刘慈悬赏一万金币,求烧毁斯特莱夫侯爵的葡萄园。
这任务说难也不难,只要趁着消息还没传回莱茵城时率先下手,胆大心细还是很容易成功的。佣兵本来就是亡命徒,只要价码足够,他们是不怕得罪贵族的。
斯图尔很感动,刘慈做这事儿没有通知他,是悄悄做的。
收买人心也好,对付某人也罢,刘阿慈做人做事都不喜欢拐弯,直来直去,在这个崇尚“力量至尊”的大陆,大部分人其实骨子里挺实心眼儿的,她的作风颇能打动人心。
悬赏发布的当天下午,就有一位匿名人士接了任务。
刘慈已将此事放到一边,操心起“酒庄”的问题。
一大片山谷,外加三座大山,在贝蒂夫人的牵线下,疏通关系只用了不到两万金币。如果是类似洛伦兹家族以前那种肥沃的属地,如此大的面积,以贵族身份向其他贵族购买,花费恐怕不下十万金币。十万金币是个什么概念呢?拥有十万金币身价的斯图尔·加兰,已经算小有名气的商人。
当然,斯图尔现在正在折算财产,在酒庄被毁后,斯图尔的身家严重缩水,还不如刘慈富裕。
刘纨绔成了真正的大地主。
因缺水而干涸风化的大片土地,刘慈骑着癞子马在自己名下的土地跑了一圈,看着光秃秃的山头,和同样光秃秃的河谷,油然而生一种满足感。
“这里以后,全部会被绿色覆盖!”
刘慈手臂挥动,说的话让斯图尔很憧憬。
“老大,山上也种葡萄藤?”
刘慈摇头,“不,我有其他打算,山上种茶!“
斯图尔一脸担忧,老大真的会种田吗?茶价居高不下,一是种茶难,茶树的生长条件很苛刻,二是炒茶需要技术,千年来都密不外传。
希夷帝国盛产“茶”,因为希夷帝国的领土占据了大陆最肥沃的地方。贫瘠的埃姆斯特地区,只能长牲畜吃得草,连小麦都生长苦难,怎么能种茶呢?斯图尔觉得刘慈在异想天开。
刘慈也不解释,只问斯图尔哪里有茶苗。
“找到茶苗,运回来也要两三个月,老大,我手下的人都不熟悉这行业,怕挑错。”弯弯眼青年迟疑了。
刘慈大笑:“不管是种类,只要是茶树苗,都运点回来,到了这里再细分规划,你抓紧办。对了,隔个山头也有片空地,你要是有钱就拿下吧,我种什么你跟着种就是了,反正亏待不了你。”
斯图尔点点头,刘慈能花一万金币悬赏为他报仇,心意到了,就算刘慈种植大业失败,他也不会心痛投入的金币。
斯图尔跑去找人安排买地了。
刘慈把女仆娜娜几人都抓了壮丁。不到二十岁的娜娜,几天内跑遍了埃姆斯特城,才完成了刘慈交代的任务。
开垦土地要雇人,在种地之前,庄子必须先建起来。
埃姆斯特无所事事的流民很多,买不起牲畜的人连当牧民都没办法,只能成为雇工。
刘慈没有贵族身份,不能合法拥有自己的奴隶。
但她可以学习斯图尔经营酒庄的模式,雇佣无家可归,缺钱的平民。
娜娜带着人签定了契约的工人们回来。
永远挺不直腰杆般的贫民,拖家带口来到山谷,看着这片贫瘠的土地,他们对未来实在没啥信心。
娜娜雇佣了五十个男人,加上他们的妻子和儿女,人数尽两百人,别说干活,首先得解决他们干活的问题吧?
厨娘和另外两个女仆到山谷时,好想晕过去。
“慈小姐,运送粮食的车到啦!”
娜娜站在高处欢呼,曲折的山道上,出现了牛马板车。斯图尔的酒庄被烧毁,“失业”的人也不少,干脆全部来帮忙。斯图尔在城里解决土地问题,顺便采购日需用品。
车上除了面粉,土豆,洋葱等食材,还有调料品和锅具。最重要的当然是帐篷。
“搭灶台做饭,让厨娘去挑几个手脚麻利的帮手,再安排人去搭帐篷。这么多人,天黑之前,让斯图尔再送一百床厚被子来!”
埃姆斯特山区温差极大,光有帐篷,显然不能真正御寒。
刘慈虽然不是烂好人,也不是剥削雇工的“刘扒皮”,以资本运作来说,投入的金币并不多,却能让人用心做事,算起来只有她赚钱的。
娜娜小跑着跑去通知斯图尔的人记得运厚被子,厨娘看着正在搭建灶台的人,凑上来一脸为难:
“慈小姐,没有烤箱做不了面包就算了,就算做饼,也要水源呀!”
遍地黄土,河床干涸,刘慈能以市价五分之一的价钱拿下土地,可不就是因为这里缺水?
“斯图尔送来的东西里,是不是有两个大木桶,还有油毡布?”
厨娘早就翻看过小山样的货物,闻言点点头。
“去,让人挖个坑,把油毡布铺上,再把桶抬来。”
另一个女仆叫艾美,她很羡慕娜娜得到刘慈看中,现在终于有表现机会了,赶紧提着裙子去办刘慈吩咐的事儿了。