去地里偷菜了，就是把菜做熟了，端到嘴边求他们吃，都懒得张嘴去嚼。就是想让他们去地里偷菜，又背又扛的，还不如让他们偷钱来的快呢！这事儿，你就放心吧！你们就是明天回去，地里的菜也一棵丢不了！”三哥说着，又往前凑了几步。

“人心都隔着肚皮呢！这也说不准啊，还是多加小心为好！啥事儿都一样，赶早别赶晚。能早点儿回去，就尽量早点儿，省得麻烦事儿多。五子，你还愣着干嘛，快点儿上车回家啊？”晓红妈妈一心想要快走，就催促五子快点儿上车。

“阿姨，你着什么急呀？我还想跟你说几句话呢。你们再着急往回赶路，也不差儿这点儿时间，听我把话说完，你保准高兴谢我。”晓红妈见三哥确实像有话要说，便不再言语。她用揣测的目光看着三哥特别急切的样子，倒也不像是随便跟她开玩笑，随即笑着说道:“这孩子，整得神神秘秘的，到底有什么重要的事儿，快点儿说出来不就得了，还用拐这么大的直角弯让我猜，都能猜蒙了！”